Το οδοντικό νήμα διατίθεται σε διάφορες ποικιλίες, όλες σχεδιασμένες για να βοηθήσουν ένα άτομο να αφαιρέσει σωματίδια τροφής και πλάκα από τα δόντια του. Μερικοί τύποι, όπως το υφαντό νήμα, μπορεί να είναι πιο αποτελεσματικοί στον καθαρισμό των δοντιών ενώ είναι πιο ήπιοι για τα ούλα από το κανονικό κερωμένο νήμα. Το υφαντό νήμα αποτελείται από πολλά κομμάτια νήματος που είναι στριμμένα μεταξύ τους.
Παρόλο που οι περισσότεροι άνθρωποι αναγνωρίζουν ότι η χρήση οδοντικού νήματος είναι ένας καλός τρόπος για την πρόληψη της ασθένειας των ούλων και της απώλειας των δοντιών, πολλοί δεν τους αρέσει να το κάνουν. Μερικά έχουν ευαίσθητα ούλα και διαπιστώνουν ότι το νήμα κάνει τα ούλα τους να αιμορραγούν. Δεδομένου ότι είναι κατασκευασμένο από μαλακότερο υλικό, το υφαντό νήμα δεν ερεθίζει τόσο τα ούλα, ειδικά αν κάποιος το χρησιμοποιεί σωστά. Είναι σημαντικό ένα άτομο να μην σκάβει το νήμα στα ούλα του ή να το σφίγγει ανάμεσα στα δόντια του.
Η χρήση υφαντού νήματος θα βοηθήσει στη βελτίωση των ούλων ενός ατόμου. Ένα άτομο που χρησιμοποιεί καθημερινά νήματα μπορεί να παρατηρήσει ότι τα ούλα του δεν αιμορραγούν τόσο πολύ μετά από μερικές εβδομάδες, αφού το νήμα έχει αφαιρέσει το συσσωρευμένο πέτρα. Το υφαντό νήμα μπορεί να αφαιρέσει περισσότερη πλάκα και πέτρα από το κερωμένο νήμα κορδέλας, καθώς έχει σχεδιαστεί για να επεκτείνεται στις περιοχές μεταξύ των δοντιών ενός ατόμου.
Όταν ένα άτομο βγάζει το νήμα από το δοχείο, μοιάζει με ένα νήμα κεντήματος που αποτελείται από δύο ή περισσότερες κλωστές χαλαρά πλεγμένες. Τα νήματα μπορεί να είναι δίχρωμα. Δεδομένου ότι το υφαντό νήμα είναι γενικά κατασκευασμένο από βαμβάκι, τα νήματα του είναι ελαφρώς ινώδη και μπορούν να καθαρίσουν τις πλευρές των δοντιών. Το βαμβακερό νήμα καθιστά επίσης το νήμα απαλό και απαλό.
Το νήμα είναι ελαφρώς φουσκωμένο, αλλά αραιώνει όταν το τραβάει σφιχτά ανάμεσα στα δάχτυλά του. Αφού περάσει το νήμα ανάμεσα σε δύο δόντια, ένα άτομο πρέπει να χαλαρώσει τη σφιχτότητά του, έτσι ώστε το υφαντό νήμα να επεκταθεί και να γεμίσει την περιοχή. Η ικανότητά του να τεντώνει το καθιστά κατάλληλο για άτομα με στενά τοποθετημένα μεταξύ τους δόντια.
Το υφαντό νήμα πρέπει να χρησιμοποιείται με τον ίδιο τρόπο όπως κάθε άλλο νήμα. Οι οδοντίατροι συνιστούν να χρησιμοποιείτε 18 ίντσες και να τυλίγετε τα δύο άκρα γύρω από το μεσαίο δάχτυλο κάθε χεριού. Ένα άτομο πρέπει να πιάσει το νήμα με τον αντίχειρα και τον δείκτη του σε κάθε χέρι, έτσι ώστε δύο ίντσες νήματος να είναι ανάμεσα στα δάχτυλά του. Τραβώντας το νήμα τεντωμένο, πρέπει να το γλιστρήσει ανάμεσα σε δύο δόντια, μετακινώντας το με πριονωτή κίνηση στις πλευρές των δοντιών.