Όπως πολλές δημοκρατικές χώρες, το νομοθετικό σώμα των Ηνωμένων Πολιτειών είναι ένα διμερές σύστημα, που σημαίνει ότι έχει δύο σπίτια ή αίθουσες. Ενώ πολλά έθνη επιτρέπουν μόνο σε ένα σώμα να εισαγάγει νομοθεσία, το Σύνταγμα των ΗΠΑ επιτρέπει και στα δύο σώματα να εισάγουν νομοσχέδια, αν και περιορίζει τους λογαριασμούς εσόδων στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Απαιτεί περαιτέρω κάθε νομοσχέδιο να εγκρίνεται και από τα δύο επιμελητήρια προτού περάσει στην εκτελεστική εξουσία για να υπογραφεί σε νόμο. Από τη στιγμή που ένας λογαριασμός περάσει και από τα δύο σώματα, υπάρχει γενικά σε δύο εκδοχές, αυτή που εγκρίθηκε από την αρχική πλευρά και οι αλλαγές που προστέθηκαν από την άλλη πλευρά. Σε αυτό το σημείο, σχηματίζεται μια επιτροπή διάσκεψης με εκπροσώπους και των δύο βουλών για τη δημιουργία μιας συμβιβαστικής έκδοσης που μπορεί να λάβει την τελική έγκριση από τη Γερουσία και τη Βουλή.
Τόσο η Βουλή όσο και η Γερουσία χωρίζονται σε επιτροπές για να βοηθήσουν στον γρήγορο χειρισμό των νομοθετικών θεμάτων. Όταν εισάγεται ένα νομοσχέδιο, αποστέλλεται γενικά στην επιτροπή που χειρίζεται το είδος των θεμάτων που αναφέρονται στο νομοσχέδιο. Εάν η επιτροπή εγκρίνει το νομοσχέδιο και το παραπέμψει στην ολομέλεια, τότε οι Αντιπρόσωποι ή οι Γερουσιαστές θα ψηφίσουν. Μόλις περάσει ένας λογαριασμός στο αρχικό σπίτι, θα σταλεί στο άλλο σπίτι για έγκριση. Εάν το νομοσχέδιο γίνει δεκτό χωρίς αλλαγές, αποστέλλεται στον Πρόεδρο, αλλά εάν έχουν γίνει οποιεσδήποτε αλλαγές, τότε πρέπει να επιστρέψει στο αρχικό επιμελητήριο για να εγκριθεί στη νέα, αναθεωρημένη έκδοση.
Εάν οι αλλαγές είναι σχετικά μικρές, τότε ο οίκος προέλευσης μπορεί απλώς να το μεταβιβάσει και να το στείλει για εκτελεστική έγκριση. Εάν οι αλλαγές είναι σημαντικές, τότε καλείται επιτροπή συνεδρίου. Ως θέμα πρακτικής, πολύ λίγα σημαντικά κομμάτια ομοσπονδιακής νομοθεσίας στις ΗΠΑ εγκρίνονται χωρίς να χρειάζεται να πάτε σε μια επιτροπή συνεδρίου.
Τα ανώτερα μέλη επιλέγονται από κάθε Σώμα για να υπερασπιστούν την εκδοχή του επιμελητηρίου τους ενώ προσπαθούν να καταλήξουν σε συναίνεση. Η ίδια η επιτροπή δεν επιτρέπεται να κάνει σημαντικές αλλαγές ή να προσθέσει νέες τροπολογίες που αλλάζουν την ουσία του νομοσχεδίου. Τα μέλη της επιτροπής από κάθε τμήμα ψηφίζουν χωριστά και συντάσσουν έκθεση επιτροπής για τα αντίστοιχα επιμελητήρια τους. Μια τελική έκδοση πρέπει να εγκριθεί και από τα δύο σώματα, διαφορετικά το νομοσχέδιο θα πεθάνει λόγω έλλειψης συναίνεσης.
Στις ΗΠΑ, κάθε πολιτεία εκτός από τη Νεμπράσκα έχει επίσης ένα νομοθετικό σώμα με δύο σώματα. Οι περισσότερες πολιτείες κάνουν παρόμοια χρήση μιας επιτροπής συνεδρίων για να συμβιβάσουν τις διαφορές μεταξύ των δύο σωμάτων στη νομοθεσία. Ορισμένες πολιτείες προσθέτουν ορισμένους περιορισμούς σχετικά με την επιλογή των μελών της επιτροπής. Για παράδειγμα, το Τέξας απαιτεί η επιτροπή του συνεδρίου να αποτελείται από πέντε μέλη από κάθε αίθουσα και τουλάχιστον δύο από τα μέλη της Γερουσίας να είναι από την επιτροπή που παρέπεμψε το νομοσχέδιο.
Μια επιτροπή συνεδρίου μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε επιχειρηματικό περιβάλλον. Οι νοσοκομειακές οργανώσεις συχνά ορίζουν μια κοινή επιτροπή συνεδρίων με μέλη του διοικητικού συμβουλίου, διοικητικό προσωπικό και εκπροσώπους του ιατρικού προσωπικού. Ο σκοπός τέτοιων επιτροπών είναι γενικά να βοηθήσουν την επικοινωνία μεταξύ των διαφορετικών επιχειρηματικών τμημάτων του οργανισμού.