Το κολοκύθι, Scophthalmidae Psetta maxima είναι πλατύψαρο που προέρχεται από τον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό και τη Μεσόγειο, τη Βαλτική και τη Μαύρη Θάλασσα. Εκτιμώνται ως λιχουδιά φαγητού και κυνηγούνται σε μεγάλες ποσότητες στα παράκτια νερά. Πρόσφατα αγροκτήματα έχουν δημιουργηθεί σε όλο τον κόσμο για να αυξήσουν το ρομπότ για εμπορικό μάρκετινγκ.
Το Turbot είναι πλατύψαρο, με ασύμμετρο αλλά κυρίως στρογγυλό και λεπτό σώμα που συνδυάζεται καλά με το βυθό του ωκεανού. Συχνά αναφέρονται ως “αριστερά”, καθώς τα μάτια τους είναι στην αριστερή πλευρά του κεφαλιού τους. Το πιο αγοράσιμο Turbot ζυγίζει μόνο λίγα κιλά, αλλά τα δείγματα μπορούν να φτάσουν έως και 50 κιλά. Έχουν μια στίγματα που τους βοηθά να καμουφλάρονται και δεν έχουν λέπια.
Η σάρκα του πλατύψαρου έχει έντονο λευκό χρώμα, το οποίο συνήθως δεν σκουραίνει με το μαγείρεμα. Είναι πολύτιμα για τη λεπτή γεύση τους και είναι κοινά στην ευρωπαϊκή κουζίνα. Από το 1970, καλλιεργήθηκε κολοκύθα κατά μήκος των παράκτιων υδάτων, τόσο κοντά στους φυσικούς τους βιότοπους όσο και σε ξένες χώρες όπως η Χιλή και η Κίνα.
Στη δεκαετία του 1990, μια διαμάχη σχετικά με τις αλιευτικές πρακτικές οδήγησε σε ένα περιστατικό γνωστό ως πόλεμος του σκύλου. Αφού απαγορεύτηκε η αλιεία μπακαλιάρου εξαιτίας των έντονα εξαντλημένων αποθεμάτων, τα έθνη άρχισαν να ψαρεύουν πολύ για το άφθονο πλατύψαρο, το οποίο υπάρχει σε τεράστιο αριθμό στα ύδατα του Καναδά. Η κυβέρνηση του Καναδά έγινε γρήγορα έξαλλη επειδή τα χωρικά της ύδατα χρησιμοποιήθηκαν από παράνομα σκάφη που χρησιμοποιούσαν συχνά αλιευτικό εξοπλισμό που δεν πληρούσε τα καναδικά πρότυπα.
Το 1995, η καναδική ακτοφυλακή και η ναυτική υποστήριξη κυνήγησαν ένα παράνομο ισπανικό αλιευτικό πλοίο που λεγόταν Estai για εκατοντάδες μίλια πριν συλλάβουν το σκάφος και θέσουν το πλήρωμα υπό κράτηση. Ο Καναδάς έλαβε απόδειξη ότι χρησιμοποιείται παράνομος εξοπλισμός, ανακαλύπτοντας ένα υποτυπώδες δίχτυ που είχαν κόψει τα μέλη του πληρώματος της Estai κατά τη διάρκεια της καταδίωξης. Αν και το πλήρωμα και το πλοίο αφέθηκαν αργότερα ελεύθερα υπό την πίεση των Ηνωμένων Εθνών, ο Καναδάς χρησιμοποίησε τα στοιχεία για να προειδοποιήσει ξένες κυβερνήσεις για παράνομη δραστηριότητα.
Ενώ ο πληθυσμός του κολοκύθου φαίνεται σταθερός στη φύση, η μελλοντική επιβίωση του είδους θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τα προηγούμενα διδάγματα της αλιευτικής βιομηχανίας. Ο Ατλαντικός Ωκεανός έχει υποστεί απίστευτα επίπεδα υπεραλίευσης από τον 19ο αιώνα, οδηγώντας στη σοβαρή μείωση, και σε ορισμένες περιπτώσεις εξαφάνιση, πολλών ειδών ψαριών. Η σχεδόν πλήρης καταστροφή μέσω της υπεραλίευσης του πληθυσμού του μπακαλιάρου του Ατλαντικού οδήγησε σε πλήρη καταστροφή πολλών βιομηχανιών ψαριών στον Καναδά και τις Βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες.
Το Turbot βρίσκεται σε πολλές κουζίνες, με κοινές συνταγές που περιλαμβάνουν βράσιμο, λαθροθηρία ή τηγάνισμα των ψαριών για να αναδείξει τη λεπτή γεύση του. Εάν θέλετε να δοκιμάσετε να φάτε αυτό το ψάρι, φροντίστε να μάθετε τη μέθοδο με την οποία αλιεύονται τα ψάρια. Η υποστήριξη βιομηχανιών που υποστηρίζουν βιώσιμες πρακτικές αλιείας είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να απολαύσετε τα τρόφιμα που σας αρέσουν, διασφαλίζοντας ταυτόχρονα ότι δεν προκαλείται ζημιά στο οικοσύστημα ή το περιβάλλον.