Η Ελισάβετ Α’ της Αγγλίας αναφέρεται μερικές φορές ως η Βασίλισσα της Παρθένου, σε μια αναφορά στην επιλογή της να μην παντρευτεί. Ωστόσο, οι λόγοι πίσω από την επιλογή της είναι αρκετά περίπλοκοι. Η Ελισάβετ σίγουρα απολάμβανε την παρέα των ανδρών, για παράδειγμα. Φαίνεται ότι οι λόγοι της Ελισάβετ για να παραμείνει αγνός ήταν πιθανώς πολιτικοί, και η αγνότητά της έχει τεθεί υπό αμφισβήτηση από ορισμένους βιογράφους, καθώς σίγουρα είχε αρκετούς στενούς άντρες φίλους με τους οποίους φαινόταν να είναι αρκετά οικεία.
Τα πρώτα χρόνια της βασιλείας της Ελισάβετ χαρακτηρίστηκαν από αστάθεια και αβεβαιότητα, εν μέρει λόγω του δικαιώματος της Βασίλισσας. Ανέλαβε η ίδια τον μανδύα της Παρθένου Βασίλισσας, δηλώνοντας παντρεμένη με την Αγγλία. Με αυτόν τον τρόπο, η βασίλισσα δημιούργησε ένα είδος προσωπικού μύθου, συσχετίζοντας τον εαυτό της με μυθολογικές παρθένες όπως η Νταϊάνα, η Παναγία Κυνηγός και η Μαρία, η μητέρα του Χριστού. Με το να γίνει η Βασίλισσα της Παρθένου, η Ελισάβετ Α παραμερίστηκε από άλλες γυναίκες, κάτι που μπορεί να της διευκόλυνε να κερδίσει σεβασμό σε μια πολύ πατριαρχική κοινωνία.
Αυτή η πατριαρχική κοινωνία ήταν πιθανώς ένας από τους κινητήριους λόγους πίσω από την απόφαση της Ελισάβετ να μην παντρευτεί. Δεδομένου ότι οι άνδρες είχαν περισσότερη εξουσία και σεβασμό από τις γυναίκες στην Αγγλία των Tudor, η Ελισάβετ θα είχε γίνει η βασίλισσα αν είχε παντρευτεί, χάνοντας ουσιαστικά όλη της τη δύναμη. Η Ελισάβετ μάλλον νηφάλιασε και τους πολλαπλούς γάμους του πατέρα της, μερικοί από τους οποίους κατέληξαν σε εκτελέσεις. Δεδομένης της κατάχρησης εξουσίας που έδειξε ο πατέρας της, Ερρίκος Η’, η Ελισάβετ μπορεί να φοβόταν να παντρευτεί επειδή φοβόταν να χάσει την εξουσία της και τη ζωή της.
Η πολιτική ήταν επίσης μια σημαντική ανησυχία. Η Βασίλισσα θα φοβόταν να δημιουργήσει εσωκομματικές διαμάχες στην Αγγλία παντρεύοντας έναν Άγγλο και μπορεί να την ανησυχούσε μήπως εμπλακεί σε ξένες διαμάχες αν παντρευόταν έναν ξένο άνδρα. Η πιθανή επιλεξιμότητα της Βασίλισσας ως συζύγου μπορεί επίσης να εμπόδισε τις ξένες δυνάμεις να επιτεθούν στην Αγγλία, καθώς ακόμη και αφού έγινε η «Παρθένα Βασίλισσα», οι ξένοι βασιλιάδες μπορεί να ήθελαν να κρατήσουν ανοιχτές τις επιλογές τους.
Η Ελισάβετ δήλωνε συχνά ότι κυβερνούσε με θεϊκό δικαίωμα και μπορεί να ένιωθε ότι η δημιουργία μιας περσόνας ως η Βασίλισσα της Παρθένου ενίσχυε αυτή την ιδέα στα μάτια του λαού της. Κατά πάσα πιθανότητα, η «Good Queen Bess» ήταν πολύ αγαπητή από τον αγγλικό λαό και σίγουρα συνέβαλε πολλά στην Αγγλία κατά τη διάρκεια της καριέρας της. Κάποτε είπε ότι «Ξέρω ότι έχω μόνο το σώμα μιας αδύναμης και αδύναμης γυναίκας. αλλά έχω την καρδιά ενός βασιλιά, αλλά και ενός βασιλιά της Αγγλίας», αναγνωρίζοντας ότι πολλά μέλη της κοινωνίας της αμφισβήτησαν την ικανότητά της να κυβερνήσει. Από το καθάρμα παιδί της αποκεφαλισμένης συζύγου του Βασιλιά πήγε στην Γκλοριάνα, την Παρθένο Βασίλισσα, αποδεικνύοντας στην αγγλική κοινωνία ότι μια γυναίκα ήταν τέλεια ικανή να κυβερνήσει το έθνος της. Άλλες ισχυρές και ταλαντούχες γυναίκες κυβέρνησαν έκτοτε την Αγγλία, μεταξύ των οποίων η βασίλισσα Βικτώρια και η βασίλισσα Ελισάβετ Β’.