Κάποιοι θα μπορούσαν να υποθέσουν ότι ένα από τα μεγαλύτερα προϊστορικά κατασκευαστικά έργα στον κόσμο είναι η Μεγάλη Πυραμίδα στη Γκίζα. Με ύψος 146 μ. (481 πόδια), η Μεγάλη Πυραμίδα είναι πράγματι τεράστια, κατέχοντας τον τίτλο του ψηλότερου κτιρίου στον κόσμο για περισσότερα από 3,800 χρόνια. Ωστόσο, η Μεγάλη Πυραμίδα χτίστηκε γύρω στο 2560 π.Χ., τουλάχιστον 800 χρόνια στην ιστορική εποχή της Αιγύπτου, η οποία ξεκίνησε περίπου το 3200 π.Χ. Σύμφωνα με τα πρότυπά μας, αυτό είναι σχεδόν ένα προϊστορικό κατασκευαστικό έργο, αλλά όχι αρκετά. Η ιστορική εποχή ορίζεται ως εκείνη στην οποία τηρούνταν αρχεία, και ήταν – γνωρίζουμε ότι η πυραμίδα κατασκευάστηκε για τον φαραώ Khufu, και πιθανότατα σχεδιάστηκε από τον βεζήρα του Hemon.
Αν και η ιστορική εποχή της Αιγύπτου ξεκίνησε γύρω στο 3200 π.Χ., πολλές άλλες περιοχές του κόσμου εξακολουθούσαν να στερούνται γραφής, βασιζόμενοι σε ακατέργαστα εικονογράμματα για την αναμετάδοση εννοιών. Για παράδειγμα, γύρω στο 2600 με 1900 π.Χ., στο σημερινό Πακιστάν και στη μακρινή Δυτική Ινδία, άνθιζε ένας αρχαίος πολιτισμός, ο Πολιτισμός της κοιλάδας του Ινδού. Αυτός ο πολιτισμός έχτισε μεγάλες πόλεις για χιλιάδες ανθρώπους, που περιελάμβαναν κανάλια, ναούς, δημόσια λουτρά, υπονόμους, σιταποθήκες, ναυπηγεία και αποθήκες. Συνολικά, αυτά τα προϊστορικά κατασκευαστικά έργα ήταν από τα μεγαλύτερα στον κόσμο μέχρι εκείνο το σημείο. Ωστόσο, σε αντίθεση με πολλούς σύγχρονους και μεταγενέστερους πολιτισμούς, οι άνθρωποι της κοιλάδας του Ινδού δεν έχτισαν μνημειώδεις κατασκευές όπως ναούς ή παλάτια. Η μεγαλύτερη ακάλυπτη κατασκευή είναι ένα δημόσιο λουτρό.
Μια άλλη πολύ παλιά κατασκευή, ένα από τα προϊστορικά κατασκευαστικά έργα, είναι ο λόφος Silbury στην Αγγλία, που χρονολογείται στο 2750 ± 95 π.Χ. Ο τεράστιος τεχνητός ανάχωμα έχει διάμετρο 167 μέτρα (550 πόδια) και ύψος 40 μέτρα. Ο σκοπός του είναι άγνωστος. Οι αρχαιολόγοι έχουν δηλώσει ότι ο λόφος χρειάστηκε 131 εκατομμύρια εργατοώρες, ή 18 άνδρες που εργάστηκαν 500 χρόνια για να χτιστεί. Πιθανότατα, η κατασκευή του περιελάμβανε αρκετές χιλιάδες εργασίες σε βάρδιες για τουλάχιστον δύο δεκαετίες. Αυτό το είδος κοινωνικής δομής δεν συνδέεται τυπικά με τη νεολιθική Βρετανία, η οποία θεωρείται ότι αποτελούνταν κυρίως από κατακερματισμένες φυλές. Ίσως κάποια ελίτ ομάδα απέκτησε τον έλεγχο σε μια ευρεία περιοχή και χρησιμοποίησε τον πληθυσμό της για να ολοκληρώσει αυτό το καταπληκτικό προϊστορικό κατασκευαστικό έργο.