Ο Δίας είναι ο πιο ογκώδης πλανήτης του ηλιακού συστήματος, σε τροχιά περίπου 5.4 AUs (μήκη Γης-Ήλιου) από τον Ήλιο. Έχει όγκο 1321 γαιών, αλλά μάζα μόνο 318 γαιών, που το βάζει ακριβώς πάνω από την πυκνότητα του νερού. Το μεγάλο του μέγεθος και η σχετικά μικρή του μάζα, καθώς και η φάση του, ο Δίας ονομάζεται αέριος γίγαντας. Άλλοι γίγαντες αερίων περιλαμβάνουν τον Κρόνο, τον Ουρανό και τον Ποσειδώνα, αν και μερικές φορές οι δύο τελευταίοι αναφέρονται ως γίγαντες του πάγου.
Για να γίνει αρκετά μεγάλος ώστε να συντήξει υδρογόνο και να γίνει αστέρι, ο Δίας θα έπρεπε να έχει 75 φορές μεγαλύτερη μάζα. Κατά ειρωνικό τρόπο, ακόμη και ένας πλανήτης με τόσο μεγαλύτερη μάζα θα ήταν μικρότερος από τον Δία, καθώς η βαρύτητα του θα τον συμπίεζε.
Ο Δίας έχει μια σύνθεση παρόμοια με αυτή του Ήλιου και άλλων μεγάλων άστρων και πλανητών – περίπου 90% υδρογόνο, 9% ήλιο και 1% άλλα στοιχεία. Έχει περισσότερο υδρογόνο από ότι ένα τυπικό αστέρι γιατί δεν έχει την ικανότητα να συντήξει το υδρογόνο του σε ήλιο.
Ο Δίας έχει τουλάχιστον 63 φεγγάρια, συμπεριλαμβανομένων των τεσσάρων, της Ιώ, του Γανυμήδη, της Ευρώπης και της Καλλιστώ, που παρατηρήθηκαν από τον Γαλιλαίο Γαλιλαίο όταν εφηύρε το τηλεσκόπιο. Αυτά ονομάστηκαν τα φεγγάρια του Γαλιλαίου προς τιμήν του και παρατηρήθηκαν από κοντά από το διαστημόπλοιο Voyager όταν πέταξε το 1979. Η Io βρέθηκε να έχει ηφαιστειακή δραστηριότητα, εν μέρει που προκαλείται από τη στενή γειτνίασή της με το ισχυρό μαγνητικό πεδίο του Δία, το οποίο αναδεύεται τον πυρήνα του πλανήτη σαν πλυντήριο.
Το πιο χαρακτηριστικό γνώρισμα του Δία είναι η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα, μια κυκλική καταιγίδα αρκετές φορές μεγαλύτερη από τη Γη. Είναι γνωστό ότι υπήρχε τουλάχιστον από το 1600, αλλά δεν είμαστε σίγουροι πόσο παλαιότερο από αυτό είναι.
Εμείς οι Γήινοι έχουμε πολλά να ευχαριστήσουμε για την παρουσία του Δία, καθώς απορροφά πολλούς μεγάλους κομήτες και αστεροειδείς που διαφορετικά θα μπορούσαν να επηρεάσουν τον μικρό και εύθραυστο πλανήτη μας. Ένα τέτοιο γεγονός συνέβη το 2005, όταν ο κομήτης Shoemaker-Levy διαλύθηκε και χτύπησε την ατμόσφαιρα του Δία, αφήνοντας μια σειρά από τρύπες στην ατμόσφαιρα του Δία πλάτους εκατοντάδων χιλιομέτρων.