Η υπόσχεση είναι μια εναλλακτική λύση για την αποτέφρωση, η οποία έχει σχεδιαστεί για την επεξεργασία των ανθρώπινων λειψάνων, έτσι ώστε να μπορούν εύκολα να χυθούν πίσω στη Γη. Η διαδικασία αναπτύχθηκε από τη Susanne Wiigh-Mäsak, μια Σουηδή βιολόγο που ήθελε να βρει έναν σεβαστό και οικολογικό τρόπο χειρισμού ανθρώπινων λειψάνων. Η ιδέα συναντήθηκε με κάποια αντίθεση, επειδή αντιπροσωπεύει μια νέα προσέγγιση στο χειρισμό της διαδικασίας ταφής.
Το πρώτο βήμα στην υπόσχεση παγώνει το σώμα σε ένα δοχείο υγρού αζώτου, καθιστώντας το πολύ εύθραυστο. Στη συνέχεια, το σώμα διασπάται απαλά με δονήσεις υπερήχων, δημιουργώντας μια υγρή σκόνη που στεγνώνει και στη συνέχεια συσκευάζεται σε ένα μικρό βιοδιασπώμενο φέρετρο. Δεδομένου ότι το μεγαλύτερο μέρος του ανθρώπινου βάρους είναι νερό και το νερό αυτό απομακρύνεται κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ξήρανσης με κατάψυξη, οι προαγωγές είναι σχετικά ελαφριές. Θα παραμείνουν επίσης άοσμα όσο διατηρούνται στεγνά.
Μόλις οι επιζώντες συλλέξουν τις προωθήσεις, μπορούν να τους θάψουν και να φυτέψουν ένα αναμνηστικό δέντρο, φυτό ή κήπο πάνω τους. Καθώς οι προεξοχές υγραίνονται, θα αποσυντίθενται φυσικά, λιπάζοντας τη γη και παρέχοντας τροφή στον κήπο. Ο σκοπός της διαδικασίας είναι να επιστρέψει στη γη, αντί να απομονωθεί σε ένα φέρετρο με συντηρητικά.
Σε αντίθεση με την αποτέφρωση, η υπόσχεση δεν απελευθερώνει τοξίνες στο περιβάλλον μέσω της καύσης. Μετά τη διάσπαση του σώματος, οι ιατρικές συσκευές, τα υγρά υδραργύρου και άλλοι πιθανοί μολυσματικοί παράγοντες αφαιρούνται για ανακύκλωση. Οι προμήθειες είναι επίσης πολύ θρεπτικές για τα φυτά και προορίζονται να προκαλέσουν μια εποχή κατά την οποία οι άνθρωποι είχαν τη δυνατότητα να αποσυντεθούν φυσικά μετά το θάνατο, συνεχίζοντας έτσι τον κύκλο της ζωής. Τα ανθρώπινα λείψανα μπορούν επίσης να απορριφθούν σε μια πράσινη ταφή, χωρίς θήκες και σε βιοδιασπώμενο φέρετρο ή σάβανο, αλλά η υπόσχεση επιτρέπει στα μέλη της οικογένειας να μεταφέρουν τα λείψανα, εάν το επιθυμούν, ή να τα διανείμουν σε πολλά μέρη.
Μια εγκατάσταση που προσφέρει υπηρεσίες υποσχέσεων είναι γνωστή ως promatorium. Η νομιμότητα της διαδικασίας εξακολουθούσε να αμφισβητείται σε πολλά έθνη από το 2007, αλλά αρκετά προβολοφόρα είχαν προγραμματιστεί να ανοίξουν τόσο στη Σουηδία όσο και στο Ηνωμένο Βασίλειο έως το 2008. Κάθε εγκατάσταση προώθησης θα έχει τουλάχιστον έναν προωθητή για τον χειρισμό λειψάνων και η εγκατάσταση μπορεί προσφέρουν και άλλες πράσινες υπηρεσίες ταφής επίσης.
Η φυσική ταφή και οι πιο οικολογικοί τρόποι χειρισμού του θανάτου αποτελούν θέμα ενδιαφέροντος για πολλούς ανθρώπους που ενδιαφέρονται για το περιβάλλον. Η υπόσχεση είναι μόνο μία τέτοια επιλογή, σχεδιασμένη για να δείξει ότι υπάρχει ένας εναλλακτικός και υγιής τρόπος χειρισμού ανθρώπινων λειψάνων.