Το οδοντικό τόξο είναι το μήκος και το πλάτος της γραμμής στην οποία τοποθετούνται τα δόντια ενός ατόμου στην άνω και κάτω γνάθο του. Το βάθος και η διάμετρος αυτής της καμάρας είναι ζωτικής σημασίας για τη μακροπρόθεσμη υγεία των δοντιών ειδικότερα και του στόματος γενικά. Εάν το τόξο δεν συμμορφώνεται με ικανοποιητικά πρότυπα, μπορεί να οδηγήσει σε οδοντικά προβλήματα και προβλήματα υγείας.
Δεδομένου ότι υπάρχει ένας τυπικός αριθμός δοντιών στους ανθρώπους, το μέγεθος του οδοντικού τόξου είναι ζωτικής σημασίας για τον προσδιορισμό του τρόπου τοποθέτησης των δοντιών όταν εμφανίζονται. Ενώ το τόξο μπορεί να επεκταθεί καθώς μεγαλώνει ένα παιδί, ένα μικρό τόξο θα αναγκάσει τα δόντια να αναπτυχθούν κοντά μεταξύ τους. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε επικαλυπτόμενα και ακατάλληλα τοποθετημένα δόντια. Τα δόντια μπορεί να γέρνουν υπό αμήχανη γωνία, ασκώντας πίεση στα ούλα όταν μασάται το φαγητό. Αυτό μπορεί τελικά να οδηγήσει σε παραβίαση των ούλων ή λοιμώξεων.
Εάν το οδοντικό τόξο είναι πολύ στενό, μπορεί να επιλεγούν ορισμένα δόντια για εξαγωγή. Αυτό θα επιτρέψει περισσότερο χώρο για τα άλλα δόντια. σε νεαρούς ασθενείς με δόντια που βρίσκονται ακόμη στη διαδικασία ανάπτυξης, τα δόντια μπορεί σε κάποιο βαθμό να διορθωθούν με το νέο χώρο. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορούν να ληφθούν σιδεράκια ή άλλα διορθωτικά μέτρα, όπως η εισαγωγή αποστάσεων. Σε πολλά άτομα αφαιρούνται τα δόντια σοφίας για να αποφευχθεί ο συνωστισμός στο πίσω μέρος του στόματος, στα άκρα του οδοντικού τόξου. Η απομάκρυνση τους μπορεί να οδηγήσει σε προσβολή και σημαντικό πόνο για πολλούς.
Εναλλακτικά, εάν το οδοντικό τόξο είναι πολύ μεγάλο ή πολύ φαρδύ, τα δόντια μπορεί να μπουν με μεγάλα διαστήματα μεταξύ τους. Αυτό είναι αρκετά συνηθισμένο και μπορεί εύκολα να παρατηρηθεί σε άτομα με κενά μεταξύ των μπροστινών δοντιών. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το μπροστινό τμήμα του οδοντικού τόξου μπορεί να είναι πολύ φαρδύ. Τα σιδεράκια μπορούν συχνά να εφαρμοστούν για να μετατοπιστούν τα δόντια προς τα εμπρός στη σωστή θέση.
Το οδοντικό τόξο καθορίζει επίσης τη σωστή τοποθέτηση των δοντιών γύρω από τη γλώσσα. ακατάλληλα σχηματισμένα τόξα μπορούν να αναγκάσουν τα δόντια να παρεμβαίνουν στην ομιλία. Κατά συνέπεια, ορισμένα προβλήματα ομιλίας μπορούν να λυθούν προσαρμόζοντας τα δόντια ώστε να ταιριάζουν καλύτερα στον διαθέσιμο χώρο στο στόμα του ατόμου. Ένα στενό τόξο μπορεί επίσης να παρουσιάσει ένα άτομο με δυσκολίες στο μάσημα και να δυσκολέψει το λεπτομερές βούρτσισμα.
Τα προβλήματα με την καμάρα είναι πιο κοινά σε πολύ μικρά ή μεγαλύτερα άτομα. Η σωστή τοποθέτηση των οδοντοστοιχιών απαιτεί τη διαμόρφωση πλακών σύμφωνα με τις ακριβείς προδιαγραφές του στόματος ενός ατόμου. Ένα κοντό τόξο μπορεί να οδηγήσει σε δυσκολίες στην τοποθέτηση οδοντοστοιχιών και μπορεί να προκαλέσει ανώμαλο πόνο στο πρόσωπο, το σαγόνι ή τα ούλα.