Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι διαδραστικών συστημάτων που διατίθενται για μια σειρά από διαφορετικές χρήσεις, αν και γενικά αποτελούνται είτε από λογισμικό είτε από συστήματα υλικού. Τα συστήματα λογισμικού συνήθως περιλαμβάνουν τυπικές μορφές εισόδου, όπως πληκτρολόγια και ποντίκι, αλλά χρησιμοποιούν αυτές τις μορφές εισαγωγής με τρόπους που ενισχύουν τη διαδραστική φύση του λογισμικού και δημιουργούν μια πιο συναρπαστική εμπειρία χρήστη. Τα διαδραστικά συστήματα υλικού συχνά χρησιμοποιούν διαφορετικές μορφές εισόδου για να δημιουργήσουν ένα σύστημα με το οποίο ένας χρήστης μπορεί να αλληλεπιδράσει πιο βαθιά. Αυτά τα συστήματα μπορούν να χρησιμοποιούν υλικό όπως οθόνες αφής και συσκευές αισθητήρων κίνησης.
Τα διαδραστικά συστήματα αναφέρονται συνήθως σε συστήματα υπολογιστών και τεχνολογίας που έχουν σχεδιαστεί με διαδραστικά στοιχεία. Αυτά τα στοιχεία συχνά παίρνουν τη μορφή διεπαφών χρήστη που επιτρέπουν στο χρήστη ενός συγκεκριμένου συστήματος υπολογιστή ή λογισμικού να εργαστεί πιο αποτελεσματικά με αυτό το σύστημα. Τα διαδραστικά συστήματα μπορεί να αποτελούνται από συστήματα λογισμικού ή υλικού, αν και και τα δύο χρησιμοποιούνται συχνά σε ιδιαίτερα πολύπλοκα συστήματα.
Το στοιχείο λογισμικού των διαδραστικών συστημάτων μπορεί να λάβει διάφορες μορφές. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει οτιδήποτε, από το λειτουργικό σύστημα (OS) σε έναν υπολογιστή, το οποίο επιτρέπει στον χρήστη να αλληλεπιδρά πιο εύκολα με και να τροποποιεί αρχεία ή φακέλους οργάνωσης στο σύστημα, μέχρι τραπεζικό λογισμικό που επιτρέπει στους πελάτες να βλέπουν και να αλληλεπιδρούν με τους τραπεζικούς λογαριασμούς τους μέσω του Διαδίκτυο. Αυτοί οι τύποι συστημάτων είναι συχνά προσβάσιμοι χρησιμοποιώντας βασικές συσκευές εισόδου, αλλά έχουν σχεδιαστεί για να επιτρέπουν σε αυτές τις συσκευές να αλληλεπιδρούν πιο εύκολα με το σύστημα.
Πολλά παιχνίδια υπολογιστή, για παράδειγμα, αναπτύσσονται με πολλές συντομεύσεις πληκτρολογίου για τη βελτίωση της διαδραστικής χρηστικότητας του συστήματος. Το λογισμικό που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία γραφικών υπολογιστή ή για ψηφιακό χειρισμό ήχου και βίντεο περιλαμβάνει συχνά παρόμοια διαδραστικά συστήματα. Αυτού του είδους οι συντομεύσεις πληκτρολογίου και τα στοιχεία ελέγχου του ποντικιού με ευαισθησία στο περιβάλλον παρέχουν ευκολότερη χρήση και ταχύτερη πρόσβαση σε κοινές λειτουργίες του συστήματος.
Υπάρχουν επίσης πολλά διαδραστικά συστήματα που ενσωματώνουν υλικό πέρα από ένα τυπικό ποντίκι και πληκτρολόγιο για είσοδο. Αυτό περιλαμβάνει οθόνες ή οθόνες ευαίσθητες στην αφή, που χρησιμοποιούνται συχνά σε μικρές συσκευές χειρός και χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο για οθόνες υπολογιστών επίσης. Αυτοί οι τύποι εισόδου μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε συνδυασμό με άλλες συσκευές εισόδου, επιτρέποντας μεγαλύτερη προσαρμογή και παρέχοντας ένα επίπεδο διαδραστικότητας που προσαρμόζεται στις επιθυμίες ενός χρήστη του συστήματος.
Αναπτύσσονται επίσης πιο προηγμένα διαδραστικά συστήματα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που χρησιμοποιούν τεχνολογία αισθητήρων κίνησης για την παρακολούθηση των κινήσεων ενός χρήστη του συστήματος. Αυτά τα συστήματα είναι συνήθως σχεδιασμένα για να βελτιώνουν σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο ένας χρήστης αλληλεπιδρά με μια διεπαφή χρήστη (UI) και να κάνουν πιο οργανική την εμπειρία χρήσης ενός υπολογιστή ή άλλου συστήματος. Η βασική ιδέα πίσω από πολλά από αυτά τα συστήματα είναι να αφαιρέσουν το εμπόδιο μιας συσκευής εισόδου και να επιτρέψουν την πλήρη αλληλεπίδραση μεταξύ ενός χρήστη και ενός συστήματος.