Știința politică este un domeniu foarte larg care încorporează studiul sistemelor politice istorice și moderne, politici și proceduri guvernamentale, relații internaționale și afaceri publice. Există multe cariere diferite în științe politice disponibile pentru profesioniștii cunoscători și analitici din organizații guvernamentale, cabinete de avocatură, instituții de cercetare și universități, printre altele. Cele mai comune cariere în științe politice includ analiști de politici și sondaje, jurnaliști, consilieri politici, avocați și judecători.
Persoanele cu cunoștințe specializate despre politicile publice și analiza sondajelor găsesc adesea cariere în științe politice în grupuri nonprofit, instituții de cercetare și birouri guvernamentale. Persoanele fizice pot cerceta deciziile politice istorice sau pot analiza eficacitatea celor actuale folosind informații din sondaje și înregistrări publice. Mulți analiști de politici și sondaje produc rapoarte detaliate care sunt folosite de politicieni, judecători și alți membri ai guvernului pentru a influența deciziile viitoare.
Mulți absolvenți ai programelor de științe politice aleg să se implice în jurnalismul scris, de televiziune sau radio, unde își aplică înțelegerea expertă a sistemelor politice pentru a crea rapoarte despre evenimentele actuale. Politologii ar putea să acopere alegerile, să conducă interviuri sau să participe la conferințe de presă în care au adesea ocazia să pună întrebări. Majoritatea jurnaliștilor recunosc importanța obiectivității și încearcă să-și prezinte poveștile și rapoartele într-o manieră care să reflecte informații concrete, mai degrabă decât opinii.
Consilierii politici sunt experți în științe politice care lucrează alături de politicieni și oficiali guvernamentali, ajutându-i să ia decizii importante într-o serie de situații diferite. Consilierii oficialilor orașului sau statului se concentrează adesea pe afaceri locale, cum ar fi strângerea de bani pentru școli sau instituții de sănătate. Persoanele implicate în consilierea politicilor federale se pot specializa în propunerea de acorduri internaționale, schimbarea politicii de mediu, creșterea sau scăderea impozitelor sau luarea unor decizii economice importante.
Oamenii care înțeleg pe deplin natura și semnificația constituțiilor, hotărârilor și reglementărilor urmează adesea cariere în științe politice în drept. Judecătorii și avocații au de obicei cunoștințe extinse despre hotărârile judecătorești istorice și politicile publice. Mulți avocați se implică în analiza deciziilor legislative și în stabilirea dacă un caz merită sau nu reprezentat. Judecătorii sunt oficiali aleși, iar cei cu experiență vastă în științe politice își pot aplica cunoștințele despre alegeri și opinia publică pentru a-i ajuta să câștige funcții.
Pentru a obține majoritatea carierelor în științe politice, persoanele fizice trebuie de obicei să obțină, cel puțin, diplome de licență de la universități acreditate. Mulți oameni aleg să urmeze diplome de master sau doctorat în materie pentru a-și consolida înțelegerea sistemelor politice și pentru a-și îmbunătăți șansele de a găsi un loc de muncă semnificativ. Mulți angajați noi din guvern, cabinete de avocatură și instituții de jurnalism își încep cariera ca asistenți ai profesioniștilor consacrați în domeniu, unde au ocazia să observe munca detaliată pe care o implică astfel de locuri de muncă.