Ποια ήταν η Βασίλισσα Βικτώρια;

Η Βασίλισσα Βικτώρια ήταν η βασίλισσα της Αγγλίας από το 1837 έως το 1901 και η σχεδόν 64χρονη βασιλεία της ήταν η μεγαλύτερη στη βρετανική ιστορία. Είχε επίσης τεράστια επιρροή στη βρετανική κοινωνία και ιστορία, προεδρεύοντας στις ημέρες δόξας της Βρετανικής Αυτοκρατορίας καθώς και στη Βιομηχανική Επανάσταση. Είναι πιθανώς ένας από τους πιο γνωστούς Βρετανούς μονάρχες και πολλά μνημεία της είναι διάσπαρτα σε όλο τον κόσμο, από μουσεία που φέρουν το όνομά της μέχρι αγάλματα στις πλατείες της πόλης.

Η Βικτώρια γεννήθηκε το 1819 και τη στιγμή της γέννησής της ήταν πέμπτη στη σειρά για τον βρετανικό θρόνο. Ωστόσο, οι θείοι της πέθαναν όλοι χωρίς να κάνουν παιδιά, αφήνοντάς την προφανή διάδοχο, και ανέβηκε στο θρόνο μόλις ένα μήνα αφότου έκλεισε τα 18. Την εποχή της ένταξής της, η Βασίλισσα Βικτώρια τρόμαξε αρκετούς ανθρώπους στην κυβέρνηση όντας εξαιρετικά ξεροκέφαλη και ειλικρινά, απομακρύνοντας άτομα που αντιπαθούσε από το δικαστήριο και υποστηρίζοντας αυτούς που της αρέσουν.

Αυτή η βρετανική βασίλισσα ήταν πολύ μορφωμένη και πολύ σκεπτόμενη, με σταθερές ιδέες για το μέλλον της βρετανικής κοινωνίας και της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Στα πρώτα χρόνια της βασιλείας της, η βασίλισσα Βικτώρια επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τον Λόρδο Μελβούρνη, ο οποίος ενήργησε ως Πρωθυπουργός, αν και η Μελβούρνη εκτοπίστηκε όταν η Βικτώρια παντρεύτηκε τον Πρίγκιπα Αλβέρτο το 1840.

Σύμφωνα με όλες τις εκτιμήσεις, η βασίλισσα Βικτώρια και ο πρίγκιπας Αλβέρτος είχαν μια πολύ αγαπημένη σχέση. Οι δυο τους είχαν εννέα παιδιά και σαφώς νοιάζονταν ο ένας για τον άλλον βαθιά. Όταν ο Άλμπερτ πέθανε το 1861, η Βικτώρια ήταν συντετριμμένη, περνώντας σε μια περίοδο έντονου πένθους που κράτησε για το υπόλοιπο της ζωής της. Έγινε γνωστή ως «Χήρα του Ουίνδσορ», επιλέγοντας να φορά μαύρα για το υπόλοιπο της ζωής της και σπάνια εμφανίστηκε στην κοινωνία κατά τη δεκαετία του 1860.

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας της, η βασίλισσα Βικτώρια είδε μια σειρά από αλλαγές. Η εξουσία του μονάρχη μειώθηκε σημαντικά κατά τη βικτοριανή εποχή και η Βικτώρια έμαθε να προσαρμόζεται στο ρόλο της ως συνταγματικής μονάρχης, καθιερώνοντας έναν ρόλο για τη βασιλική οικογένεια που περιελάμβανε φιλανθρωπία, ενασχόληση με κοινωνικά και δημόσια ζητήματα και τακτικές συναντήσεις με μέλη του κυβέρνηση να παρακολουθεί τα τρέχοντα γεγονότα. Η επιρροή της στη μοναρχία και στη βρετανική κοινωνία ήταν αρκετά εκτεταμένη.

Μετά τον θάνατό της το 1901, η βασίλισσα Βικτώρια θάφτηκε στο Ουίνδσορ δίπλα στον αγαπημένο της πρίγκιπα Αλβέρτο και τη διαδέχθηκε ο γιος της Εδουάρδος Ζ΄.