Ένα λείψανο είναι ένα αντικείμενο θρησκευτικής λατρείας, το οποίο μπορεί να ποικίλλει από τα οστά ενός αγίου έως ένα αντικείμενο που άγγιξε έναν μάρτυρα κατά τη διάρκεια της ζωής του. Τα λείψανα είναι ιδιαίτερα κοινά στον Ρωμαιοκαθολικό και τον Ορθόδοξο Χριστιανισμό, αλλά διατηρούνται επίσης από Βουδιστές, Μουσουλμάνους και άλλους, συνήθως με σκοπό να εκτεθούν στους πιστούς. Για τους ανθρώπους που ανήκουν σε θρησκείες που δεν λατρεύουν τα λείψανα, η πρακτική της διατήρησης λειψάνων μερικές φορές φαίνεται λίγο φρικιαστική ή μακάβρια, ειδικά στην περίπτωση των σωματικών λειψάνων.
Κάθε θρησκεία έχει μια ελαφρώς διαφορετική προσέγγιση στα λείψανα. Σε όλες τις περιπτώσεις, τα λείψανα φυλάσσονται επειδή πιστεύεται ότι έχουν θρησκευτική αξία. Κατά γενικό κανόνα, τα λείψανα που σχετίζονται με προφήτες όπως ο Χριστός είναι ιδιαίτερα σεβαστά, αναγνωρίζοντας τη σημασία του ιδιοκτήτη τους, και τα λείψανα που ανήκουν σε αγίους εκτιμώνται επίσης σε μεγάλο βαθμό. Πέρα από αυτές τις δύο κατηγορίες, ορισμένες θρησκείες προβλέπουν τη φύλαξη λειψάνων που σχετίζονται με άτομα θρησκευτικής σημασίας στα οποία δεν απονεμήθηκε επίσημα άγιος, και για λείψανα που συνδέονται εφαπτομενικά με πιο ιερά λείψανα, όπως μαντήλια που έχουν αγγίξει τα οστά αγίων.
Συνήθως, τα λείψανα αποθηκεύονται σε περίτεχνα δοχεία γνωστά ως λειψανοθήκες και εκτίθενται σε προσκυνητές και επισκέπτες. Σε ορισμένους πολιτισμούς, οι άνθρωποι πιστεύουν ότι το να αγγίξεις ή να δεις ένα λείψανο έχει τρομερή δύναμη και τα λείψανα πιστώνονται με αυθόρμητη θεραπεία, ξαφνικά απροσδόκητα πλήθη πλούτου και άλλα γεγονότα. Σε άλλους πολιτισμούς, η ιδέα ότι τα λείψανα είναι τυχερά ή γοητευμένα απορρίπτεται, με τους ανθρώπους να επισκέπτονται τα λείψανα αποκλειστικά με σκοπό τον θρησκευτικό στοχασμό και να εξετάσουν την ιστορία τους.
Κάποτε, η εμπορία λειψάνων ήταν εξαιρετικά συνηθισμένη και σε πολλούς προσκυνητές πωλούνταν μη επαληθευμένα αντικείμενα που οι πωλητές ισχυρίστηκαν ότι ήταν πράγματα όπως οστά αγίων, προσωπικά αντικείμενα αγίων ή κομμάτια του Αληθινού Σταυρού. Οι άνθρωποι πίστευαν ότι η κατοχή ενός λειψάνου θα μπορούσε να τους φέρει εύνοια ή ευλογίες και συνήθως φορούσαν λείψανα στο σώμα τους σε ειδικά σχεδιασμένα δοχεία ή κοσμήματα λειψανοθήκης. Η Καθολική Εκκλησία πλέον απαγορεύει ρητά την πώληση λειψάνων και συναφών αντικειμένων και πολλές άλλες θρησκείες ακολούθησαν το παράδειγμά της.
Οι επισκέπτες σε μεγάλες Καθολικές και Ορθόδοξες εκκλησίες μπορούν συχνά να δουν ένα λείψανο να εκτίθεται και μερικές φορές οι εκκλησίες μπορεί να μάχονται για την προέλευση των λειψάνων τους, όπως συμβαίνει όταν δύο εκκλησίες ισχυρίζονται ότι έχουν το σώμα του ίδιου μάρτυρα. Ανάλογα με το σχέδιο της λειψανοθήκης, οι άνθρωποι μπορεί να μπορούν να δουν μέσα από ειδικά τοποθετημένα γυάλινα πάνελ ή μπορεί να αναμένεται να λάβουν τον λόγο της εκκλησίας με πίστη όταν ισχυρίζεται ότι έχει λείψανα στην κατοχή της. Σε ορισμένες κοινότητες, τα λείψανα βγαίνουν σε παρέλαση κατά καιρούς και μερικές φορές εκτίθενται στο κοινό, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να αγγίξουν ή να φιλήσουν το λείψανο.