Οι καθαρότερες γαρίδες είναι γαρίδες που πλησιάζουν τα ψάρια και καθαρίζουν τα παράσιτα, το νεκρό δέρμα και τις κατεστραμμένες φολίδες από αυτές. Οι γαρίδες επωφελούνται από αυτό επειδή τα είδη που καθαρίζονται από τα ψάρια είναι η κύρια πηγή τροφής τους. Τα ψάρια επωφελούνται από την αφαίρεση ερεθιστικών αντικειμένων και τη διακοπή πιθανών λοιμώξεων. Αρκετοί τύποι γαρίδας εμπλέκονται σε συμπεριφορές καθαρισμού, αλλά η πιο γνωστή είναι η Lysmata amboinensis, η καθαρότερη γαρίδα του Ειρηνικού, και αυτό είναι το είδος που συνήθως αναφέρεται απλά ως «καθαρότερες γαρίδες». Οι καθαρότερες γαρίδες και οι γαρίδες με λευκή ζώνη είναι άλλα ονόματα για το ίδιο είδος.
Τα τροπικά νερά της περιοχής Ινδο-Ειρηνικού και της Ερυθράς Θάλασσας είναι ο φυσικός βιότοπος των καθαρότερων γαρίδων. Εκτός από το προνυμφικό στάδιο, ζουν αποκλειστικά σε υφάλους. Φτάνουν σε μέγιστο μήκος 2 έως 2.3 ίντσες (5 έως 6 εκατοστά) και είναι πολύχρωμα. Μια λευκή λωρίδα διατρέχει το μήκος της πλάτης τους, οριοθετείται από δύο κόκκινες λωρίδες και έχουν δύο λευκές κηλίδες εκατέρωθεν του σώματός τους. Τα έντονα σημάδια του σώματός τους, η κόκκινη ουρά και η μεγάλη λευκή κεραία, διευκολύνουν τα ψάρια που θέλουν καθαρισμό να τα βρουν.
Τα ψάρια και οι καθαρότερες γαρίδες αλληλεπιδρούν σε σταθμούς καθαρισμού, μέρη στον ύφαλο όπου συνήθως μπορούν να βρεθούν οι γαρίδες, οπότε τα ψάρια γνωρίζουν ότι μπορούν να βρουν υπηρεσίες καθαρισμού εκεί. Αν και τα είδη που καθαρίζονται από τα ψάρια είναι η κύρια πηγή τροφής για τις γαρίδες, σκουπίζουν επίσης τον ύφαλο για άλλα τρόφιμα. Οι γαρίδες είναι πολύ κοινωνικές με τα δικά τους είδη και με άλλα και δεν φοβούνται τα ψάρια που καθαρίζουν. Θα μπουν ακόμη και στο στόμα ενός ψαριού και στα βράγχια για να καθαρίσουν τα εσωτερικά παράσιτα.
Καθαρότερος βολβός γαρίδας περίπου κάθε τέσσερις έως έξι εβδομάδες. Καθώς οι συνθήκες στο φυσικό τους περιβάλλον είναι πολύ σταθερές, χωρίς εποχιακό φως ή διακυμάνσεις της θερμοκρασίας, γεννούν όλο το χρόνο. Σε κάθε ωοτοκία, ένα θηλυκό γεννά 200 έως 500 αυγά, τα οποία οι ενήλικες φέρουν στα κελύφη τους μέχρι να εκκολαφθούν πέντε έως επτά ημέρες αργότερα. Στη συνέχεια, οι γονείς απελευθερώνουν τις μικροσκοπικές προνύμφες στα ρεύματα του ωκεανού, όπου παρασύρονται ως μέρος του πλαγκτού του ωκεανού. Σε πέντε έως έξι μήνες γίνονται ενήλικες και βρίσκουν έναν ύφαλο στον οποίο θα ζήσουν.
Οι γαρίδες ζουν φυσικά σε ζευγάρια ή ομάδες και έως και 100 έχουν βρεθεί να ζουν μαζί. Είναι πρωτοφανείς ερμαφρόδιτες, πράγμα που σημαίνει ότι ξεκινούν την ενήλικη ζωή ως άνδρες και αργότερα γίνονται γυναίκες. Οι καθαρότερες γαρίδες διατηρούνται εύκολα σε θαλάσσια ενυδρεία και καθαρίζουν τα ψάρια σε αιχμαλωσία, όπως και στην άγρια φύση.