Η λειτουργική ανάλυση βασίζεται χαλαρά στην ιδέα της αιτίας και του αποτελέσματος και χρησιμοποιείται σε συγκεκριμένες μορφές σε διάφορα πεδία. Η τεχνική χρησιμοποιείται από ψυχολόγους για να αναλύσουν την ανεπιθύμητη συμπεριφορά και να βρουν λύσεις για να την αποτρέψουν. Οι ηγέτες επιχειρήσεων ομαδοποιούν μερικές φορές τις δραστηριότητες πολλών εργαζομένων και τμημάτων σε λειτουργίες που συμβάλλουν σε έναν στρατηγικό στόχο. Οι μαθηματικοί εφαρμόζουν αυτό το είδος ανάλυσης για να προσεγγίσουν άπειρες διαστάσεις χρησιμοποιώντας μη γραμμικές εξισώσεις.
Σε μια λειτουργική ανάλυση συμπεριφοράς, πολλές βασικές μεταβλητές προσδιορίζονται ως πιθανές επιρροές σε ορισμένα αποτελέσματα. Τις περισσότερες φορές, μια ανάλυση θα περιλαμβάνει τόσο εξαρτημένες όσο και ανεξάρτητες μεταβλητές που ελέγχονται μεταξύ δύο χωριστών ομάδων. Οι ανεξάρτητες μεταβλητές συνήθως ποικίλλουν μεταξύ των δύο ομάδων, για να βοηθήσουν να καθοριστεί εάν η εξαρτημένη μεταβλητή έχει άμεσο αντίκτυπο στα συμπεριφορικά αποτελέσματα. Οι εξαρτημένες μεταβλητές μπορούν να δοκιμαστούν για να διαπιστωθεί εάν παράγουν ένα επιθυμητό αποτέλεσμα ή οδηγούν σε αρνητικό αποτέλεσμα.
Διαφορετικοί τύποι ενίσχυσης μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μια μελέτη λειτουργικής ανάλυσης συμπεριφοράς. Θετικές και αρνητικές μεταβλητές ενίσχυσης, όπως ανταμοιβές και τιμωρίες, χρησιμοποιούνται συχνά για να διαπιστωθεί εάν επαρκούν για να αλλάξουν τη συμπεριφορά των υποκειμένων. Για παράδειγμα, μερικές φορές, μια τιμωρία «time out» μπορεί να μην κάνει ένα παιδί να σταματήσει να συμπεριφέρεται άσχημα. Από την άλλη πλευρά, μια ανταμοιβή που αποτελείται από αναγνώριση από ομοτίμους μπορεί να είναι αρκετή για έναν αντιπρόσωπο πωλήσεων να αυξήσει τον μηνιαίο όγκο πωλήσεών του.
Οι εταιρείες και οι μεσαίες επιχειρήσεις ενδέχεται να χρησιμοποιούν εφαρμογές λειτουργικής ανάλυσης για να προσδιορίσουν ποιες εργασιακές δραστηριότητες και εργασίες βοηθούν στην επίτευξη στόχων. Οι λειτουργίες και οι δραστηριότητες συνήθως προσδιορίζονται ως επιχειρησιακές, διαχειριστικές, στρατηγικές και διοικητικές. Κατά τη διαδικασία ανάλυσης, οι ηγέτες επιχειρήσεων εντοπίζουν εάν ορισμένες εργασίες μπορούν να ταξινομηθούν ως ανήκουσες σε μία ή περισσότερες από αυτές τις ομάδες. Η διαδικασία βοηθά τους διευθυντές να εντοπίσουν λειτουργίες που μπορεί να συμβάλλουν στην επιτυχία της εταιρείας ή να την μειώνουν.
Καθώς προσδιορίζονται οι λειτουργίες, εξετάζονται επίσης οι δραστηριότητες των εργαζομένων που συμβάλλουν σε αυτές τις λειτουργίες. Αναλύεται ο μέσος χρόνος που αφιερώνουν οι εργαζόμενοι σε συγκεκριμένες εργασίες και τα αποτελέσματα ομαδοποιούνται σε ποσοστά. Ζητήματα με τα καθήκοντα εργασίας και τις ροές διεργασιών ενδέχεται να επισημανθούν κατά τη διαδικασία ανάλυσης. Οι εταιρείες συνήθως εξετάζουν εξονυχιστικά τις μεθόδους με τις οποίες εκτελούνται οι εργασίες, καθώς και τον εξοπλισμό που χρησιμοποιείται.
Η μη γραμμική συναρτησιακή ανάλυση είναι ένα εργαλείο που χρησιμοποιείται σε προχωρημένα μαθήματα μαθηματικών για τη μέτρηση άπειρων διαστάσεων χώρου. Οι εξισώσεις για αυτόν τον τύπο μαθηματικής ανάλυσης χρησιμοποιούνται συνήθως στην κβαντική φυσική. Ένας από τους κύριους σκοπούς της ανάλυσης είναι να βοηθήσει στον προσδιορισμό της πιθανότητας και του τρόπου με τον οποίο οι μεταβλητές επηρεάζουν τα όρια των χώρων. Στη μαθηματική θεωρία, οι συναρτήσεις εξηγούν γιατί ορισμένοι χώροι αρχίζουν και τελειώνουν σε συγκεκριμένα σημεία.