Η γενιά Y αναφέρεται στην ομάδα πληθυσμού στις ΗΠΑ που γεννήθηκε από κάπου γύρω στο 1976 έως περίπου το 2000. Μερικές φορές ονομάζονται echo boomers επειδή μερικά από αυτά είναι παιδιά των baby boomers. Από την άλλη πλευρά, ορισμένα παιδιά της Γενιάς Υ, ειδικά εκείνα που γεννήθηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 1980 ή μετά, μπορεί να είναι τα εγγόνια των baby boomers. Άλλα ονόματα για αυτήν την ομάδα είναι οι Millennials, η γενιά του Διαδικτύου και η συντομογραφία Gen Y ή Gen Yers.
Υπάρχουν κάποιες ιδιοτροπίες στον ορισμό της Generation Y, καθώς μπορεί να περιλαμβάνει δύο γενιές. Ένα παιδί που γεννήθηκε το 1976, πιθανότατα από ένα πραγματικό baby boomer, θα μπορούσε εύκολα να γεννήσει ένα παιδί το 1996, 20 χρόνια αργότερα. Δεν υπάρχει επίσημη συναίνεση σχετικά με την αρχή ή το τέλος του όρου της Γενιάς Y και ο όρος μπορεί να θεωρηθεί υποτιμητικός, όπως ο όρος Generation X χρησιμοποιείται μερικές φορές με αρνητική έννοια. Το Echo boomer μπορεί επίσης να είναι ανακριβές, καθώς η πραγματική αύξηση των ποσοστών γεννήσεων που καθορίζει πολλούς boomers που έχουν μωρά είναι πολύ πιο περιορισμένη. Αυτή η αύξηση των ποσοστών γεννήσεων, που πλησιάζει τα επίπεδα των τελευταίων ετών του baby boom ορίζεται μεταξύ 1989-1993, ένα διάστημα πολύ μικρότερο από αυτό που ορίζει τη Gen Y.
Όλες οι πληθυσμιακές ομάδες τείνουν να είναι πίσσα με γενικεύσεις, ορισμένες ακριβείς, και κάποιες δεν έχουν εντελώς το σημάδι. Αυτή η συγκεκριμένη ομάδα έχει ονομαστεί αγενής, ανταποδοτική και επιρρεπής στην παιδική παχυσαρκία και την κατάχρηση ναρκωτικών και αλκοόλ. Αν και σίγουρα μερικά παιδιά της γενιάς Y μπορεί να έχουν αυτά τα προβλήματα, είναι μια κατάφωρη παρανόηση να προτείνουμε ότι αυτό ισχύει για όλα τα παιδιά σε αυτό το διάστημα 24 ετών. Θα ήταν επίσης πρόωρο να κάνουμε οριστικές δηλώσεις για αυτή τη γενιά, καθώς τα νεότερα μέλη της μόλις τώρα φτάνουν τα προεφηβικά τους χρόνια.
Αυτό που μπορεί να ειπωθεί για αυτήν την ομάδα που δεν είναι σε καμία περίπτωση υποτιμητικό είναι ότι είναι η πρώτη ομάδα που ενηλικιώθηκε τη στιγμή που το Διαδίκτυο άρχισε να ανθίζει εντελώς. Είναι επομένως εξοικειωμένοι, συνήθως από την παιδική ηλικία, όχι μόνο με το σερφάρισμα στο Διαδίκτυο, αλλά και με όλα τα gadget που συνοδεύουν αυτό. Τα κινητά τηλέφωνα, οι ηλεκτρονικοί οργανωτές, το καλωδιακό ραδιόφωνο, οι εκατοντάδες τηλεοπτικοί σταθμοί και πολλά άλλα πράγματα που οι άνθρωποι που γεννήθηκαν πριν από αυτήν την περίοδο θεωρούσαν καινοτομίες είναι απλώς τα βασικά στοιχεία ύπαρξης ενός παιδιού ή ενός νεαρού ενήλικου της γενιάς Y.
Για αυτόν τον λόγο, οι διαφημιστές της ομάδας Gen Y στοχεύουν συγκεκριμένα αυτό το κοινό και το βλέπουν ως πολύτιμους σημερινούς καταναλωτές ή σύντομα ως καταναλωτές. Ως αγορά, αυτή η ομάδα μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στις δαπάνες, καθώς 76 εκατομμύρια άνθρωποι εμπίπτουν στην κατηγορία Gen Y. Άλλες τάσεις που φαίνεται να έχει επηρεάσει η Generation Y είναι πράγματα όπως η βαθμολογία PG-13, κάτι που υπήρχε μόνο τα τελευταία χρόνια. Οι κατασκευαστές ταινιών συχνά προσπαθούν για τη βαθμολογία PG-13, γιατί για να το κάνουν αυτό σημαίνει ότι θα προσελκύσουν το κοινό Gen Y, το οποίο είναι ως επί το πλείστον μανιώδεις θεατές του κινηματογράφου και συνεπείς ξοδευτές στις ταινίες.
Όταν τα άτομα της γενιάς Y αντιμετωπίζονται με αρνητικό πρίσμα, αυτό φαίνεται να είναι μια αντανάκλαση του γεγονότος ότι θα αποτελούν σημαντικό μέρος του εργατικού δυναμικού ακριβώς όπως οι τελευταίοι baby boomers έφτασαν στην ηλικία συνταξιοδότησης των 65 ετών. Εάν η Κοινωνική Ασφάλιση παραμείνει στη θέση της , ο Gen Yers θα είναι αυτοί που θα πληρώσουν στο σύστημα. Με λιγότερους ανθρώπους να συνταξιοδοτούνται σε αυτήν την ηλικία, μπορεί σίγουρα να προκύψει σύγκρουση μεταξύ των τελευταίων baby boomers και των ανθρώπων της Gen Y για τον ανταγωνισμό για θέσεις εργασίας. Ενδέχεται επίσης να υπάρχει ανησυχία για την αφαίρεση της χώρας στα χέρια μιας ομάδας για την οποία υπάρχουν πολλές αρνητικές γενικεύσεις.