Η Ημέρα Καθαρισμού Ακτών της Καλιφόρνια είναι μια εκδήλωση που διοργανώνεται από την Επιτροπή Ακτών της Καλιφόρνια και συνήθως συμπίπτει με τη Διεθνή Ημέρα Καθαρισμού Ακτών. Κατά τη διάρκεια της Ημέρας Καθαρισμού Ακτών, δεκάδες χιλιάδες εθελοντές συλλέγουν σκουπίδια και συντρίμμια από παραλίες σε όλη την Καλιφόρνια για να βελτιώσουν τη φυσική ομορφιά της πολιτείας και την υγεία του θαλάσσιου περιβάλλοντος της. Εκτός από ζωτικής σημασίας υπηρεσία για το περιβάλλον, είναι επίσης η μεγαλύτερη συλλογή σκουπιδιών, σύμφωνα με το Βιβλίο των Παγκόσμιων Ρεκόρ Γκίνες το 1993. Οποιοσδήποτε μπορεί να προσφερθεί εθελοντικά να ηγηθεί ή να συμμετάσχει σε ένα πλήρωμα καθαρισμού την Ημέρα Καθαρισμού Ακτών.
Το τρίτο Σάββατο του Σεπτεμβρίου είναι πάντα αφιερωμένο στην Ημέρα Καθαρισμού Ακτών, η οποία πραγματοποιείται από τις 9:00 π.μ. έως το μεσημέρι. Έχουν καθοριστεί 700 συγκεκριμένες τοποθεσίες γύρω από την Καλιφόρνια και οι άνθρωποι μπορούν να εγγραφούν στην Επιτροπή Ακτών για να ηγηθούν μιας ομάδας καθαρισμού σε μια τοποθεσία ή να γίνουν μέλη μιας ομάδας. Η Παράκτια Επιτροπή παρέχει τσάντες, γάντια και εργαλεία σε περισσότερους από 50,000 εθελοντές κάθε χρόνο, συλλέγοντας 10 εκατομμύρια λίβρες συντρίμμια τα πρώτα 22 χρόνια του προγράμματος, που ξεκίνησε το 1985. Εθελοντές περιφέρονται στις παραλίες μαζεύοντας σκουπίδια, τα οποία αναλύονται αργότερα από την Ακτοπλοϊκή Επιτροπή προς όφελος της τήρησης αρχείων για το τι είδους σκουπίδια βρίσκονται σε ποια συγκεκριμένα σημεία.
Πολλοί εθελοντές συμμετέχουν στην Ημέρα Καθαρισμού Ακτών επειδή τα σκουπίδια κάνουν τις παραλίες άσχημες και επικίνδυνες. Οι άνθρωποι μπορεί να τραυματιστούν σε σπασμένο γυαλί και σύρμα ή να υποστούν υλικές ζημιές λόγω του σύρματος που πιάνουν τις μηχανές τους ή τα συντρίμμια μετάλλων και γυαλιού να σκίζουν τα δίχτυα ψαρέματος. Μόνο για αυτούς τους λόγους, η Ημέρα Καθαρισμού Ακτών είναι ένα σημαντικό γεγονός και εξοικονομεί στην κυβέρνηση εκατομμύρια δολάρια σε κόστος καθαρισμού. Ωστόσο, είναι επίσης ζωτικής σημασίας για το θαλάσσιο περιβάλλον, επειδή τα σκουπίδια βλάπτουν το ευαίσθητο οικοσύστημα του ωκεανού.
Τα ζώα του ωκεανού μπορεί να βρεθούν μπλεγμένα σε σκουπίδια ή να πνιγούν από πράγματα που έχουν καταπιεί. Πολλά σκουπίδια μεταφέρουν επίσης ρύπανση και τοξίνες που βλάπτουν τον ωκεανό. Επειδή ο ωκεανός είναι τόσο μεγάλος και ατελώς κατανοητός, η πραγματική επίδραση των σκουπιδιών μπορεί να μην είναι καν γνωστή. Η Ημέρα Καθαρισμού Ακτών αποτελεί επίσης μέρος ενός ευρύτερου προγράμματος για την εκπαίδευση των ανθρώπων σχετικά με τα απορρίμματα και την ασφαλή απόρριψη επικίνδυνων ουσιών, επειδή πολλά σκουπίδια καταλήγουν στον ωκεανό, ακόμα κι αν δεν πεταχτούν στην παραλία.
Οι εθελοντές για την Ημέρα Καθαρισμού Ακτών μπορούν να είναι όλων των ηλικιών και επιπέδων ικανότητας. Το πρόγραμμα είναι μέρος του Προγράμματος «Υιοθετήστε μια παραλία», μια άλλη πρωτοβουλία της Επιτροπής για τις ακτές, και πολλοί συμμετέχοντες στο «Υιοθετήστε μια παραλία» καθαρίζουν τις παραλίες τους κατά τη διάρκεια της Ημέρας Καθαρισμού Ακτών στην Καλιφόρνια. Οι δάσκαλοι μπορούν να φέρουν τάξεις μαθητών για να συλλέξουν σκουπίδια και να μάθουν για το θαλάσσιο περιβάλλον, και ορισμένοι χώροι εργασίας σχηματίζουν συνεργεία ανθρώπων για να βγουν έξω, να καθαρίσουν το περιβάλλον και να περάσουν μια ενδιαφέρουσα μέρα έξω από το γραφείο. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να παρευρεθούν μεμονωμένα, είτε εγγράφοντας για να συμμετάσχουν σε μια ομάδα είτε εμφανίζοντάς τους σε μια μικρή τοποθεσία—πληροφορίες σχετικά με όλους τους τρόπους συμμετοχής μπορούν να βρεθούν στον ιστότοπο της Παράκτιας Επιτροπής. Για άτομα εκτός Καλιφόρνια, πληροφορίες σχετικά με τη Διεθνή Ημέρα Καθαρισμού Ακτών μπορούν να βρεθούν στον ιστότοπο του Ocean Conservancy.