Ο Καρλ Γιουνγκ ήταν Ελβετός ψυχίατρος και φιλόσοφος, γεννημένος το 1875. Ξεκίνησε ως φοιτητής ιατρικής γύρω στα τέλη του αιώνα, και τελικά στράφηκε στην ψυχιατρική. Ο Γιουνγκ είχε μια σύντομη φιλία με τον Σίγκμουντ Φρόιντ. Ωστόσο, καθώς οι θεωρίες τους διέφεραν, η φιλία έληξε. Πέθανε το 1961.
Θεωρούμενος ο ιδρυτής της αναλυτικής ψυχολογίας, ο Carl Jung χρησιμοποίησε στοιχεία της ανθρώπινης ταυτότητας και κοινωνίας – όνειρα, τέχνη, θρησκεία και μυθολογία – για να ερμηνεύσει την ανθρώπινη φύση. Πολλές από τις ψυχολογικές του θεωρίες περιέχουν αναφορές στη θρησκεία και τον μύθο, και συχνά είναι κεντρικός σε οποιαδήποτε μελέτη της μυθολογίας.
Όπως ο Φρόιντ, ο Γιουνγκ είχε μια θεωρία του ασυνείδητου νου – ένα τεράστιο τμήμα του νου που ήταν ουσιαστικά μη ανιχνεύσιμο από το συνειδητό μυαλό. Ωστόσο, διαφώνησε με την εστίαση του Φρόιντ στις απωθημένες μνήμες στο ασυνείδητο. Ο Φρόιντ πίστευε ότι το ασυνείδητο ήταν επιβλαβές για την ψυχική ευεξία, την ωοτοκία της υστερίας και άλλες ψυχολογικές καταστάσεις. Ο Γιουνγκ, από την άλλη πλευρά, έβλεπε το ασυνείδητο ως δημιουργικό δυναμικό.
Ο Ελβετός ψυχίατρος πήρε επίσης την έννοια του ασυνείδητου και την ώθησε προς τα εμπρός, αναπτύσσοντας την έννοια του συλλογικού ασυνείδητου. Πίστευε ότι υπήρχε μια συλλογή ιδεών που είναι μέρος του μυαλού που μοιράζεται όλη η ανθρωπότητα. Η αιτιολόγησή του για αυτή τη θεωρία βασίστηκε στις τεράστιες ομοιότητες μεταξύ των διαφορετικών θρησκειών: μύθους πλημμυρών, γυναικείες μορφές όπως η παρθένος και ο θρόνος, και άλλες διακριτές ομοιότητες. Ονόμασε αυτά τα χαρακτηριστικά της μυθολογίας «αρχέτυπα», επιβεβαιώνοντας ότι επαναλαμβάνονταν με τη μια ή την άλλη μορφή σε όλες τις θρησκείες του κόσμου επειδή βασικά ήταν προ-προγραμματισμένα στο συλλογικό ασυνείδητο, ένα μέρος του μυαλού που μοιράζεται κάθε άνθρωπος χωρίς εξαίρεση.
Ο Καρλ Γιουνγκ επέκτεινε τις ιδέες του Φρόιντ και σε άλλους τομείς. Ενώ ο Φρόιντ είχε μια μάλλον άκαμπτη άποψη για την ταυτότητα φύλου και το πώς αναπτύχθηκε, ο Γιουνγκ πίστευε ότι όλοι οι άνδρες είχαν μια ασυνείδητη γυναικεία πλευρά στο μυαλό τους και το αντίστροφο. Ονόμασε το θηλυκό στοιχείο στο ανδρικό μυαλό anima και το αρσενικό μέρος του γυναικείου μυαλού animus. Με αυτόν τον τρόπο, ήταν ένας από τους πρώτους θεωρητικούς της εποχής που έθιξαν τις έννοιες του ανδρόγυνου.
Η τελευταία σημαντική έννοια στις θεωρίες του Jung είναι αυτή της σκιάς. Έβλεπε τη σκιά όχι ως αρνητική επιρροή σε ένα άτομο αλλά ως μέρος του ασυνείδητου που ήταν ακριβώς το αντίθετο από την κανονική προσωπικότητα του ατόμου. Η καλύτερη αναλογία θα ήταν το εκπληκτικό περιστατικό ενός συνήθως ήπιου, πράου ατόμου να φωνάξει σε κάποιον ή να γίνει βίαιος.
Δυστυχώς, οι θεωρίες του Jung δεν μελετώνται συχνά στην ψυχολογία, καθώς θεωρούνται πλέον ως πιο φιλοσοφικές, χάρη στην εκτεταμένη ανάλυσή του στη μυθολογία. Ανεξάρτητα από αυτό, ο άνθρωπος και οι θεωρίες του είχαν μεγάλη επιρροή στην ψυχολογία.