Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα νομοσχέδιο πιστώσεων είναι ένας συγκεκριμένος τύπος νομοθεσίας που εξουσιοδοτεί και παρέχει τα χρήματα που απαιτούνται για τη χρηματοδότηση των διακριτικών δαπανών της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών. Η χρηματοδότηση της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών παρέχεται μέσω δεκατριών χωριστών νομοσχεδίων πιστώσεων και αυτά τα νομοσχέδια πρέπει να εγκρίνονται κάθε χρόνο πριν από την έναρξη του οικονομικού έτους για να αποφευχθεί η διακοπή λειτουργίας των λειτουργιών και δραστηριοτήτων της Ομοσπονδιακής Κυβέρνησης. Η διαδικασία των πιστώσεων είναι μια από τις σημαντικότερες αρμοδιότητες του Κογκρέσου και του Προέδρου και καταναλώνει μεγάλο ποσοστό του χρόνου και της ενέργειας των μελών της κυβέρνησης.
Ένα νομοσχέδιο για τις πιστώσεις προβλέπει τη χρηματοδότηση των διακριτικών δαπανών της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Οι διακριτικές δαπάνες είναι δαπάνες που μπορούν να αλλάξουν από χρόνο σε χρόνο καθώς αλλάζουν οι προτεραιότητες της κυβέρνησης. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τις μη διακριτικές δαπάνες, όπως οι παροχές Κοινωνικής Ασφάλισης, οι οποίες είναι δαπάνες που επιβάλλονται από το νόμο.
Η διαδικασία του νομοσχεδίου για τις πιστώσεις ξεκινά γενικά στις αρχές του έτους αφού ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών διαβιβάσει τον προτεινόμενο προϋπολογισμό του στο Κογκρέσο. Στη συνέχεια, το Κογκρέσο εγκρίνει τη δική του εκδοχή του προϋπολογισμού, η οποία μπορεί να αντικατοπτρίζει ή όχι τον προϋπολογισμό του Προέδρου. Μόλις ο Πρόεδρος στείλει τον προϋπολογισμό του στο Κογκρέσο και το Κογκρέσο παρέχει τη δική του απόφαση για τον προϋπολογισμό, αρχίζει η πραγματική δουλειά και το δύσκολο έργο της κατανομής των πόρων της κυβέρνησης.
Τόσο στη Βουλή των Αντιπροσώπων όσο και στη Γερουσία, διαφορετικές υποεπιτροπές ξεκινούν τη διαδικασία σύνταξης ενός νομοσχεδίου για τις πιστώσεις για τη συγκεκριμένη δικαιοδοσία τους. Για παράδειγμα, το Κογκρέσο μπορεί να διαθέσει 1 δισεκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ (USD) για δαπάνες του Υπουργείου Άμυνας. Στη συνέχεια, η μεμονωμένη υποεπιτροπή που είναι αφιερωμένη στις αμυντικές δαπάνες καθορίζει πού θα ξοδέψει το 1 δισεκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ που διατίθεται στο Υπουργείο Άμυνας. Αυτό το σενάριο συμβαίνει σε όλες τις υποεπιτροπές και στα δύο σώματα του Κογκρέσου που είναι επιφορτισμένες με τη σύνταξη ενός νομοσχεδίου για τις πιστώσεις.
Μόλις κάθε υποεπιτροπή ολοκληρώσει τη σύνταξη του ειδικού νομοσχεδίου για τις πιστώσεις, το νομοσχέδιο προωθείται σε μια διάσκεψη των μελών της Βουλής και της Γερουσίας. Η δουλειά της επιτροπής του συνεδρίου είναι να επεξεργαστεί διαφορές μεταξύ των νομοσχεδίων για τις πιστώσεις που εγκρίθηκαν και από τις δύο Βουλές του Κογκρέσου σε μια προσπάθεια να δημιουργήσει μια έκδοση για κάθε νομοσχέδιο που θα εγκριθεί τόσο από τη Γερουσία όσο και από τη Βουλή των Αντιπροσώπων. Αυτή η τελική έκδοση κάθε νομοσχεδίου για τις πιστώσεις ψηφίζεται στη συνέχεια από τα μέλη κάθε Σώματος. Εάν το νομοσχέδιο για τις πιστώσεις εγκριθεί και από τα δύο σώματα του Κογκρέσου, διαβιβάζεται στον Πρόεδρο για υπογραφή και έγκριση. Εάν υπογράψει το νομοσχέδιο, τίθεται σε ισχύ την 1η Οκτωβρίου, που είναι η έναρξη του οικονομικού έτους για την Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση.