Το πλυντήριο ατμού είναι ένα μηχάνημα που χρησιμοποιεί ατμό αντί για νερό για να καθαρίσει ρούχα και άλλα υφάσματα. Ο ατμός είναι συχνά ένα ξεχασμένο εργαλείο καθαρισμού, αλλά μπορεί να έχει πολύ θετικά αποτελέσματα στα υφάσματα όταν πρόκειται για τον καθαρισμό. Ο ατμός είναι απαλός και λειτουργεί με το νερό για να κάνει τα ρούχα πιο απαλά για να μειώσει τις ρυτίδες.
Οι κατασκευαστές έχουν εισαγάγει πολλά μοντέλα πλυντηρίων ατμού για χρήση στο σπίτι. Μεταξύ άλλων πλεονεκτημάτων, τα πλυντήρια ατμού καταναλώνουν λιγότερη ισχύ και απαιτούν λιγότερο νερό από τα παραδοσιακά πλυντήρια. Χρειάζεται μικρή ποσότητα νερού για να παραχθεί μεγάλη ποσότητα ατμού. Επομένως, τα πλυντήρια ατμού ενδέχεται να καταναλώνουν λιγότερη ενέργεια κατά τη διάρκεια του κύκλου καθαρισμού.
Τα πλυντήρια ατμού έχουν διάφορες μεθόδους προσθήκης ατμού στον κύκλο πλύσης. Ορισμένες μηχανές χρησιμοποιούν το νερό στην μπανιέρα για να παράγουν απευθείας ατμό. Άλλα μοντέλα δημιουργούν ατμό σε ένα εντελώς διαφορετικό διαμέρισμα, χρησιμοποιώντας ένα ειδικό εργαλείο για την παραγωγή ατμού. Αυτό το εργαλείο στη συνέχεια εκτοξεύει τον ατμό μέσω ενός σωλήνα σε ένα ακροφύσιο, το οποίο απελευθερώνει τον ατμό στη μπανιέρα πλυντηρίου. Για να προσδιορίσετε ποιος τύπος πλυντηρίου ατμού θα είναι πιο αποτελεσματικός, ερευνήστε ποια μοντέλα θα ανταποκρίνονται καλύτερα στις συγκεκριμένες ανάγκες σας.
Ένα πλυντήριο ατμού λειτουργεί χρησιμοποιώντας τους ίδιους τρεις κύκλους που κάνει ένα πλυντήριο χωρίς ατμό, αλλά η χρήση ατμού μπορεί να έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο. Το στάδιο της πρόπλυσης είναι όταν το νερό γεμίζει τη μπανιέρα. Καθώς συμβαίνει αυτό, ο συνδυασμός ατμού και νερού μπορεί να κορεστεί πλήρως τα υφάσματα.
Η φάση πλύσης είναι όταν το απορρυπαντικό προστίθεται, ή αποστραγγίζεται αυτόματα, στη μπανιέρα. Όταν προστίθεται ατμός σε αυτή τη διαδικασία, η θερμοκρασία στο μηχάνημα αυξάνεται, γεγονός που ενισχύει την καθαριστική ισχύ. Η προσθήκη ατμού μπορεί επίσης να διαλύσει καλύτερα το απορρυπαντικό, δίνοντας στα υφάσματα πιο αποτελεσματικό πλύσιμο.
Ένα πλυντήριο ατμού μπορεί επίσης να βελτιώσει τη διαδικασία μετά το πλύσιμο. Για άλλη μια φορά, η προσθήκη ατμού μπορεί να αυξήσει τη θερμοκρασία στο εσωτερικό της μηχανής, βοηθώντας στην καλύτερη αποστείρωση των υφασμάτων. Είναι επίσης κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας που ο ατμός μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των ρυτίδων μαλακώνοντας το ύφασμα.
Υπάρχουν επίσης ορισμένα μοντέλα πλυντηρίων ατμού που μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των αλλεργιογόνων στα ρούχα και τα υφάσματα. Αυτό συμβαίνει επειδή ο ατμός μπορεί να αυξήσει τη θερμοκρασία πλύσης, διασπώντας καλύτερα τα αλλεργιογόνα. Αρκετοί διαφορετικοί κατασκευαστές πωλούν μηχανήματα που ισχυρίζονται ότι είναι αποτελεσματικά στη μείωση των αλλεργιογόνων.