Τι είναι το Εθνικό Πάρκο Pench;

Αρχικά έγινε γνωστό ως το σκηνικό του βιβλίου της ζούγκλας του Rudyard Kipling, το Εθνικό Πάρκο Pench είναι διάσημο για την άφθονη χλωρίδα και πανίδα του. Είναι ένα μεγάλο πάρκο, που καλύπτει μια συνολική έκταση περίπου 290 τετραγωνικών μιλίων (750 τετραγωνικά χιλιόμετρα), με ζώνη πυρήνα σχεδόν 116 τετραγωνικά μίλια (300 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Το Εθνικό Πάρκο Pench βρίσκεται στην κεντρική Ινδία κοντά στα νότια σύνορα της Madhya Pradesh. Μόλις μπουν στο πάρκο, οι επισκέπτες μπορούν να δουν ζώα όπως λεοπαρδάλεις, τίγρεις και ελάφια. Πολλοί επισκέπτες αγωνιούν να δουν τίγρεις και άλλα δύσκολα εντοπισμένα ζώα, κάνοντας τις περιηγήσεις σαφάρι μια δημοφιλή δραστηριότητα.

Τοποθετημένο σε ένα τροπικό, φυλλοβόλο δάσος, το Εθνικό Πάρκο Pench φιλοξενεί πάνω από 1,200 είδη φυτών, πολλά από τα οποία πιστεύεται ότι είναι σημαντικά για εθνοβιολογική μελέτη. Επιπλέον, πολλά άλλα θεωρούνται σπάνια και απειλούμενα. Η λοφώδης γη του πάρκου διαθέτει επίσης τον ποταμό Pench, ο οποίος στρίβει από ψηλότερα, πιο ξηρά δάση και κάτω από πιο υγρές κοιλάδες.

Η πιο δημοφιλής εποχή για να επισκεφθείτε το Εθνικό Πάρκο Pench είναι τη χειμερινή περίοδο, η οποία διαρκεί από τον Φεβρουάριο έως τον Απρίλιο. Ο χειμώνας συνήθως φέρνει τον πιο άνετο καιρό για έναν επισκέπτη. Η εποχή είναι πολύ πιο δροσερή από το καλοκαίρι και πολύ πιο ξηρή από την εποχή των μουσώνων, που εμφανίζεται μεταξύ Ιουνίου και Σεπτεμβρίου. Το καλοκαίρι, που διαρκεί από τον Μάρτιο έως τα μέσα Ιουνίου, μπορεί να είναι εξαιρετικά ζεστό, με θερμοκρασίες να ξεπερνούν τους 104° Fahrenheit (40°C). Το πάρκο είναι κλειστό κατά την περίοδο των μουσώνων, που φέρνει έντονες βροχοπτώσεις, καθιστώντας την πλοήγηση στο πάρκο δύσκολη αποστολή.

Το Εθνικό Πάρκο Pench είναι προσβάσιμο οδικώς ή με τρένο ή λεωφορείο. Ο πλησιέστερος σιδηροδρομικός σταθμός βρίσκεται στο Ramtek, περίπου 22 μίλια (35 χιλιόμετρα) από το πάρκο. Από το Ramtek, οι επισκέπτες μπορούν να πάρουν λεωφορείο για το υπόλοιπο της διαδρομής. Επίσης προσβάσιμα από το Ramtek είναι το καταφύγιο άγριας ζωής Nagzira και το εθνικό πάρκο Nawegaon, καθώς και πολλά άλλα φυσικά καταφύγια στην περιοχή.

Πιο διάσημο για τις τίγρεις του, οι επισκέπτες έρχονται να εντοπίσουν μία ή περισσότερες από τις περίπου 25 τίγρεις που ζουν στο Εθνικό Πάρκο Pench. Εκτός από εθνικό πάρκο, η τοποθεσία φιλοξενεί επίσης ένα καταφύγιο τίγρης. Πολλές εταιρείες προσφέρουν πακέτα σαφάρι που επιτρέπουν στους επισκέπτες να συναντήσουν τις τίγρεις με ασφαλή και βιώσιμο τρόπο. Αυτά τα πακέτα μπορεί να είναι μονοήμερες εκδρομές ή μπορεί να διαρκέσουν αρκετές ημέρες. Τους χειμερινούς μήνες, οι ώρες εισόδου είναι μεταγενέστερες και οι ώρες εξόδου νωρίτερα, λόγω των μικρότερων ημερών.