Țesutul mamar este un aranjament complicat de țesuturi strâns legate de nervi, vasele de sânge și țesuturile adipoase, numit și țesut adipos. Când medicii se referă la acest țesut, ei tind să se refere la țesuturile care se construiesc în glandele mamare.
Țesutul mamar care produce lapte este adesea numit glande mamare. Poate fi descris ca având mai multe glande mamare sau poate fi descris ca având o singură glandă mamară care este compusă din noduri numite lobuli. Acești lobuli se unesc pentru a forma un canal de lapte, care poate produce lapte.
Celulele adipoase separă adesea acești lobuli individuali în țesutul mamar. Se pot simți aproape întotdeauna canalele de lapte la autoexaminarea sânilor. De fapt, recunoașterea canalelor este o parte importantă a înțelegerii corpului cuiva, astfel încât celelalte bulgări simțite să poată fi diferențiate de țesutul normal.
La areola, pielea închisă la culoare din jurul mamelonului, glande speciale secretă o substanță asemănătoare transpirației, care este vitală pentru mama care alăptează. Ajută la lubrifierea mamelonului atunci când alăptează un copil, astfel încât mamelonurile să nu devină crăpate sau dureroase. Se poate observa că acest țesut mamar pare să aibă ceea ce arată ca niște puncte albe minuscule în jurul lui. Acestea nu sunt de fapt coșuri, ci sunt materialul de lubrifiere necesar pentru protejarea mameloanelor în timpul alăptării.
Țesutul mamar se extinde până sub brațe. Cei care efectuează autoexaminarea sânilor ar trebui să examineze nu numai țesutul sânilor, ci și să se simtă în sus sub brațe, deoarece acest material este considerat parte a sânului.
În opt din zece cazuri, cancerul de sân apare în canalele mamare. În cele mai multe alte cazuri, cancerul de sân apare în lobulii mici care formează canalele. Dacă cineva observă modificări semnificative în canalele mamare sau noduli sub ele și nu alăptează, acestea ar trebui aduse la cunoștința unui medic cât mai curând posibil.
Țesutul mamar masculin este ușor diferit de cel al femeilor. Bărbații au câteva canale, care nu sunt capabile să producă lapte. De asemenea, bărbații tind să aibă mai puțin țesut gras, cu excepția cazului în care sunt supraponderali, decât femeile, deoarece nu au nevoie de sâni funcționali care se bazează pe depozitarea grăsimilor ca parte a unei unități producătoare de lapte.
Deși relativ rar, bărbații pot face cancer de sân. Țesutul mamar afectat este de obicei unul sau mai multe dintre canalele mamare nedezvoltate. Pentru a fi în siguranță, bărbații ar trebui probabil să efectueze un autoexaminare a sânilor la fiecare câteva luni pentru a exclude această formă rară, dar periculoasă de cancer.