Το SR-71 «Blackbird», επίσημα γνωστό ως Lockheed SR-71, ήταν ένα προηγμένο αεροσκάφος αναγνώρισης που θεωρείται εμβληματικό της ανώτερης αμερικανικής αεροδιαστημικής τεχνολογίας. Το κομψό, κρυφό σκάφος ήταν μαύρου χρώματος, μήκους 107 πόδια 5 ίντσες (32.74 μέτρα), είχε άνοιγμα φτερών 55 πόδια 7 ίντσες (16.94 μέτρα), ύψος 18 πόδια 6 ίντσες (5.64 μέτρα), με ταχύτητα πλεύσης 3.2 Mach (2,200). + mph, 3,530+ km/h) και φορτωμένο βάρος 170,000 lb (77,000 kg). Η μέγιστη ταχύτητά του ήταν άγνωστη, αν και θα μπορούσε να ήταν 4 Mach ή παραπάνω. Το SR-71 Blackbird έχει χαρακτηριστεί «ένα από τα πιο εντυπωσιακά αεροπλάνα που κατασκευάστηκαν ποτέ». Το κόστος και η λειτουργία του ήταν παρόμοια με αυτά των κατασκοπευτικών δορυφόρων.
Εισήχθη για πρώτη φορά το 1966, 32 σκάφη SR-71 Blackbird κατασκευάστηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 1960, της δεκαετίας του 1970 και της δεκαετίας του 1980, με κόστος απόκτησης ανά μονάδα άνω των 200 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ (Δολάρια ΗΠΑ), με το σκάφος να παραμένει σε χρήση μέχρι το 1998, οπότε και ήταν οριστικά συνταξιούχος. Το SR-71 Blackbird κατασκευάστηκε χρησιμοποιώντας την πιο προηγμένη τεχνολογία και σχεδιαστικά χαρακτηριστικά που ήταν διαθέσιμα εκείνη την εποχή, συμπεριλαμβανομένων μοναδικών εισαγωγών αέρα για την επιβράδυνση της ροής αέρα από 3.2 Mach σε 0.6 Mach για τους κινητήρες turbojet, δεκάδες υπολογιστές που διαχειρίζονται τα πάντα, από την εσωτερική ροή αέρα μέχρι την επιφάνεια ελέγχου λεπτομέρειες, μια δομή 85% από τιτάνιο και 15% σύνθετη κατασκευή, οι χαρακτηριστικές σινιέρες του (αιχμηρές κωνικές πλευρές σχεδιασμένες να κάνουν το σκάφος πιο αεροδυναμικό) και πολλά άλλα.
Όντας στρατηγικό αναγνωριστικό αεροπλάνο, το SR-71 Blackbird δεν είχε οπλισμό, αλλά μπορούσε να αποφύγει τις περισσότερες απειλές απλώς με την εξαιρετική του ταχύτητα. Αν ο πιλότος ανιχνεύσει εκτόξευση πυραύλου εδάφους-αέρος, η τυπική διαδικασία αποφυγής ήταν απλώς να επιταχυνθεί. Το σκάφος ήταν ειδικά διαμορφωμένο για stealth και το πλαίσιο από τιτάνιο ήταν καλυμμένο με υλικά που απορροφούσαν ραντάρ. Κανένα SR-71 Blackbird δεν χάθηκε ποτέ από εχθρική δράση, αν και 12 από τα 32 αεροπλάνα χάθηκαν λόγω ατυχημάτων, προκαλώντας τρεις θανάτους κατά τη διάρκεια της 32χρονης ιστορίας του.
Σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας του, το SR-71 Blackbird ήταν το ταχύτερο και υψηλότερο ιπτάμενο επιχειρησιακό επανδρωμένο αεροσκάφος στον κόσμο, φτάνοντας σε ύψος 85,069 ποδιών (25,929 μ., 16 μίλια), σχεδόν τρεις φορές το υψόμετρο του Έβερεστ. Είχε μια κάμερα τόσο ακριβή που μπορούσε να απεικονίσει την πινακίδα ενός αυτοκινήτου από αυτό το υψόμετρο, η οποία, τη στιγμή της εισαγωγής της, ήταν ανώτερη επιτήρηση από τους καλύτερους κατασκοπευτικούς δορυφόρους. Οι κατασκοπευτικοί δορυφόροι περιφέρονται σε υψόμετρα τουλάχιστον 200 μιλίων πάνω από την επιφάνεια, απαιτώντας πιο ισχυρές κάμερες για να δουν τα ίδια χαρακτηριστικά του εδάφους.
Ο αντικαταστάτης του SR-71 Blackbird είναι άγνωστος, αλλά έχει γίνει αντικείμενο πολλών εικασιών από τότε που το σκάφος αποσύρθηκε το 1998. Μερικοί έχουν εικάσει την ύπαρξη ενός μυστικού υπερηχητικού σκάφους αναγνώρισης που ονομάζεται Aurora, αλλά η ύπαρξή του δεν έχει αναγνωριστεί ποτέ από οποιοδήποτε κυβερνητικό στέλεχος.