Η επιτραπέζια γέφυρα είναι ένας τύπος κινητής γέφυρας που λειτουργεί ανυψώνοντας μέρος του κρεβατιού της γέφυρας κατακόρυφα. Όπως και άλλες κινητές γέφυρες, οι επιτραπέζιες γέφυρες χρησιμοποιούνται για να ικανοποιήσουν την ανάγκη εξισορρόπησης της κυκλοφορίας πλοίων και οχημάτων. Όταν η γέφυρα είναι κάτω, τα αυτοκίνητα μπορούν να περάσουν από πάνω της, και όταν είναι ανυψωμένη, τα πλοία μπορούν να περάσουν από κάτω της. Σε κοινότητες όπως λιμάνια και περιοχές με πολλές πλωτές οδούς, οι επιτραπέζιες γέφυρες και άλλες κινητές γέφυρες μπορεί να είναι αρκετά συνηθισμένες.
Η λειτουργία μιας επιτραπέζιας γέφυρας είναι σχετικά απλή. Όταν η γέφυρα είναι κάτω, μοιάζει με μια συμβατική γέφυρα και μπορεί να σχεδιαστεί με μια ποικιλία αισθητικών σχεδίων. Όταν η γέφυρα πρέπει να ανυψωθεί, οι υδραυλικοί στύλοι κάτω από τη γέφυρα την σπρώχνουν προς τα πάνω και στη συνέχεια κλειδώνουν στη θέση της για να κρατήσουν τη γέφυρα ψηλά. Κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης, τα αυτοκίνητα δεν μπορούν να περάσουν πάνω από τη γέφυρα και μπορεί να πέσουν εμπόδια στο δρόμο, ώστε τα αυτοκίνητα να μην οδηγήσουν ακούσια στην πλωτή οδό.
Μόλις ένα πλοίο κινηθεί με επιτυχία κάτω από την επιτραπέζια γέφυρα, η γέφυρα μπορεί να χαμηλώσει ξανά, τα εμπόδια μπορούν να ανυψωθούν και τα αυτοκίνητα μπορούν να τη διασχίσουν ως συνήθως. Η συσκευή για τη μετακίνηση της γέφυρας είναι κρυμμένη, επομένως η γέφυρα παρουσιάζει χαμηλό προφίλ, το οποίο μπορεί να είναι σημαντικό για αισθητικούς λόγους σε ορισμένες κοινότητες. Σε μερικούς ανθρώπους δεν αρέσουν οι γέφυρες με προεξέχοντα εξοπλισμό που χρησιμοποιείται για τη μετακίνηση της γέφυρας και μπορεί να προτιμούν τις επιτραπέζιες γέφυρες για αυτόν τον λόγο.
Οι κινητές γέφυρες αποτελούν πρόβλημα ασφάλειας για τα αυτοκίνητα, καθώς οι απρόσεκτοι οδηγοί θα μπορούσαν να οδηγήσουν στη λωρίδα της γέφυρας που έχει μείνει στη θέση της ενώ η γέφυρα είναι επάνω και να μην συνειδητοποιούν ότι πρόκειται να βγουν από το δρόμο και σε μια πλωτή οδό. Για το λόγο αυτό, η πρόσβαση στη γέφυρα μπορεί να ελέγχεται με φώτα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να σηματοδοτήσουν την κυκλοφορία και η κυκλοφορία στην επιτραπέζια γέφυρα μπορεί να ελεγχθεί περαιτέρω με κινητά εμπόδια που χρησιμοποιούνται ως μέτρο ασφαλείας όταν η γέφυρα δεν μπορεί να διασχιστεί με αυτοκίνητο.
Πριν σηκωθεί μια επιτραπέζια γέφυρα, είναι χαρακτηριστικό να ανάβουν συναγερμοί και να ηχούν για να ειδοποιούν τους ανθρώπους στην περιοχή για το γεγονός ότι η γέφυρα κινείται. Οι οδηγοί αναμένεται γενικά να σταματήσουν και οι πεζοί πρέπει να το κάνουν επίσης. Σε ορισμένες περιοχές, οι οδηγοί φορτηγών μπορεί να χρειαστεί να σταματήσουν σε μια κινητή γέφυρα για να επιβεβαιώσουν ότι είναι ασφαλές να διασχίσουν πριν προχωρήσουν, όπως τα φορτηγά σταματούν στις σιδηροδρομικές γραμμές για να επαληθεύσουν ότι δεν έρχεται τρένο.