Όπως παρατήρησε κάποτε ο αείμνηστος κωμικός Τζορτζ Κάρλιν, αν κολλήσεις δύο πράγματα που δεν έχουν συνδεθεί ποτέ πριν, αργά ή γρήγορα κάποιος θα το αγοράσει. Πιθανότατα, το άτομο που το πουλάει πραγματικά θα θεωρηθεί huckster. Ένας χάκστερ ουσιαστικά πουλά προϊόντα που δεν χρειάζεστε για ένα πρόβλημα που δεν ήξερες ότι είχατε, σε τιμή που δεν μπορείτε να αντέξετε οικονομικά. Ο λόγος που το αγοράζετε ούτως ή άλλως είναι η επίδειξη και η αποπλάνηση πίσω από τον αγωνιστικό χώρο των πωλήσεων. Ένας καλός χάκστερ είναι ένας τέλειος πωλητής που μπορεί να πουλήσει προϊόντα και υπηρεσίες σχεδόν σε οποιονδήποτε.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα ενός χάκστερ στη δουλειά μπορεί να βρεθεί στη διαφήμιση για το ραδιόφωνο και την τηλεόραση. Οι Hucksters μπορεί να πρωταγωνιστήσουν σε άψογα παραγόμενα ενημερωτικά διαφημιστικά μηνύματα, χαρίζοντας οτιδήποτε, από ατμοκαθαριστές μέχρι θαυματουργά απορρυπαντικά πλυντηρίων ρούχων και προγράμματα καθαρισμού του παχέος εντέρου. Μπορούν να χρησιμοποιήσουν προσωπικές μαρτυρίες από ικανοποιημένους πελάτες, συνεντεύξεις με ειδικούς και ζωντανές επιδείξεις για να πείσουν τους θεατές να αγοράσουν τα προϊόντα τους, κατά προτίμηση μέσα στα επόμενα τριάντα λεπτά. Ένας χάκστερ γνωρίζει ότι έχει μόνο μια μικρή ευκαιρία να πραγματοποιήσει μια παρορμητική πώληση προτού ο δυνητικός πελάτης ξεψυχήσει και επανεξετάσει την αγορά.
Ο όρος huckster χρησιμοποιείται συχνά αρνητικά για να περιγράψει έναν αδίστακτο pitchman που θα πει ή θα κάνει οτιδήποτε, νόμιμο ή παράνομο, για να κλείσει τη συμφωνία. Τα προϊόντα ενός huckster μπορεί να μην ανταποκρίνονται στις υπερβολικές αξιώσεις και τις υπερβολικές υποσχέσεις του ενθουσιώδους πωλήσεων του huckster. Η στερεότυπη εικόνα ενός πωλητή μεταχειρισμένων αυτοκινήτων με καρό μπουφάν που διαφημίζει τα «πλεονεκτήματα» ενός λεμονιού αυτοκινήτου ή ενός ιδιοκτήτη τοπικού καταστήματος ηλεκτρικών συσκευών που παράγει το ξέφρενο «Τρελό Τζο με τρελές τιμές!» Τα τηλεοπτικά σποτ θα θεωρούνταν οικείες μορφές τσαμπουκισμού.
Παρόλο που οι σύγχρονοι πελάτες μπορεί να έχουν αμφίβολη γνώμη για τα hucksters, ο όρος αρχικά αναφερόταν σε νόμιμους πωλητές προϊόντων χαμηλής ποιότητας. Αν και η πραγματική ετυμολογία δεν είναι ξεκάθαρη, πιστεύεται ότι η λέξη huckster σχετίζεται με μια παλιά ολλανδική λέξη, hokester. Ένας αυθεντικός χάκερ κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα θα ήταν ένας πωλητής που έστηνε το σταθμό του στην πλατεία της πόλης και πουλούσε αγαθά, σε αντίθεση με έναν μικροπωλητή που κουβαλούσε το απόθεμά του στην πλάτη του και πουλούσε από πόρτα σε πόρτα.
Η υπερβολικά συχνή χρήση κομψών στάμνων και λαμπερών γενικοτήτων για την πώληση προϊόντων και υπηρεσιών οδήγησε σε μια δημόσια αποστροφή προς την πρακτική του χάκστερ. Οι πολιτικές εκστρατείες χρησιμοποιούν συχνά τις ίδιες διαφημιστικές τεχνικές για να πουλήσουν τους υποψηφίους τους στους ψηφοφόρους, χτίζοντας το «προϊόν» τους με φανταστικούς αλλά σε μεγάλο βαθμό μη επαληθεύσιμους ισχυρισμούς και σκόπιμες υπερβολές της αλήθειας.
Ένας αποτελεσματικός χάκστερ χρησιμοποιεί μια σειρά από τεχνικές πειθούς για να πείσει τους πιθανούς πελάτες για την ανάγκη τους για το προϊόν ή την υπηρεσία. Μια δημοφιλής τεχνική είναι η προσέγγιση άμεσης δράσης. Μόλις αποδειχθεί ότι το προϊόν είναι ασφαλές, αποτελεσματικό, υγιεινό, εξοικονομεί χρόνο, οικονομικό ή/και εξαιρετικό χριστουγεννιάτικο δώρο, το επόμενο βήμα για τον πελάτη είναι να αναλάβει δράση και να το παραγγείλει αμέσως. Αυτή η τεχνική διαφήμισης άμεσης δράσης εκμεταλλεύεται τον φόβο του πελάτη ότι το προϊόν δεν θα είναι ποτέ ξανά διαθέσιμο σε αυτήν την τιμή και πρέπει να αγοραστεί αμέσως.
Ένας χάκστερ μπορεί να πουλάει ένα απολύτως αποδεκτό προϊόν ή μπορεί να πωλεί σκουπίδια, αλλά η αρχή είναι η ίδια για κάθε σενάριο. πουλήστε το τσιτσίρισμα, όχι τη μπριζόλα. Εναπόκειται στους καταναλωτές να διαχωρίσουν το σιτάρι από την ήρα όταν πρόκειται για αγορές, επομένως είναι χρήσιμο να γνωρίζουν τα κόλπα του εμπορίου που προτιμούν οι παντού χάκερ.