Το νήμα νήματος είναι ένας τύπος ψαριού που ζει κυρίως σε ρηχά νερά και βρίσκεται σε περιοχές με ποικιλία συγκεντρώσεων αλατιού. Τα ψάρια συνήθως αναπτύσσονται σε μήκος μεταξύ 8 εκατοστών και 20 εκατοστών και έχουν γκρι χρώμα. Υπάρχουν πολλά είδη της οικογένειας Polynemidae που ονομάζονται νήματα, οπότε υπάρχει κάποια διαφορά στο μέγεθος και το χρώμα. Το διακριτικό χαρακτηριστικό του ψαριού είναι τα θωρακικά του πτερύγια, τα οποία χωρίζονται σε δύο ξεχωριστά μέρη.
Τα ψάρια Threadfin βρίσκονται συνήθως στους υποτροπικούς ωκεανούς. Η ικανότητα του ψαριού να επιβιώνει στο νερό με μια σειρά διαφορετικών συγκεντρώσεων αλατιού σημαίνει ότι βρίσκεται επίσης σε ποτάμια και λίμνες. Συνήθως ζουν σε ρηχά νερά με άμμο ή λάσπη. Το νήμα είναι σε θέση να βρει θήραμα στην άμμο ή τη λάσπη χρησιμοποιώντας το σπασμένο θωρακικό πτερύγιό του.
Συνήθως, τα ψάρια νήματος έχουν ασημί γκρι χρώμα. Το μήκος του ψαριού εξαρτάται από το ακριβές είδος. Για παράδειγμα, τα είδη με τα τέσσερα δάχτυλα μπορούν να φτάσουν τα 80 εκατοστά, αν και δεν φτάνουν όλα τα δείγματα σε αυτό το μέγεθος.
Συνολικά, υπάρχουν περίπου 40 είδη νήματος. Ορισμένα είδη περιλαμβάνουν το αυστραλιανό, το Eightfinger και το περσικό νήμα με μαύρο στίγμα. Το γιγαντιαίο αφρικανικό νήμα, όπως υποδηλώνει το όνομα, είναι ένα από τα μεγαλύτερα είδη και μπορεί να ζήσει τόσο σε γλυκό όσο και σε αλμυρό νερό. Το είδος του Ατλαντικού είναι πολύ μικρότερο και συνήθως μεγαλώνει σε μήκος περίπου 9 εκατοστά.
Το είδος συνήθως τρώει άλλα μικρά ψάρια. Πολλά είδη θα καταναλώνουν επίσης καρκινοειδή. Ωστόσο, υπάρχει κάποια ποικιλία στη διατροφή μεταξύ των ειδών. Για παράδειγμα, ο νήμα βασιλιάς ζει κυρίως από γαρίδες και άλλα ψάρια.
Σε αντίθεση με τα περισσότερα άλλα ψάρια, τα θωρακικά τους πτερύγια χωρίζονται σε δύο μέρη. Τα θωρακικά πτερύγια είναι μικρά και βρίσκονται και στις δύο πλευρές του ψαριού. Το κάτω τμήμα των πτερυγίων χωρίζεται περαιτέρω σε μακριές, λεπτές ακτίνες, όπου και τα ψάρια παίρνουν το όνομά τους. Αυτές οι ακτίνες μπορεί συχνά να είναι αρκετά μεγάλες για να περάσουν πίσω από την ουρά τους και, όπως σημειώθηκε, πιστεύεται ότι χρησιμοποιούνται από νήματα για να βρουν τροφή μεταξύ άμμου και άλλων τύπων ιζημάτων.
Τα ψάρια είναι γνωστό ότι σχηματίζουν μεγάλες σχολές. Αυτό σημαίνει ότι είναι δημοφιλείς στόχοι για τους εμπορικούς ψαράδες, καθώς είναι εύκολο να τους πιάσουμε σε μεγάλο αριθμό. Τα Threadfins χρησιμοποιούνται ως τρόφιμα για άλλα ψάρια στην αλιεία, αλλά ορισμένα είδη μπορούν να καταναλωθούν από τον άνθρωπο. Τα ψάρια είναι επίσης δημοφιλή στους ψαράδες.