Σήμερα οι περισσότεροι άνθρωποι ακούν τη λέξη jayhawker και σκέφτονται το μπάσκετ του Πανεπιστημίου του Κάνσας. Είναι μια εικόνα που απέχει από τη σκλαβιά και τον ανταρτοπόλεμο όσο θα μπορούσε να είναι μια εικόνα. Αλλά τα σύνορα μεταξύ Κάνσας και Μιζούρι τη δεκαετία του 1850 ήταν μια εστία αναταραχής και το jayhawker εμφανίστηκε ως σύμβολο του αγώνα του Κάνσας να είναι μια ελεύθερη πολιτεία. Στο, ένας jayhawker ήταν ένας υποστηρικτής της κατάργησης του Κάνσας, ο οποίος περνούσε τα σύνορα για να κάνει επιδρομή στο Μιζούρι, συνήθως ως εκδίκηση μιας επιδρομής από κατοίκους του Μιζούρι που ονομάζονταν bushwhackers. Αργότερα ο όρος θα ίσχυε για τους περισσότερους μαχητές του Κάνσας και τελικά οτιδήποτε είχε να κάνει με το Κάνσας.
Ενώ το Κάνσας καθιερωνόταν ως επικράτεια, οι μπάτσοι, οι κάτοικοι του Μιζούρι που ήταν υπέρ της δουλείας, έκαναν επιδρομές σε πόλεις και σπίτια σε μια προσπάθεια να εκφοβίσουν οποιονδήποτε ήταν κατά της δουλείας ή του ελεύθερου κράτους. Ο πρώιμος jayhawker ήταν υποστηρικτής της κατάργησης, αντάρτης και υποστηρικτής της Ένωσης που θα ανταπέδωσε επιδρομές στις παραμεθόριες πόλεις του Μιζούρι. Αυτή η περίοδος των μαχών θα γινόταν τόσο έντονη που θα ήταν γνωστή ως η υπόθεση Bleeding Kansas.
Κατά τη διάρκεια του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου, ένας τζάιχαουκερ θα μπορούσε να είναι σχεδόν οποιοσδήποτε μαχητής του Κάνσας, ανεξάρτητα από την πλευρά που ήταν τα χρόνια πριν από τον πόλεμο. Τα jayhawkers του Εμφυλίου Πολέμου ήταν γνωστά για τις σκληρές και συχνά βάναυσες μάχες τους. Περιστασιακά ευθυγραμμίστηκαν με την Ένωση, η οποία τους προσέφερε κάποια νομιμότητα, αλλά όχι πάντα. Υπήρχαν ομάδες τζάιχαουκερ που ούτε ο στρατός δεν μπορούσε να υποστηρίξει λόγω της κακίας τους. Τα θύματα της βίας με τζάιχαουκερ θα ισχυρίζονταν ότι έχουν υποστεί τζάιχαουκ. Ενώ το jayhawking μπορούσε να χρησιμοποιηθεί εναλλακτικά με την κλοπή, δεν υπήρχε στίγμα που να σχετίζεται με αυτό.
Μερικοί αξιόλογοι τζάιχαουκερ περιελάμβαναν τον Τζέιμς Λέιν, ο οποίος ηγήθηκε του «Λέινς Στρατού», μια ομάδα οπαδών της κατάργησης που εγκαταστάθηκαν στο Κάνσας με την ελπίδα να διατηρήσουν το Κάνσας μια ελεύθερη πολιτεία. Κατά τη διάρκεια του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου, ο Λέιν θα συνέχιζε τον αγώνα και τελικά θα ηγηθεί της Απόλυσης της Osceola. Το The Sacking of Osceola έγινε ταινία το 1976 με τίτλο The Outlaw Josey Wales.
Ο Charles “Doc” Jennison ήταν ένας άλλος αξιοσημείωτος jayhawker που έκανε ξεκάθαρη τη στάση του για τη δουλεία. Ήταν ένθερμος υποστηρικτής του Τζον Μπράουν, ενός διάσημου και μαχητικού οπαδού της κατάργησης. Σε περισσότερες από μία περιπτώσεις, η Τζένισον κρέμασε τους κατοίκους του Μιζούρι που ήταν υπέρ της σκλαβιάς, όταν προσπάθησαν να επιστρέψουν δραπέτες σκλάβους στα αφεντικά τους.
Μας χωρίζουν από τη βία των ημερών πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο περισσότερα από εκατό χρόνια. Οι αρνητικές συνδηλώσεις ξεχνιούνται, αλλά το jayhawker παραμένει παρατσούκλι του Κάνσας.