Οι γαρίδες είναι ένα εξαιρετικά δημοφιλές θαλασσινό λόγω της ευελιξίας και της εύκολης παρασκευής τους. Μερικές γαρίδες είναι κατεψυγμένες ωμές, και άλλες γαρίδες ξεφλουδίζονται, ξεφλουδίζονται, μαγειρεύονται ελαφρά και στη συνέχεια καταψύχονται. Για να μαγειρέψετε κατεψυγμένες γαρίδες, πρέπει πρώτα να ξεπαγώσετε σωστά τις γαρίδες. Εάν χρησιμοποιείτε ωμές γαρίδες, οι γαρίδες πρέπει να μαγειρευτούν ελαφρά στον ατμό πριν τις προσθέσετε στη συνταγή σας. Το μαγείρεμα με γαρίδες είναι εύκολο, αλλά πρέπει να φροντίσετε να ξεπαγώσετε σωστά τις κατεψυγμένες γαρίδες για να αποφύγετε την ανάπτυξη βακτηρίων στο κρέας.
Για να ξεπαγώσετε τις προμαγειρεμένες κατεψυγμένες γαρίδες, τοποθετήστε τις γαρίδες σε ένα μεγάλο μπολ γεμάτο με κρύο νερό. Αφήστε τις γαρίδες να μουλιάσουν για 10 λεπτά και μετά γεμίστε το νερό με περισσότερο κρύο νερό για άλλα 10 λεπτά. Κάνετε αυτό άλλες τρεις ή τέσσερις φορές μέχρι να ξεπαγώσουν οι γαρίδες. Εάν ξεπαγώνετε γαρίδες που έχουν ξεφλουδιστεί και προμαγειρευτεί, οι γαρίδες είναι έτοιμες για προσθήκη στις συνταγές. Φροντίστε να φάτε τις γαρίδες μέσα σε δύο ώρες για να αποτρέψετε την ανάπτυξη βακτηρίων και μην καταψύξετε ξανά τις αποψυγμένες γαρίδες.
Εάν θέλετε να μαγειρέψετε ωμές κατεψυγμένες γαρίδες, ξεπαγώστε τις όπως θα κάνατε για τις προμαγειρεμένες γαρίδες. Αφού ξεπαγώσουν οι γαρίδες, πρέπει να αφαιρέσετε το κεφάλι, στη συνέχεια να αφαιρέσετε τις φλέβες και να ξεφλουδίσετε τις γαρίδες. Χρησιμοποιήστε ένα μικρό μαχαίρι ή ειδικό φλεβό γαρίδας για να κόψετε τη μικρή μαύρη “φλέβα” – στην πραγματικότητα είναι το πεπτικό σύστημα της γαρίδας – και ξεφλουδίστε την με τα δάχτυλά σας. Αφαιρέστε τα πόδια και ξεφλουδίστε το εξωτερικό περίβλημα της γαρίδας. Κρατήστε τις γαρίδες σε κρύο νερό όσο εργάζεστε.
Το μαγείρεμα με θαλασσινά είναι εύκολο και με τις γαρίδες μπορείτε να αφήσετε τη δημιουργικότητά σας στα ύψη με μια ποικιλία πιάτων. Αφού ετοιμαστούν οι ωμές γαρίδες, μπορείτε να σοτάρετε τις γαρίδες, να τις ψήσετε, να τις ψήσετε, να τις βράσετε, να τις προσθέσετε σε μια σούπα ή συνταγή ή να τις ψιλοκόψετε για γέμιση λαχανικών. Οι γαρίδες μαγειρεύονται πολύ γρήγορα, συνήθως μέσα σε τρία έως τέσσερα λεπτά για τις μεσαίου μεγέθους γαρίδες. Όταν οι γαρίδες γίνουν ροζ, έχουν ψηθεί.
Φροντίστε να μην παραψήσετε τις γαρίδες, διαφορετικά το τρυφερό κρέας θα γίνει σκληρό και μαστιχωτό. Μία από τις πιο δημοφιλείς μεθόδους μαγειρέματος γαρίδων είναι το βράσιμο τους. Τοποθετήστε 1 λίβρα (0.45 κιλά) αποψυγμένες γαρίδες σε 1 λίτρο (0.95 λίτρα) βραστό νερό. Χαμηλώνουμε τη φωτιά και σκεπάζουμε την κατσαρόλα και μετά αφήνουμε να σιγοβράσει μέχρι να γίνει αδιαφανές το κρέας της γαρίδας. Οι γαρίδες Jumbo μπορεί να χρειαστούν έως και οκτώ λεπτά για να μαγειρευτούν και οι μεγάλες γαρίδες μπορεί να χρειαστούν μόνο πέντε έως επτά λεπτά.