Η ηλεκτρομαγνητική σύζευξη είναι ένα φαινόμενο κοινό για τις ηλεκτρικές καλωδιώσεις και τα κυκλώματα όπου ένα ηλεκτρομαγνητικό πεδίο σε ένα οδηγεί σε ηλεκτρικό φορτίο σε άλλο. Συχνά αναφέρεται ως επαγωγική σύζευξη επειδή η διαδικασία συμβαίνει λόγω ηλεκτρικής επαγωγής, όπου η μεταφορά ηλεκτρομαγνητικών ιδιοτήτων από μια θέση σε άλλη λαμβάνει χώρα χωρίς φυσική επαφή. Για να πραγματοποιηθεί η ηλεκτρομαγνητική σύζευξη, πρέπει να υπάρξει αλλαγή στο ηλεκτρομαγνητικό πεδίο που τη δημιουργεί. Για το λόγο αυτό, οι συσκευές συνεχούς ρεύματος (DC) δεν παράγουν το αποτέλεσμα, αλλά είναι σύνηθες σε κυκλώματα εναλλασσόμενου ρεύματος (AC). Η αρχή της ηλεκτρομαγνητικής σύζευξης ανακαλύφθηκε από τους Michael Faraday και Joseph Henry το 1831 και είναι γνωστή ως νόμος του Faraday.
Όταν ένα ρεύμα εναλλασσόμενου ρεύματος σε ένα κύκλωμα ή ένα καλώδιο προκαλεί τάση σε ένα άλλο καλώδιο, συνήθως οφείλεται στο γεγονός ότι και τα δύο βρίσκονται σε κοντινή απόσταση μεταξύ τους, όπως στις ηλεκτρικές περιελίξεις που έχουν οι μετασχηματιστές. Αυτό δεν ισχύει πάντα, ωστόσο, και η σύζευξη σε απόσταση που είναι ακούσια, που ονομάζεται διασταυρούμενη ομιλία, μπορεί να συμβεί και με ραδιοφωνικές και τηλεφωνικές εκπομπές. Η σκόπιμη ηλεκτρομαγνητική σύζευξη είναι η αρχή στην οποία βασίζονται οι μετασχηματιστές, όπου το ρεύμα μπορεί να αυξηθεί ή να μειωθεί σε τάση σε μια περιέλιξη δευτερεύοντος σύρματος με βάση το επίπεδο ρεύματος σε ένα πρωτεύον τύλιγμα στη συσκευή.
Δεδομένου ότι η ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία είναι μια διπλή κατάσταση στη φύση όπου τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα αποτελούνται από ηλεκτρικές και μαγνητικές ιδιότητες, οι ζεύξεις είναι επίσης δύο τύπων. Μια ηλεκτρική σύζευξη προκύπτει όταν μια θετική ή αρνητική πυκνότητα φορτίου σε ένα καλώδιο ή ένα κύκλωμα αλλάζει, και αυτό απωθεί όπως τα φορτία σε ένα άλλο καλώδιο κυκλώματος. Η διαδικασία απώθησης παρόμοιων φορτίων σε κοντινό καλώδιο τα αναγκάζει να κινούνται μέσα στο καλώδιο, και αυτός είναι ο ορισμός του τι είναι ηλεκτρικό ρεύμα. Αυτή η μορφή ροής ρεύματος αναφέρεται συχνά ως σύζευξη φορτίου ή σύζευξη χωρητικότητας.
Η μαγνητική σύζευξη είναι η άλλη πλευρά αυτού του εφέ. Καθώς ένα ρεύμα ρέει σε ένα καλώδιο, δημιουργεί ένα μαγνητικό πεδίο. Με το εναλλασσόμενο ρεύμα, αυτό το μαγνητικό πεδίο θα αυξομειωθεί και θα προκαλέσει ένα μεταβαλλόμενο μαγνητικό πεδίο σε συζευγμένα κυκλώματα ή καλώδια. Τα μαγνητικά πεδία είναι άμεσα κάθετα στα ηλεκτρικά πεδία στην ηλεκτρομαγνητική σύζευξη, επομένως η αλλαγή ενός μαγνητικού πεδίου σε ένα κύκλωμα μπορεί να αλλάξει τη ροή ρεύματος σε άλλο.
Η αρχή της ηλεκτρομαγνητικής σύζευξης είναι αυτή πάνω στην οποία βασίζονται όλοι οι σύγχρονοι ηλεκτροκινητήρες, ρελέ και μετασχηματιστές. Οι ηλεκτρικές γεννήτριες το χρησιμοποιούν επίσης, όπως και μια μεγάλη ποικιλία συσκευών που σχετίζονται με τις επικοινωνίες, από ραδιόφωνα της ζώνης πολιτών (CB) έως τηλεοράσεις και ασύρματες κλειδαριές θυρών για κτίρια και αυτοκίνητα. Μπορεί επίσης να είναι επιζήμιο για τη λειτουργία ενός κυκλώματος και να προκαλέσει παρεμβολές στις τηλεπικοινωνίες. Σε αυτή την περίπτωση, αναφέρεται συχνά ως ηλεκτρομαγνητική παρεμβολή (EMI). Ωστόσο, δεν είναι όλα τα EMI ακούσια, καθώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως μορφή φέροντος κύματος για την ενίσχυση της ισχύος του σήματος.