Ο νόμος για τους φυγάδες σκλάβους του 1850 ήταν μέρος του Συμβιβασμού του 1850 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με τον νόμο για τους φυγάδες σκλάβους, οι πολίτες και οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι έπρεπε να βοηθήσουν στην επιστροφή των δραπετών σκλάβων στους ιδιοκτήτες τους. Η εν γνώσει παραβίαση αυτού του νόμου είχε σκληρές συνέπειες. Η ψήφιση του νόμου λέγεται ότι προκάλεσε τρόμο στους μαύρους και πυροδότησε οργή στις ελεύθερες πολιτείες του Βορρά.
Το Κογκρέσο των ΗΠΑ θέσπισε τον πρώτο νόμο για τους φυγάδες σκλάβους το 1793, αλλά επειδή οι πολιτείες στο Βορρά ήταν ελεύθερες, η πράξη επιβλήθηκε σπάνια. Η δυσαρέσκεια από τον Νότο καθώς και άλλα μέρη του Συμβιβασμού του 1850 ώθησαν το Κογκρέσο να θεσπίσει το νέο νόμο το 1850.
Σε αυτό το δεύτερο νομοσχέδιο, περισσότεροι αξιωματούχοι προσλήφθηκαν και έλαβαν εντολή να συλλάβουν ενεργά τους δραπέτη σκλάβους. Ζητήθηκε επίσης από τους πολίτες να βοηθήσουν στη σύλληψη των δραπετών σκλάβων. Όσοι αρνήθηκαν να συνεργαστούν, συν όσοι βοήθησαν ή έκρυβαν σκλάβους, επιβλήθηκαν πρόστιμα, φυλάκιση ή και τα δύο.
Δεν επετράπη σε δίκη οι αιχμάλωτοι σκλάβοι. Αντίθετα, διορίστηκαν ομοσπονδιακός επίτροπος που θα άκουγε την υπόθεση και θα καθόριζε το αποτέλεσμα. Για τους υποψηφίους, αυτή η διαδικασία θεωρήθηκε άδικη. Οι σκλάβοι δεν επιτρεπόταν να καταθέσουν στις δίκες τους και το μεγαλύτερο μέρος των αποδεικτικών στοιχείων ελήφθη από ιδιοκτήτες σκλάβων που δεν ήταν καν υποχρεωμένοι να εμφανιστούν στην ακρόαση.
Επιπλέον, όσοι στο Βορρά ένιωθαν ότι οι επίτροποι δωροδοκούνταν για να συνταχθούν με τους ιδιοκτήτες σκλάβων. Οι επίτροποι που αποφάνθηκαν υπέρ του δούλου πληρώνονταν 10 δολάρια ΗΠΑ (USD) και οι επίτροποι που αποφάνθηκαν υπέρ του δούλου αμείβονταν μόνο με 5 δολάρια ΗΠΑ. Η πλειοψηφία των σκλάβων που αιχμαλωτίστηκαν επέστρεψαν στους ιδιοκτήτες τους.
Ο υπόγειος σιδηρόδρομος χρησιμοποιήθηκε επιθετικά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Κανένας μαύρος στις ΗΠΑ δεν εξαιρούνταν από το νόμο, και παρόλο που οι δραπέτες σκλάβοι ήταν ο στόχος, επειδή οι σκλάβοι δεν μπορούσαν να υπερασπιστούν τον εαυτό τους, πολλοί ελεύθεροι μαύροι αιχμαλωτίστηκαν και έγιναν σκλάβοι. Φοβούμενοι για τη ζωή τους, περίπου 20,000 μαύροι κατέφυγαν στον Καναδά.
Η πράξη προκάλεσε ένταση μεταξύ Βορρά και Νότου. Οι υποστηρικτές της κατάργησης στο Βορρά θεώρησαν ότι ο νόμος για τους φυγάδες σκλάβους του 1850 έδινε προνομιακή μεταχείριση στους ιδιοκτήτες σκλάβων στο Νότο και ότι ο Βορράς δεν έπρεπε να υποχρεωθεί να επιβάλει τη δουλεία. Πολλοί άνθρωποι στο Βορρά δεν συμφωνούσαν με τον νόμο, έτσι ορισμένα κράτη προσπάθησαν να θεσπίσουν νόμους που τον ακύρωναν ή τον αντίθεταν. Το Κογκρέσο κατάργησε και τις δύο πράξεις το 1864.