Τι είναι το Trinitite;

Ο Τρινίτης, γνωστός και ως Atomite ή Alamogordo Glass, είναι ένα ασυνήθιστο ορυκτό που δημιουργήθηκε στον απόηχο της πρώτης δοκιμής πυρηνικής βόμβας, Trinity, στις 16 Ιουλίου 1945 κοντά στο Alamogordo, Νέο Μεξικό. Είναι ένα πράσινο, υαλώδες υπόλειμμα που δημιουργήθηκε όταν η άμμος συγχωνεύτηκε από την τρομερή θερμότητα της πυρηνικής βολίδας. Το Trinitite είναι ελαφρώς ραδιενεργό και χαίρει μεγάλης εκτίμησης μεταξύ των συλλεκτών, στους οποίους διανεμήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1940, μετά τη δοκιμή. Το 1952, η Επιτροπή Ατομικής Ενέργειας κατέστρεψε την τοποθεσία, θάβοντας μεγάλο μέρος του εναπομείναντος τρινίτη, και είναι παράνομο να αφαιρούνται υλικά από την τοποθεσία. Περιστασιακά, ο όρος τρινίτης επεκτείνεται επίσης στο λιωμένο γυαλί που δημιουργείται σε άλλες ατομικές εκρήξεις.

Η θερμοκρασία στο κέντρο μιας πυρηνικής βολίδας είναι εκατομμύρια βαθμούς F, κατεβαίνοντας σε χιλιάδες βαθμούς F καθώς η βολίδα διαλύεται. Το σημείο τήξης του καθαρού πυριτίου είναι περίπου 4200 βαθμοί F, επομένως κάθε άμμος που εκτίθεται σε μια τέτοια θερμοκρασία είναι πιθανό να μετατραπεί σε τρινίτη. Με τη δοκιμή των προϊόντων σχάσης που έχουν απομείνει σε ελάχιστες ποσότητες σε τρινίτη, είναι δυνατό να συμπεράνουμε από ποια έκρηξη πυρηνικής βόμβας προήλθε. Μετά από μια πυρηνική έκρηξη σε μια έρημο, δημιουργείται ένα λεγόμενο «γυάλινο πάρκινγκ» κάτω από αυτό, ένας όρος που επινοήθηκε λίγο μετά την πρώτη δοκιμαστική έκρηξη.

Ο τρινίτης δεν είναι διαφορετικός από τον κραμπκίτη, ένα άλλο ορυκτό που δημιουργείται όταν ένας μετεωρίτης εκρήγνυται σε μια έκρηξη αέρα, θερμαίνοντας την άμμο σε μια έρημο και προκαλώντας τη σύντηξή της. Τέτοια ορυκτά βρίσκονται σε σημαντικές ποσότητες σε τοποθεσίες στην Αίγυπτο, τη Λιβύη, τη Σαουδική Αραβία, τη νότια Αυστραλία και την Τασμανία, όπου είναι επίσης γνωστά ως «γυαλί της ερήμου». Το γυαλί της ερήμου τείνει να είναι πιο διαυγές και πιο ομοιόμορφο από τον τρινίτη, καθώς η θερμοκρασία που το δημιούργησε ήταν ακόμη πιο έντονη, επιτρέποντας ομοιόμορφη τήξη. Οι περιοχές όπου μπορεί να βρεθεί κρουστικός εστέρας είναι γνωστές ως διάσπαρτα πεδία και μπορεί να εκτείνονται σε δεκάδες χιλιόμετρα.