Οι εκπομπές καύσης είναι εκείνες οι εκπομπές που προέρχονται από μια διαδικασία ελεγχόμενων εγκαυμάτων ή εκρήξεων, που πιθανότατα προκαλούνται από την καύση ορυκτών καυσίμων. Θεωρούνται πολύ σημαντικά και ανεπιθύμητα υποπροϊόντα της διαδικασίας καύσης. Οι πιο συνηθισμένες εκπομπές καύσης είναι αυτές που περιλαμβάνουν κάποιο είδος μορίου άνθρακα, όπως μονοξείδιο του άνθρακα ή διοξείδιο του άνθρακα. Υπάρχουν και άλλες εκπομπές καύσης, αλλά συχνά παραβλέπονται λόγω της προσοχής που δίνεται στις εκπομπές άνθρακα.
Το διοξείδιο του άνθρακα συγκεντρώνει συχνά την πλειοψηφία των πρωτοσέλιδων όταν πρόκειται για εκπομπές. Η διαδικασία καύσης στους κινητήρες αυτοκινήτων παράγει διοξείδιο του άνθρακα, το οποίο στη συνέχεια απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα. Ενώ το διοξείδιο του άνθρακα, από μόνο του, και σε διαχειρίσιμες ποσότητες, είναι χρήσιμο για το περιβάλλον, η υπερβολική ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα μπορεί να είναι επιζήμια. Αυτή η εκπομπή θεωρείται αέριο θερμοκηπίου και μπορεί να ευθύνεται για μεγάλο μέρος της υπερθέρμανσης του πλανήτη στον πλανήτη.
Ακόμη πιο επικίνδυνο από το διοξείδιο του άνθρακα σε μικρότερη κλίμακα είναι το μονοξείδιο του άνθρακα. Αν και το διοξείδιο του άνθρακα δεν μπορεί, από μόνο του, να δηλητηριάσει τους ανθρώπους, το μονοξείδιο του άνθρακα μπορεί. Αυτή η εκπομπή καύσης εμποδίζει τα κρίσιμα μέρη του σώματος να λάβουν το οξυγόνο που χρειάζεται. Επομένως, όσοι αναπνέουν πάρα πολύ από αυτό το αέριο θα βρεθούν τελικά σε έναν αγώνα επιβίωσης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό είναι ένα πρόβλημα μόνο σε κλειστούς χώρους, γι ‘αυτό συχνά σκοτώνει σε εσωτερικούς ή μέσα αυτοκίνητα.
Όπως αυτές οι δύο προηγούμενες εκπομπές καύσης, το οξείδιο του αζώτου έχει επίσης τη δυνατότητα να είναι ένα πολύ σοβαρό πρόβλημα. Αυτή είναι μια άλλη κοινή εκπομπή των οχημάτων και είναι υπεύθυνη για τη δημιουργία όζοντος σε χαμηλότερα επίπεδα, το οποίο είναι βασικό συστατικό της αιθαλομίχλης. Η αιθαλομίχλη όχι μόνο μπορεί να προκαλέσει αισθητικό πρόβλημα, αλλά μπορεί επίσης να είναι προβληματική για άτομα με αναπνευστικές ασθένειες όπως το άσθμα. Το όζον στα υψηλότερα επίπεδα της ατμόσφαιρας είναι χρήσιμο. Στα χαμηλότερα επίπεδα, είναι μια ενόχληση.
Οι εκπομπές καύσης μπορούν να συμβούν μόνο όταν έχει λάβει χώρα μια διαδικασία καύσης. Εκείνη την εποχή, τα μόρια μετατρέπονται σε διαφορετικές μορφές. Έτσι, τα μόρια που ήταν σε υγρή ή στερεά μορφή και ήταν συνδεδεμένα με άλλα, τελικά διαχωρίζονται και γίνονται αέριο, έτσι σχηματίζονται οι εκπομπές καύσης.
Λόγω των προβλημάτων που μπορεί να προκαλέσουν, έχουν γίνει προσπάθειες για την εξεύρεση τρόπων μείωσης των εκπομπών καύσης. Μερικές από αυτές τις μεθόδους περιλαμβάνουν την τοποθέτηση κάποιου τύπου πλυντηρίου σε εγκαταστάσεις που παράγουν τέτοιες εκπομπές. Αν και αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο για ορισμένες εκπομπές, δεν έχει ακόμη αποδειχθεί ότι είναι τόσο αποτελεσματικές έναντι των εκπομπών άνθρακα.