Η μηδενική βαρύτητα χρησιμοποιείται συχνά ως αναφορά στην έλλειψη βαρύτητας, περιπτώσεις όπου τα αντικείμενα χάνουν το φαινόμενο βάρος και αρχίζουν να επιπλέουν. Αυτό συμβαίνει γενικά σε τροχιά ή οπουδήποτε στο διάστημα όχι κοντά σε ένα ουράνιο σώμα, δηλ. αστροναύτες που ταξιδεύουν μεταξύ της Γης και της Σελήνης. Αν και σε τροχιά, η βαρύτητα της Γης εξακολουθεί να ασκεί έλξη, επειδή τα αντικείμενα σε τροχιά βρίσκονται σε κατάσταση συνεχούς ελεύθερης πτώσης, αυτή η βαρύτητα δεν πιέζει τους αστροναύτες στο πάτωμα. Παρόλο που τα αντικείμενα σε τροχιά δεν βιώνουν πραγματικά μηδενική βαρύτητα, ο όρος ως συνώνυμο του αβαρούς έχει κολλήσει και θα χρησιμοποιηθεί σε όλο το υπόλοιπο αυτού του άρθρου.
Σε μηδενική βαρύτητα, ό,τι δεν είναι δεμένο ή βιδωμένο επιπλέει. Ένα αντικείμενο σε ηρεμία παραμένει σε ηρεμία, αλλά ένα αντικείμενο σε κίνηση συνεχίζει να κινείται μέχρι να χτυπήσει σε τοίχο ή άλλο αντικείμενο. Τα υγρά που απελευθερώνονται, όπως ο χυμός πορτοκαλιού, σχηματίζονται σε φυσαλίδες λόγω της επιφανειακής τάσης και επιπλέουν μέχρι να απορροφηθούν. Οι φυσαλίδες μπορούν να συγχωνευθούν μεταξύ τους για να δημιουργήσουν μεγαλύτερες φυσαλίδες.
Η μηδενική βαρύτητα δεν είναι καλό μέρος για να αποφύγετε τη σκόνη. Φανταστείτε αν όλη η σκόνη και η ακαταστασία στα πατώματα και στις γωνίες των δωματίων άρχισαν να επιπλέουν παντού. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ένα ακατάστατο περιβάλλον γρήγορα. Έτσι, ο αέρας σε έναν διαστημικό σταθμό πρέπει να υποβάλλεται σε επεξεργασία και να φιλτράρεται συνεχώς για να παραμείνει καθαρός.
Στη μηδενική βαρύτητα, οι φλόγες είναι πιο σφαιρικές. Συνήθως, το διοξείδιο του άνθρακα που δημιουργείται από μια φλόγα ξύλου ταξιδεύει προς τα πάνω, επειδή αυτό το αέριο έχει θετική άνωση υπό επιφανειακές συνθήκες. Σε μηδενική βαρύτητα, το αέριο έχει ουδέτερη άνωση και παραμένει κοντά στη φλόγα μέχρι να πνιγεί. Ωστόσο, εάν υπάρχει αρκετό οξυγόνο, οι φλόγες μπορούν να εξαπλωθούν και να αποτελέσουν απειλή για τους αστροναύτες.
Η μηδενική βαρύτητα μπορεί να έχει σκληρό αντίκτυπο στο ανθρώπινο σώμα. Χωρίς το βάρος να μας σπρώχνει προς τα κάτω και να αναγκάζει το σώμα μας να δουλέψει εναντίον του, τα οστά και οι μύες μας γίνονται εύθραυστα. Αυτό ονομάζεται οστεοπενία διαστημικών πτήσεων. Για την αντιμετώπιση της οστεοπενίας, οι αστροναύτες πρέπει να ασκούνται συχνά.
Αν και οι διαστημικές πτήσεις θεωρούνται λαμπερές, τα άλλα συμπτώματα μηδενικής βαρύτητας στους αστροναύτες κάθε άλλο παρά είναι. Αυτά περιλαμβάνουν επιβράδυνση της κυκλοφορίας του αίματος, διαταραχές ισορροπίας, εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, διαταραχές ύπνου, πρήξιμο στο πρόσωπο και ίσως το πιο ενοχλητικό: υπερβολικό μετεωρισμό. Αν θέλουμε να αποικίσουμε το διάστημα σε μεγαλύτερη κλίμακα χωρίς να υποφέρουμε από συνεχή μετεωρισμό και μυϊκή αδυναμία, φαίνεται ότι θα πρέπει να δημιουργήσουμε διαστημικούς σταθμούς που θα περιστρέφονται για να προσομοιώνουν τη βαρύτητα. Αισιόδοξα, αυτό θα επιτευχθεί από τις ιδιωτικές εταιρείες έως το 2020, με το 2030-2040 ίσως ένα πιο ρεαλιστικό χρονικό πλαίσιο.