Γαλατάς είναι κάποιος που παραδίδει γάλα, και μερικές φορές και άλλα ευπαθή είδη παντοπωλείου. Αυτό το επάγγελμα κυριαρχείται παραδοσιακά από άνδρες, αν και οι γυναίκες σίγουρα εργάζονται στη βιομηχανία παράδοσης γάλακτος. Ο κλασικός ρόλος του γαλατά ως κάποιου που παραδίδει γάλα καθημερινά σε περιφερειακά σπίτια εξασθενεί, λόγω αλλαγών στον τρόπο διαχείρισης και διανομής των γαλακτοκομικών προϊόντων, αν και ορισμένες κοινότητες, ειδικά σε αγροτικές περιοχές, εξακολουθούν να έχουν γαλατάδες. Οι περισσότεροι σύγχρονοι γαλατάδες, ωστόσο, οδηγούν μεγαλύτερα φορτηγά παράδοσης από γαλακτοκομεία σε κέντρα διανομής και αγορές, αντί να παραδίδουν γαλακτοκομικά απευθείας στους πελάτες.
Πριν από την ευρεία χρήση της ψύξης, ο γαλατάς επισκεπτόταν συχνά τα σπίτια καθημερινά, συμπληρώνοντας τυπικές παραγγελίες γάλακτος που μπορεί να περιλαμβάνουν και άλλα γαλακτοκομικά προϊόντα εκτός από το γάλα. Οι γαλατάδες παρέδιδαν μερικές φορές αυγά και άλλα βασικά είδη παντοπωλείου και σε ορισμένες περιπτώσεις έφερναν και πάγο για παγοθήκες. Όπως και άλλοι ντελίβερι, οι γαλατάδες συχνά γνώριζαν πολύ καλά τους πελάτες τους και ήταν οικεία πρόσωπα στην κοινότητα.
Συνήθως, ένας γαλατάς οδηγούσε ένα εξειδικευμένο φορτηγό με ενσωματωμένες σχάρες για να κρατά γυάλινα μπουκάλια γάλακτος, μαζί με επιστρεφόμενα μπουκάλια από πελάτες. Σταματούσε σε κάθε μπλοκ, ταξινομούσε τις παραγγελίες των πελατών και τις παρέδιδε στις πόρτες των ανθρώπων ενώ έπαιρνε ανακυκλωμένα δοχεία από προηγούμενες παραδόσεις. Οι γαλατάδες συχνά αλληλεπιδρούσαν με νοικοκυρές, οδηγώντας σε μια σειρά από αστεία για πιο στενές σχέσεις μεταξύ νοικοκυρών και γαλατάδων. αυτά τα ανέκδοτα αναφέρονται επίσης μερικές φορές σε ταχυδρόμους.
Ενώ ο ιστορικός ρόλος ενός γαλατά ήταν πρωτίστως αυτός του ντελίβερι, οι γαλατάδες πρόσφεραν και άλλες υπηρεσίες, ειδικά σε μικρές κοινότητες. Αν ένας γαλατάς παρατήρησε ότι ένας πελάτης δεν είχε παραλάβει την παράδοση της προηγούμενης ημέρας, για παράδειγμα, μπορεί να ελέγξει τον πελάτη ή να ειδοποιήσει την αστυνομία. Οι πελάτες που βρίσκονται στο σπίτι σε ορισμένες κοινότητες θα μπορούσαν επίσης να υποβάλουν ειδικά αιτήματα στους γαλατάδες τους, όπως να τους ζητήσουν να πάρουν άλλα απαραίτητα είδη παντοπωλείου.
Η εμφάνιση της ψύξης επέτρεψε στους πελάτες να αποθηκεύουν το γάλα περισσότερο στα ψυγεία τους, καθιστώντας την καθημερινή παράδοση γάλακτος κάπως περιττή. Αυτό επέτρεψε επίσης στα γαλακτοκομεία να μεταφέρουν γάλα σε κεντρικά κέντρα διανομής και αγορές, αφήνοντας τη διανομή του προϊόντος σε άλλους ανθρώπους, έτσι ώστε τα γαλακτοκομεία να μπορούν να επικεντρωθούν στη συλλογή και το χειρισμό του γάλακτος. Η ενοποίηση και η εμπορευματοποίηση των γαλακτοκομείων συνέβαλαν επίσης στη συρρίκνωση του πληθυσμού των γαλακτοπαραγωγών, καθώς πολλά γαλακτοκομεία παράγουν πλέον πολύ περισσότερο γάλα από ό,τι θα μπορούσαν ποτέ να διανείμουν εύλογα μόνα τους, ακόμη και με έναν τεράστιο στόλο γαλατοποιών.