Generation X, μερικές φορές συντομογραφία Gen-X, είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τους ανθρώπους που γεννήθηκαν περίπου μεταξύ 1960 και 1980. Βρίσκεται μεταξύ των γενεών Baby Boomer και Millennial. Με στερεότυπα χαρακτηριστικά όπως η έλλειψη προσανατολισμού και ο κυνισμός, τα μέλη αυτής της ομάδας έχουν επηρεαστεί από ένα ευρύ φάσμα πολιτιστικών και πολιτικών αλλαγών, ίσως κυρίως από την ανάπτυξη διαφόρων τεχνολογιών.
Περιορισμοί έτους, τεχνικός ορισμός και αριθμοί
Οι ιστορικοί δεν συμφωνούν σχετικά με το ακριβές εύρος ημερομηνιών που θα πρέπει να χρησιμοποιηθεί για τον ορισμό της Γενιάς Χ. Μερικά άτομα χρησιμοποιούν ένα έτος έναρξης ήδη από το 1961, αλλά άλλοι το πιέζουν μέχρι το 1965. Το πρώιμο όριο είναι συνήθως το 1975, ενώ το αργό το τέλος σύμφωνα με ορισμένες πηγές είναι το 1982. Με αυτά τα ποικίλα χρονικά διαστήματα, οι εκτιμήσεις για τον αριθμό των ατόμων που περιλαμβάνονται κυμαίνονται από 46 έως 51 εκατομμύρια.
Στερεότυπα Χαρακτηριστικά
Το στερεότυπο της Γενιάς Χ υποστηρίζει ότι όσοι γεννήθηκαν αυτήν την περίοδο αισθάνονται αποξενωμένοι και αποστερημένοι, με το «Χ» στη φράση που περιγράφει την έλλειψη ταυτότητας που φαίνεται να έχουν αυτοί οι άνθρωποι. Φέρεται ότι δεν ξέρουν πού ανήκουν και δεν έχουν πραγματική πορεία στη ζωή, αν και γνωρίζουν σίγουρα ότι δεν ανήκουν στις γενιές που προηγούνται και ακολουθούν τη δική τους. Τα μέσα μαζικής ενημέρωσης συχνά τους παρουσιάζουν ως αδύναμους που ακούνε grunge, που πίνουν καφέ, που φορούν φανέλα, χαμένοι στην απάθεια, που δεν κάνουν αυτό που τους αναλογεί για την κοινωνία καθώς σιωπηλά επαναστατούν ενάντια στα προηγούμενα πολιτιστικά ιδανικά.
Σε γενικές γραμμές, τα άτομα αυτής της ομάδας δεν έχουν επίσης ιδιαίτερα υψηλό σεβασμό για την εξουσία, αλλά έχουν μια αίσθηση ευπρέπειας, θέλουν τα αφεντικά και οι άλλοι ηγέτες να βλέπουν τόσο το καλό όσο και το κακό και να κρίνουν δίκαια. Θέλουν ισορροπημένες, ενδιαφέρουσες καριέρες και οικογενειακές ζωές αντί για σωρό χρήματα και δεν φοβούνται να ανανεώσουν το βιογραφικό τους και να κάνουν αίτηση κάπου αλλού για να εργαστούν αν δεν είναι ευχαριστημένοι με την τρέχουσα δουλειά τους. Αν και είναι προσανατολισμένοι στη λεπτομέρεια και θα εργαστούν σκληρά εάν έχουν εστίαση, η έλλειψη υπομονής και εμπειρίας μπορεί να τους εμποδίσει και δεν επικοινωνούν πάντα τόσο καλά με τους άλλους.
Οι περισσότεροι Gen-Xers έχουν μεγαλώσει και καθιερωθεί τουλάχιστον σε κάποιο βαθμό μέσα από δουλειές, οικογένειες και πρόσθετες δικές τους ευθύνες. Η δυσαρεστημένη στάση που διαπέρασε τις δεκαετίες του 1980 και του 1990 έχει, ως επί το πλείστον, γενικά μετατοπιστεί ως αποτέλεσμα, παρόλο που μερικοί άνθρωποι πιθανότατα εξακολουθούν να ζουν το στερεότυπο. Επιπλέον, ορισμένα άτομα αμφισβήτησαν τα ευρέως αποδεκτά χαρακτηριστικά που συνήθως εφαρμόζονται, επισημαίνοντας ότι, στατιστικά, όσοι σε αυτήν την ομάδα έχουν υψηλά ποσοστά ψηφοφορίας και εθελοντισμού, παρά το γεγονός ότι είναι κάπως κυνικοί σχετικά με το εάν οι προσπάθειές τους τελικά θα έχουν τα θετικά αποτελέσματα που θέλουν.
