Το Syngas, συντομογραφία για το αέριο σύνθεσης, είναι μια μορφή ενέργειας που δεν υπάρχει φυσικά, αλλά μπορεί να παραχθεί τεχνητά από ουσίες που περιέχουν άνθρακα, όπως τα αγροτικά απόβλητα ή υποπροϊόντα της δασοκομίας. Ο όρος syngas δεν αναφέρεται σε επεξεργασία με μικρόβια, αλλά μάλλον σε αέριο που παράγεται μέσω εφαρμογών τάσεων όπως η θερμοκρασία ή η πίεση. Το μονοξείδιο του άνθρακα, το διοξείδιο του άνθρακα και τα αέρια υδρογόνου αποτελούν το αέριο σύνθεσης, αν και μπορεί να υπάρχουν και άλλα αέρια.
Η βιομάζα είναι ο επιστημονικός όρος για ουσίες που κάποτε ήταν ζωντανές. Όλοι οι κυτταρικοί οργανισμοί χρησιμοποιούν το άτομο άνθρακα ως κύριο συστατικό της σύνθεσης τους και το υδρογόνο είναι ένα άλλο κοινό μέρος των ζωντανών όντων. Καθώς οι ζωντανοί οργανισμοί λαμβάνουν ενέργεια για να εκτελέσουν βασικές μεταβολικές λειτουργίες και επίσης αποθηκεύουν ενέργεια μέσα στη δομή του φυτού ή του ζώου, όταν πεθαίνουν αφήνουν πίσω τους ένα νεκρό αντικείμενο που περιέχει κλειδωμένη ενέργεια. Όταν οι οργανισμοί πεθαίνουν, συνήθως οι άλλοι οργανισμοί τους τρώνε, για να καθαρίσουν την ενέργεια που είναι κλειδωμένη μέσα. Συνηθισμένα παραδείγματα των οργανισμών που διασπώνται και καταπίνουν νεκρά πράγματα είναι τα βακτήρια και οι μύκητες.
Κανονικά, τα νεκρά πράγματα τρώγονται γρήγορα από τα μικρόβια και το αέριο είναι ένα υποπροϊόν. Η αγορά εναλλακτικής ενέργειας μπορεί να χρησιμοποιήσει τη μικροβιακή υποβάθμιση για την παραγωγή αερίου, το οποίο με τη σειρά του μπορεί να χρησιμοποιηθεί από τους ανθρώπους για ενέργεια. Το Syngas δεν παράγεται με αυτή τη μέθοδο, αλλά με εναλλακτική μέθοδο. Αυτό περιλαμβάνει την αλλαγή του φυσικού περιβάλλοντος της βιομάζας και όχι του μικροβιακού περιβάλλοντος. Εκτός από φρέσκια βιομάζα, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν αρχαίες εκδόσεις βιομάζας όπως ο άνθρακας.
Μέσα στα μόρια της βιομάζας, η ενέργεια συγκρατεί τα άτομα των μορίων μαζί. Το σπάσιμο των δεσμών των ατόμων απελευθερώνει ενέργεια και το σπάσιμο των δεσμών της βιομάζας επιτρέπει στον άνθρακα και το υδρογόνο στο εσωτερικό να συνδυαστούν με το οξυγόνο στο περιβάλλον για να σχηματίσουν εμπορικά χρήσιμα αέρια. Ένα από αυτά τα αέρια είναι το μονοξείδιο του άνθρακα (CO,) που περιέχει έναν άνθρακα και ένα οξυγόνο. Ένα άλλο είναι το διοξείδιο του άνθρακα (CO2), το οποίο έχει άλλο άτομο οξυγόνου. Το τελευταίο χρήσιμο αέριο είναι το υδρογόνο, το οποίο απλώς περιέχει άτομα υδρογόνου.
Για την απελευθέρωση ενέργειας, η βιομάζα πρέπει να υποβληθεί σε φυσικές πιέσεις που βοηθούν στη διάσπαση των δεσμών των ατόμων. Η αύξηση της θερμοκρασίας ή η εφαρμογή υψηλής πίεσης στη βιομάζα είναι τρόποι με τους οποίους οι παραγωγοί αερίου σύνθεσης παράγουν το επιθυμητό αέριο. Αυτή η διαδικασία είναι επίσης γνωστή ως αεριοποίηση. Οι πιθανές χρήσεις του αερίου σύνθεσης περιλαμβάνουν καύσιμα για σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής ή ως πρώτες ύλες για βιομηχανίες όπως το πετροχημικό πεδίο.