Ο μετρητής στροφών είναι μια συσκευή που παρακολουθεί τις στροφές ενός δίσκου, άξονα ή παρόμοιου αντικειμένου. Μπορεί να επιστρέψει δεδομένα σχετικά με την ταχύτητα περιστροφής, καθώς και να καταγράψει απλώς τον αριθμό των περιστροφών. Ορισμένα είναι αναλογικά και απαιτούν μηχανική σύνδεση με τη συσκευή που μετρούν, ενώ άλλα μπορεί να χρησιμοποιούν τεχνικές όπως η παρακολούθηση με λέιζερ για τη συλλογή πληροφοριών. Ένα πολύ γνωστό παράδειγμα στροφόμετρου είναι το στροφόμετρο σε ένα αυτοκίνητο, με οθόνη που παρέχει πληροφορίες σχετικά με τον αριθμό στροφών του κινητήρα ανά λεπτό.
Ο μετρητής στροφών μπορεί να επιστρέψει δεδομένα με τη μορφή στροφών ανά λεπτό, συχνά με μια βελόνα να ολισθαίνει κατά μήκος μιας διαβαθμισμένης κλίμακας. Η ζυγαριά μπορεί να έχει σκιασμένες ζώνες που υποδεικνύουν ασφαλείς ταχύτητες λειτουργίας. Οι υψηλές ταχύτητες μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο τον εξοπλισμό και η κλίμακα μπορεί να περιλαμβάνει πράσινες, κίτρινες και κόκκινες ζώνες, ώστε ο χειριστής να γνωρίζει πόσο καλά λειτουργεί το σύστημα. Εάν ο μετρητής στροφών αρχίσει να εισέρχεται στην κόκκινη ζώνη, ο χειριστής μπορεί να κάνει ρυθμίσεις για να επιβραδύνει τις στροφές ανά λεπτό για να μειώσει τους κινδύνους ζημιάς ή τραυματισμού.
Μπορεί επίσης να λειτουργήσει με ένα απλό κυλιόμενο ticker, κάνοντας κλικ σε έναν νέο αριθμό με κάθε περιστροφή. Ο μετρητής μπορεί να εμφανιστεί ψηφιακά ή μηχανικά. Αυτό εμφανίζει τον συνολικό αριθμό στροφών, αλλά δεν παρέχει χρονικό πλαίσιο. Στην περίπτωση μιας συσκευής όπως ο χιλιομετρητής σε ένα αυτοκίνητο, ένας μετρητής στροφών που παρακολουθεί την ταχύτητα περιστροφής μετακινεί έναν μετρητή που αντανακλά την απόσταση που διανύθηκε. Ο μετρητής στροφών θα περιστρέφεται πιο αργά σε χαμηλότερες ταχύτητες και θα επιταχύνει σε υψηλότερες, παρακολουθώντας τη συνολική απόσταση.
Η ευαισθησία ενός μετρητή στροφών μπορεί να ποικίλλει. Ορισμένα είναι ικανά για πολύ λεπτομερείς μετρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των κλασμάτων μιας περιστροφής, ενώ άλλα είναι απλούστερα. Γενικά, όσο πιο περίπλοκο, τόσο πιο ακριβό. Οι πιο σύνθετες συσκευές είναι επίσης πιο εύθραυστες. Η ευαισθησία τους μπορεί να καταστραφεί εάν χρησιμοποιούνται λανθασμένα ή δεν συντηρούνται σωστά. Η τοποθέτηση της συσκευής σε προστατευτικό περίβλημα μπορεί να τη βοηθήσει να παραμείνει αξιόπιστη και λειτουργική. Η περιοδική βαθμονόμηση μπορεί να είναι σημαντική για να βεβαιωθείτε ότι οι μετρήσεις παραμένουν ακριβείς.
Οι επιστημονικοί προμηθευτές, καθώς και οι εταιρείες που πωλούν ανταλλακτικά μηχανών, συνήθως πωλούν μετρητές στροφών. Είναι δυνατή η ειδική παραγγελία ορισμένων προϊόντων για συγκεκριμένες εφαρμογές ή η αγορά γενικών μοντέλων σχεδιασμένων για ένα ευρύ φάσμα χρήσεων. Οι περισσότερες συσκευές συνοδεύονται από εγγύηση και δεν θα πρέπει να αποτυγχάνουν εντός καθορισμένης χρονικής περιόδου ή αριθμού περιστροφών. Εάν μια συσκευή χαλάσει ή δεν καταγράψει σωστά τα δεδομένα, η εταιρεία θα στείλει μια αντικατάσταση χωρίς χρέωση.