Το Μιλγουόκι του Ουισκόνσιν αποκαλείται μερικές φορές «Beer City», λόγω της ιστορίας του ως σημαντικός κόμβος της αμερικανικής βιομηχανίας ζυθοποιίας. Ξεκινώντας από τα μέσα του 19ου αιώνα, μεγάλος αριθμός ειδικευμένων Γερμανών ζυθοποιών και αγροτών μετανάστευσαν σε αυτή την περιοχή που αποδείχτηκε εξαιρετική γη για την καλλιέργεια σιταριού. Μαζί με τον λυκίσκο και το κριθάρι, αυτή η καλλιέργεια αποτελεί βασικό συστατικό για την παρασκευή μπύρας. Η θέση του Μιλγουόκι ως πόλης-λιμάνι παρείχε επίσης μια έτοιμη ναυτιλιακή λωρίδα για τη μεταφορά συγκομισμένων μπουσέλων σιταριού και βιομηχανοποιημένης μπύρας στην υπόλοιπη χώρα. Ο αριθμός των τοπικών ζυθοποιιών αυξήθηκε ραγδαία μέσα σε λίγες μόνο δεκαετίες. Ένας ιστορικός υπολόγισε ότι μέχρι τη δεκαετία του 1850 υπήρχε μια ζυθοποιία για κάθε 40 κατοίκους στο Beer City.
Μερικοί διαφορετικοί παράγοντες συνέβαλαν στην επιτυχία της επιτυχίας του Milwaukee στη βιομηχανία ζυθοποιίας κατά τα μέσα του 1800. Το κρύο κλίμα της πόλης και η κοντινή απόσταση από τη λίμνη Μίσιγκαν παρείχαν μια έτοιμη προμήθεια τεμαχίων πάγου που διατηρούσαν φρέσκα τα συστατικά της παρασκευής τις μέρες πριν η μηχανική ψύξη γίνει συνηθισμένη. Δεδομένου ότι ο πρώιμος τοπικός πληθυσμός του Μιλγουόκι ήταν σχετικά μικρός σε σύγκριση με ορισμένες άλλες αμερικανικές πόλεις, οι κύριοι της ζυθοποιίας με σημαντική επιχειρηματική οξυδέρκεια επικεντρώθηκαν στην οικοδόμηση εθνικών αγορών από την αρχή. Οι κατασκευαστές μπύρας βρήκαν επίσης μια μεγάλη και έτοιμη αγορά για τις μπύρες τους στο κοντινό Σικάγο, όπου οι θήκες μπύρας μπορούσαν να αποστέλλονται συχνά και φθηνά.
Στο απόγειο της ακμής των ζυθοποιιών Milwaukee, τέσσερις από τις μεγαλύτερες εταιρείες παραγωγής μπύρας είχαν την έδρα τους σε αυτήν την πόλη: οι Miller, Pabst, Schlitz και Blatz. Η παραγωγή και τα κέρδη αυτών των ζυθοποιιών βοήθησαν στη μετακίνηση της φήμης του Milwaukee από το να είναι απλώς η Beer City στην Παγκόσμια Πρωτεύουσα Μπύρας. Η ζυθοποιία σήμερα αποτελεί ένα μικρότερο τμήμα της οικονομίας της πόλης, αφού μόνο ένα από αυτά τα τέσσερα ζυθοποιεία παραμένει στο Μιλγουόκι. Η ζυθοποιία Miller εξακολουθεί να απασχολεί σημαντικό αριθμό ντόπιων εργαζομένων και οι περιηγήσεις σε αυτήν την ιστορική εγκατάσταση είναι δημοφιλείς μεταξύ των επισκεπτών της Beer City.
Λόγω της κληρονομιάς της βιομηχανίας μπύρας, οι ιθαγενείς του Μιλγουόκι μπορούν να έχουν μεγάλη υπερηφάνεια για αυτό το προϊόν που επέτρεψε αρχικά στην πόλη τους να αναπτυχθεί και να ανθίσει οικονομικά. Η ομάδα μπέιζμπολ Milwaukee Brewers ονομάζεται ως ένας φόρος τιμής στην ιστορία της Beer City. Το ετήσιο Milwaukee Brewfest είναι ένα από τα πιο δημοφιλή γεγονότα της πόλης, συγκεντρώνοντας εκατοντάδες ειδικούς ζυθοποιούς από όλο τον κόσμο. Το Brewfest προσφέρει στους επισκέπτες άφθονα δείγματα μπύρας και φαγητού, καθώς και ζωντανή ψυχαγωγία και εκθέσεις τέχνης.