Επιρροές στη στάση
Πολλοί πιστεύουν ότι η μετάβαση από την αποικιοκρατία στην παγκοσμιοποίηση και η σχετική ασφάλεια που απολάμβαναν πολλοί Αμερικανοί μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο είχε αντίκτυπο στους ανθρώπους αυτής της ομάδας. Οι γονείς τους παρέλασαν για ίσα δικαιώματα και ένιωσαν τον αντίκτυπο της δολοφονίας του Κένεντι, δίνοντάς τους πιθανώς μια ισχυρότερη αίσθηση κοινωνικής ευθύνης. Τα εκτοξευόμενα κόστη στη στέγαση και την εκπαίδευση τις δεκαετίες του 1980 και του 1990, σε συνδυασμό με τον έντονο ανταγωνισμό από την υπερεπιτυχία των Baby Boomers, μπορεί επίσης να έχουν αποξενώσει τη Gen-Xers.
Τι βίωσαν
Μία από τις σημαντικότερες εξελίξεις που επηρέασε αυτό το σύνολο ανθρώπων ήταν η αύξηση της πρακτικής και διασκεδαστικής τεχνολογίας. Τα άτομα που γεννήθηκαν σε αυτό το χρονικό διάστημα μεγάλωσαν χρησιμοποιώντας τα πρώτα βιντεοπαιχνίδια και υπολογιστές και οι εξελίξεις όπως το MTV τους επιτρέπουν να μοιράζονται και να απολαμβάνουν τα τραγούδια που διαμόρφωσαν τη ζωή τους. Μεγάλωσαν επίσης μέσω πολλών Αμερικανών προέδρων – οι περισσότεροι γεννήθηκαν κατά τη διάρκεια των θητειών των Τζον Φ. Κένεντι, Λίντον Μπ. Τζόνσον, Ρίτσαρντ Νίξον, Τζέραλντ Φορντ ή Τζίμι Κάρτερ, και συνήθως μπορούν να θυμηθούν τις εκλογές και τις ομιλίες των Ρόναλντ Ρίγκαν, Τζορτζ HW Bush και Bill Clinton.
Οι άνθρωποι από τη Generation X μεγάλωσαν χρησιμοποιώντας VCR και προσωπικές κασετόφωνες για να ακούσουν μουσικούς και γκρουπ όπως οι Bon Jovi και Prince και είδαν την εφεύρεση του φούρνου μικροκυμάτων, ο οποίος πλέον είναι μια βασική οικιακή συσκευή. Έζησαν τον θάνατο της πριγκίπισσας Νταϊάνα, την πτώση του τείχους του Βερολίνου και την αμφιλεγόμενη εισβολή στο Κουβέιτ, καθώς και την έκρηξη του διαστημικού λεωφορείου Challenger. Έγιναν επίσης φίλοι με τους pet rocks και είδαν το ET: The Extraterrestrial του Stephen Spielberg στο θέατρο.
Προέλευση του όρου
Σύμφωνα με ορισμένες μαρτυρίες, ο Robert Capa, φωτογράφος του Magnum, ήταν το πρώτο άτομο που χρησιμοποίησε τη φράση «Generation X», χρησιμοποιώντας τη για να περιγράψει ανθρώπους που μεγάλωσαν μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Το χρησιμοποίησε ως τίτλο ενός φωτογραφικού δοκιμίου που δημοσιεύτηκε το 1953. Περίπου μια δεκαετία αργότερα, σε μια μελέτη βρετανών εφήβων για το περιοδικό Women’s Own, η συγγραφέας Τζέιν Ντέβερσον συνάντησε μια ομάδα νέων που ζούσαν έξω από αποδεκτά συντηρητικά ήθη. με το να κοιμούνται τριγύρω, να απορρίπτουν τη θρησκεία και να μην υπακούουν στους γονείς τους. Όταν το περιοδικό αποφάσισε να μην χρησιμοποιήσει τη μελέτη, συνέγραψε ένα βιβλίο με τον Charles Hamblett με τίτλο Generation X, το οποίο δημοσιεύτηκε το 1965.
Ο όρος γνώρισε μια αναζωπύρωση στη δημοτικότητά του τη δεκαετία του 1990, όταν χρησίμευσε ως μέρος του τίτλου του μυθιστορήματος του Douglas Coupland, Generation X: Tales for an Accelerated Culture. Το βιβλίο είναι μια σειρά από ιστορίες που αφηγούνται αρκετοί βασικοί χαρακτήρες, όλοι από τους οποίους είναι νέοι ενήλικες που φαίνεται να αντιπροσωπεύουν αυτή τη γενιά. Το όνομα έπιασε και έγινε μέρος της λαϊκής κουλτούρας στις ΗΠΑ.
Αν και οι άνθρωποι χρησιμοποιούν συνήθως αυτήν την ετικέτα στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, η ιδέα μπορεί να βρεθεί σε πολλούς άλλους πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο. Στη Γαλλία, για παράδειγμα, άτομα παρόμοιας ηλικίας ονομάζονται Génération Bof, που μεταφράζεται σε «Generation Whatever». Τέτοιες παραλλαγές έχουν ελαφρώς διαφορετική πολιτιστική χροιά, αλλά η σχέση με μια γενιά που γεννήθηκε κάποια στιγμή μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο παραμένει η ίδια.