Ο F. Scott Fitzgerald είναι ένας Αμερικανός συγγραφέας που συνοψίζει την παρακμή και την τραγωδία της λεγόμενης εποχής της τζαζ της δεκαετίας του 1920 στα έργα του. Γεννημένος το 1896, ο Φιτζέραλντ ήταν μέρος της «Χαμένης Γενιάς» που μεγάλωσε στην αναταραχή του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, μαζί με άλλους συγγραφείς όπως ο Έρνεστ Χέμινγουεϊ, ο οποίος ήταν φίλος και αντίπαλος.
Ο Φράνσις Σκοτ Φιτζέραλντ, κοινώς γνωστός ως «Σκοτ», γεννήθηκε στο Σεντ Πολ της Μινεσότα, σε μια σχετικά πλούσια ιρλανδική καθολική οικογένεια. Είχε σχέση με τον συνθέτη του «Star Spangled Banner», Francis Scott Key. Στην πραγματικότητα, ο Key χρησίμευσε ως συνονόματός του Fitzgerald. Στα νιάτα του, ο Φιτζέραλντ φοίτησε τρία χρόνια στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, όπου οι βαθμοί του ήταν μέτριοι. Παράτησε τις σπουδές του για να πάει στο στρατό, αλλά ο Α’ Παγκόσμιος Πόλεμος τελείωσε αμέσως μετά την κατάταξή του, οπότε δεν υπηρέτησε ποτέ στη μάχη.
Ενώ βρισκόταν στο στρατόπεδο στρατιωτικής εκπαίδευσης του, στο Camp Sheridan, ο F. Scott Fitzgerald συνάντησε μια νεαρή γυναίκα που θα ασκούσε βαθιά επιρροή στη ζωή και το έργο του — τη Zelda Sayre. Ο Φιτζέραλντ ερωτεύτηκε αμέσως τη Sayre, έναν κοινωνικό φίλο της Αλαμπάμα. Σύντομα αρραβωνιάστηκαν, αλλά η Sayre διέκοψε τον αρραβώνα γιατί δεν πίστευε ότι θα είχε τα χρήματα για να στηρίξει τον τρόπο ζωής της.
Ωστόσο, όταν το πρώτο μυθιστόρημα του F. Scott Fitzgerald, This Side of Paradise, έγινε αποδεκτό από τον εκδοτικό οίκο του Scribner, η Zelda συμφώνησε να παντρευτεί τον Fitzgerald και παντρεύτηκαν το 1920. Το μόνο παιδί τους, ένα κορίτσι που ονομάζεται Scottie, γεννήθηκε τον επόμενο χρόνο.
Αν και ο F. Scott Fitzgerald δεν έγραψε τόσα μυθιστορήματα όπως πολλοί από τους συγχρόνους του, τα έργα του είναι ευρέως γνωστά για τη χαριτωμένη και κομψή απεικόνιση της εποχής της Τζαζ. Επίσης, κάνει συχνά νύξεις για ψυχικές ασθένειες που εμπνεύστηκαν από τη σύζυγό του, Ζέλντα, η οποία έπασχε από σχιζοφρένεια και νοσηλεύτηκε το 1932.
Το πιο διάσημο και αναμφισβήτητα καλύτερο μυθιστόρημα του F. Scott Fitzgerald είναι ο Μεγάλος Γκάτσμπυ, η ιστορία ενός αυτοδημιούργητου άντρα, του Τζέι Γκάτσμπι, ο οποίος αναζητά μια χαμένη αγάπη, την Νταίζη Μπιούκαναν. Αν και ο Γκάτσμπι έχτισε την περιουσία του και ανακάλυψε τον εαυτό του για να εντυπωσιάσει την Νταίζη, όλες οι προσπάθειές του είναι τελικά μάταιες. Το μυθιστόρημα είναι μια όμορφη αφήγηση ελπίδας και απογοήτευσης.
Το «The Great Gatsby» και πολλά από τα άλλα βιβλία του F. Scott Fitzgerald διδάσκονται συχνά στα σχολεία σήμερα και χαιρετίζονται ευρέως ως κλασικά έργα της αμερικανικής λογοτεχνίας. Δυστυχώς, κατά τη διάρκεια της ζωής του Φιτζέραλντ, το έργο του αγνοήθηκε ευρέως και ήταν δευτερεύον σε σχέση με τη φήμη του ίδιου και της συζύγου του για πάρτι και αλκοολικούς.
Ο Σκοτ και η Ζέλντα ζούσαν υπερβολικά και η μικρή εμπορική επιτυχία των μυθιστορήσεών του δεν μπορούσε να πληρώσει για όλες τις τέρψεις τους. κατά το δεύτερο μισό της δεκαετίας του 1930, ο Φιτζέραλντ συντηρούσε τον εαυτό του γράφοντας ταινίες για τα MGM Studios, που πίστευε ότι ήταν κάτω από αυτόν. Σε αυτό το σημείο, η Zelda είχε νοσηλευτεί και ο Scott ζούσε με μια νέα σύντροφο, τη δημοσιογράφο Sheila Graham.
Ο F. Scott Fitzgerald πέθανε από καρδιακή προσβολή το 1940, σε νεαρή ηλικία 44 ετών. Ο θάνατός του, πολλοί πιστεύουν, προκλήθηκε από το συχνό ποτό του — ο Fitzgerald ήταν αλκοολικός από την εποχή του στο Πρίνστον. Άφησε πίσω του ένα ημιτελές χειρόγραφο με το όνομα «Ο Τελευταίος Μεγιστάνας», το οποίο δημοσιεύτηκε μετά θάνατον. Η Ζέλντα Φιτζέραλντ πέρασε το υπόλοιπο της ζωής της σε ψυχιατρικό ίδρυμα και πέθανε σε πυρκαγιά το 1948.