Τι είναι το Έθνος Tohono O’Odham;

Το έθνος Tohono O’odham είναι μια φυλή ιθαγενών Αμερικανών που ζουν κυρίως στην έρημο Sonoran της νοτιοανατολικής Αριζόνα. Υπάρχουν περισσότερα από 28,000 εγγεγραμμένα μέλη του Έθνους. Αν και οι περισσότεροι Tohono O’odham έχουν μετακομίσει στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα μικρό τμήμα βρίσκεται πέρα ​​από τα σύνορα στο βορειοδυτικό Μεξικό. Το Έθνος Tohono O’odham μιλά μια κοινή γλώσσα, την Ουτο-Αζτεκανική, η οποία είναι μια διάλεκτος της ομάδας Pima των ιθαγενών γλωσσών της Αμερικής. Τα ουτοαζτεκανικά είναι η 10η πιο ομιλούμενη γλώσσα των ιθαγενών στις ΗΠΑ

Γεωγραφικά, το έθνος Tohono O’odham ζει σε τέσσερα ξεχωριστά κομμάτια γης που, όταν προστεθούν μαζί, αντιπροσωπεύουν τη δεύτερη μεγαλύτερη κράτηση στις ΗΠΑ. Η γη του Tohono O’odham εκτείνεται για σχεδόν 100 μίλια (161 km) κατά μήκος των συνόρων της Αριζόνα και του Μεξικού και είναι το σπίτι τους για περισσότερα από 2,000 χρόνια. Όταν συνδυαστούν, η γη που ανήκει στο Έθνος ανέρχεται συνολικά σε περίπου 2.8 εκατομμύρια στρέμματα (1.13 εκατομμύρια εκτάρια), περίπου όσο το μέγεθος της πολιτείας του Κονέκτικατ. Εκτός από την κύρια κράτηση κοντά στο Tucson, το Tohono O’odham ζει στις κρατήσεις Village Florence, San Lucy και San Xavier. Περίπου 20,000 μέλη της φυλής εξακολουθούν να ζουν σε αυτές τις επιφυλάξεις.

Όλες οι κρατήσεις εποπτεύονται διοικητικά από μια κεντρική κυβέρνηση που βρίσκεται στην κύρια κράτηση στο Sells της Αριζόνα, η οποία είναι η πρωτεύουσα του Έθνους Tohono O’odham. Οργανωμένη σε 11 τοπικές περιφέρειες, η κυβέρνηση του Έθνους Tohono O’odham αποτελείται από τρεις κλάδους: την εκτελεστική εξουσία, η οποία περιλαμβάνει τους προέδρους και τους αντιπροέδρους των 11 περιφερειών. το δικαστικό, το οποίο περιλαμβάνει τους δικαστές και τα δικαστήρια· και το νομοθετικό, στο οποίο στεγάζονται οι εκπρόσωποι του φυλετικού συμβουλίου από κάθε διοικητική περιφέρεια. Στο σύνολό του, το έθνος Tohono O’odham διοικείται από έναν δημοκρατικά εκλεγμένο πρόεδρο και συμβούλιο. Το Tohono O’odham Nation λειτουργεί το δικό του εκπαιδευτικό σύστημα, το οποίο περιλαμβάνει ένα κολέγιο, ένα πυροσβεστικό τμήμα και πολλά κέντρα αναψυχής, ένα κέντρο υγείας και μια εταιρεία κοινής ωφελείας.

Η οικονομική υποστήριξη για τη φυλή προέρχεται από ποικίλες πηγές. Μερικοί από τους Tohono O’odham εξακολουθούν να εκμεταλλεύονται ή να ασχολούνται με το αγρόκτημα επιβίωσης. Η φυλή επίσης πουλά και μισθώνει δικαιώματα ορυκτών χαλκού για να συντηρηθεί και έχει δημιουργήσει ένα Βιομηχανικό Πάρκο για να προσελκύσει επιχειρήσεις καθώς και μια ζώνη εξωτερικού εμπορίου 23 στρεμμάτων (9.3 εκταρίων). Τα παιχνίδια από τα τρία καζίνο που λειτουργεί η φυλή έχουν γίνει η κύρια πηγή υποστήριξης για τη φυλή όσον αφορά τα έσοδα και τη δημιουργία θέσεων εργασίας.