Το κρατικό λουλούδι της Βόρειας Καρολίνας είναι το Cornus florida, το αμερικανικό, ή ανθισμένο, σκυλόξυλο. Αυτό το δέντρο ανθίζει νωρίς την άνοιξη και το καλοκαίρι σε όλη τη Βόρεια Καρολίνα και τις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Το φθινόπωρο και το χειμώνα, το ανθισμένο σκυλόξυλο φέρει κόκκινα μούρα, τα οποία είναι τροφή για πουλιά καθώς και για μικρά θηλαστικά όπως κάστορες, σκίουρους και ποντίκια. Το Cornus florida έχει χαρακτηριστικές ανθοφορίες με μια συστάδα από πρασινοκίτρινα άνθη στο κέντρο που περιβάλλονται από τέσσερα βράκτια σε σχήμα καρδιάς, τα οποία είναι φύλλα που μοιάζουν με πέταλα. Αυτά τα βράκτια έχουν γραμμές με υφή και τα περισσότερα είναι λευκά, αν και μερικά είναι κόκκινα ή ροζ.
Η πρώτη πρόταση για το τι θα έπρεπε να είναι το λουλούδι της πολιτείας της Βόρειας Καρολίνας ήταν η μαργαρίτα και όχι το σκυλόξυλο. Το τεύχος Απριλίου 1917 του περιοδικού National Geographic πρότεινε τη μαργαρίτα ως το κρατικό λουλούδι της Βόρειας Καρολίνας. Άλλα δημοσιεύματα καθώς και μεμονωμένα άτομα υποστήριξαν την ιδέα της μαργαρίτας, αλλά όταν ένα νομοσχέδιο παρουσιάστηκε στο νομοθετικό σώμα της πολιτείας, ηττήθηκε. Η Βιρτζίνια υιοθέτησε επίσημα το αμερικανικό σκυλόξυλο ως κρατικό λουλούδι της στις 6 Μαρτίου 1918.
Στη δεκαετία του 1930, ασκήθηκε ξανά πίεση στους πολιτικούς για να προσπαθήσουν να πείσουν το νομοθετικό σώμα να εγκρίνει ένα κρατικό λουλούδι και η μαργαρίτα ήταν μια από τις επιλογές μαζί με τη μυγοπαγίδα της Αφροδίτης, το χρυσόβεργα, την αζαλέα και το σκυλόξυλο. Οι δύο κορυφαίοι υποψήφιοι ήταν το σκυλάκι και η αζαλέα. Λόγω της επικράτησης του ανθισμένου σκυλόξυλου σε όλη τη Βόρεια Καρολίνα, το νομοθετικό σώμα το ενέκρινε. Το σκυλόξυλο έγινε το επίσημο κρατικό λουλούδι της Βόρειας Καρολίνας στις 15 Μαρτίου 1941.
Το κορνέλ και το πυξάρι είναι άλλα ονόματα για τα ανθισμένα σκυλόξυλα. Αυτά τα δέντρα σκυλόξυλου μπορεί να φτάσουν τα 40 πόδια (12 μέτρα) ψηλά. Το Cornus florida βρίσκεται τόσο κατά μήκος των παράκτιων περιοχών της Βόρειας Καρολίνας όσο και στις ορεινές περιοχές. Δεν είναι επίσης ασυνήθιστο να βρίσκουμε αμερικανικά δέντρα σκυλόξυλων σε κατοικίες σε πόλεις της πολιτείας όπως το Charlotte, το Durham και το Raleigh.
Ανθίζοντας άφθονα την άνοιξη και το καλοκαίρι, αυτό το κρατικό λουλούδι της Βόρειας Καρολίνας μετατρέπεται επίσης σε όμορφα χρώματα το φθινόπωρο με έντονα κόκκινα και πορτοκαλί. Τα λαμπερά κόκκινα μούρα που σχηματίζονται το φθινόπωρο και το χειμώνα δημιουργούν επίσης μια εκπληκτική εμφάνιση στο δέντρο. Ενώ η προέλευση του ονόματος «dogwood» δεν είναι γνωστή με βεβαιότητα, πολλοί άνθρωποι υποστηρίζουν τη θεωρία ότι το δέντρο ονομάστηκε για μια από τις παλαιότερες χρήσεις του, ως συστατικό σε ένα ιατρικό πλύσιμο για σκύλους με ψώρα.