O celulă de tendon este un tip specializat de țesut conjunctiv găsit în tendoanele care atașează mușchii de os. Aceste celule secretă componente ale matricei extracelulare folosite pentru a susține tendoanele și a le stabiliza, făcându-le extrem de dure și capabile să reziste la solicitari mari. Înțelegerea modului în care astfel de celule se diferențiază în dezvoltarea embrionară și cresc după naștere poate fi importantă pentru tratarea persoanelor cu tulburări ale țesutului conjunctiv și leziuni ale tendonului, cum ar fi tulpini și separări.
Structura unei celule de tendon este alungită; celulele sunt organizate foarte strâns în cadrul fiecărui tendon, înconjurate de o matrice de proteine pe care le secretă. Numiți și tenocite, ele sunt implicate în producerea și rotația de noi celule tendinoase, precum și în crearea mai multor matrice extracelulare. Creșterea poate fi stimulată de leziuni, precum și de activitatea atletică, care tinde să crească dezvoltarea mușchilor și a tendonului. Pe măsură ce oamenii devin mai puternici, atașamentele lor musculare trebuie să compenseze prin creșterea dimensiunii și a densității.
Ca și alte celule din organism, o celulă de tendon poate folosi o varietate de căi de semnalizare celulară pentru a-și regla propria activitate, precum și pe cea a celulelor învecinate. Ei își pot transmite mesaje unul altuia pentru a declanșa creșterea, repausul temporar și alte răspunsuri la mediu. Aceste celule sunt, de asemenea, implicate în relaxarea și contracția musculară pentru a controla mișcarea, necesitând răspunsuri coordonate la semnalizarea de la celulele nervoase care interacționează cu mușchii și tendoanele scheletice.
Cercetarea privind creșterea celulelor tendonului este un subiect de interes pentru medicii care lucrează cu sistemul musculo-scheletic. Posibilitatea de a promova vindecarea și o nouă creștere poate fi importantă pentru tratarea leziunilor, în special a leziunilor atletice severe, care pot face dificilă revenirea pe terenul de joc. Tendoanele rupere și tensionate sever pot pune capăt carierei, chiar și cu îngrijire medicală excelentă, iar noile metode de tratament oferă oportunități sportivilor. Studiile evaluează structura și compoziția tendoanelor, precum și procesele implicate în reglarea creșterii și diferențierii celulelor.
Pacienții cu tulburări ale țesutului conjunctiv pot avea probleme cu celulele tendinoase. Aceste celule pot să nu se dezvolte corespunzător sau ar putea crește mai lent decât de obicei, crescând riscul de leziuni ale tendonului sau creând probleme cu atașamentele musculare specifice. Activități precum kinetoterapie pot ajuta la promovarea forței și flexibilității, dar trebuie întreprinse cu grijă pentru a proteja sănătatea pacientului. Cercetările pentru stimularea creșterii țesutului conjunctiv, corectarea deficiențelor din matricea extracelulară și creșterea forței musculare pot ajuta astfel de pacienți.