Cortexul senzorial face parte dintr-un grup colectiv de diviziuni ale creierului numit cortexul somatosenzorial. Fiecare dintre aceste diviziuni este responsabilă pentru anumite funcții, cum ar fi viziunea sau funcțiile auditive, senzoriale sau olfactive. Cortexul senzorial are responsabilitatea de a simți și percepe informațiile pe care le primește de la diferitele diviziuni.
Neuronii, sau celulele nervoase, furnizează informații cortexului senzorial despre stimulii pe care îi primește corpul. Celulele nervoase pot transmite aceste informații din orice parte a corpului, cum ar fi pielea, mușchii, articulațiile și tendoanele. După ce cortexul senzorial primește informația, divizia va interpreta informația și apoi se formează o percepție.
Comunicarea între diviziuni are loc în mod constant și este necesară pentru ca cortexul senzorial să formuleze o percepție solidă. De exemplu, departamentul de vedere al cortexului somatosenzorial primește informații după ce se uită la o piesă de artă. Departamentul de viziune schimbă aceste informații cu divizia senzorială, ceea ce determină persoana să își formeze o opinie asupra operei de artă.
Interpretarea percepției presiunii și discriminarea diferitelor tipuri de atingere sau textură sunt, de asemenea, roluri ale cortexului senzorial. Permite persoanei să facă diferența dintre ținerea de mână a unui copil și prinderea de lopată sau greblă. Deteriorarea diviziunii senzoriale ar putea duce la imposibilitatea de a distinge diferența dintre peria ușoară a unui străin în trecere și senzația vântului puternic pe piele.
Percepția sunetelor este un alt rol al cortexului senzorial. O persoană este capabilă să facă diferența dintre vocea membrilor familiei și sunetele clopotelor bisericii. Deteriorarea cortexului auditiv senzorial poate cauza tulburări de vorbire sau dificultăți de înțelegere a limbajului.
Primirea de informații din arome și mirosuri este un rol principal al diviziunii olfactive. Informația este apoi comunicată cortexului senzorial, unde creierul interpretează mirosul ca fiind plăcut sau plăcut. O afectare a nervilor olfactiv ar putea cauza incapacitatea de a detecta mirosurile plăcute ale alimentelor, ceea ce ar putea cauza probleme ușoare până la severe cu alimentația.
Deteriorarea unor zone ale corpului, altele decât o parte a creierului, ar putea provoca, de asemenea, tulburări senzoriale. Celulele nervoase care sunt deteriorate pot provoca o percepție senzorială afectată. De exemplu, oasele și nervii din ureche transferă mesaje către creier și o deteriorare a structurilor urechii poate provoca o schimbare a percepției sunetului.