Ένας αλατωρυχείας λειτουργεί εξοπλισμό που χρησιμοποιείται για την εξαγωγή αλατιού από υπόγεια και επιφανειακά κοιτάσματα. Αυτό περιλαμβάνει μια ποικιλία βαθμών αλατιού, από μαγειρικό ή επιτραπέζιο αλάτι έως προϊόντα που χρησιμοποιούνται σε αποχρωματισμό και παρόμοιες εφαρμογές. Όπως και άλλες εργασίες εξόρυξης, η εργασία στην παραγωγή αλατιού μπορεί να είναι επικίνδυνη, καθώς μπορεί να περιλαμβάνει βαρύ εξοπλισμό, σκληρές συνθήκες εργασίας και πολλές ώρες. Οι θέσεις σε αυτόν τον τομέα είναι συνήθως ανοικτές σε χειριστές βαρέος εξοπλισμού, χειρωνακτικούς, μηχανικούς και διοικητικό προσωπικό υποστήριξης.
Η υπόγεια εξόρυξη διεξήχθη ιστορικά στέλνοντας ανθρακωρύχους υπόγειους με συλλέκτες και άλλα εργαλεία για την αφαίρεση του αλατιού. Σήμερα, πολλά ορυχεία αλατιού χρησιμοποιούν μια τεχνική εξαγωγής διαλύματος όπου εγχέουν νερό σε ένα απόθεμα, το αντλούν στην επιφάνεια και το επεξεργάζονται για να εξαγάγουν το άλας. Οι ανθρακωρύχοι χρησιμοποιούν τον εξοπλισμό για αυτήν τη διαδικασία και πραγματοποιούν τακτικούς ελέγχους ποιότητας και ασφάλειας. Περιοδικά, μπορεί να χρειαστεί να βυθίσετε νέες γεωτρήσεις για εξερεύνηση ή να αναπτύξετε νέες τοποθεσίες εξόρυξης.
Οι μεταλλευτές αλατιού μπορούν επίσης να εργαστούν σε επιφανειακές αποθέσεις, οι οποίες μπορεί να είναι φυσικές αλατιέρες ή τεχνητές εναποθέσεις αλατιού που δημιουργούνται με τη μετακίνηση πολύ αλατούχου νερού μέσα από μια σειρά λιμνών εξάτμισης. Σε αυτές τις θέσεις, ένας ανθρακωρύχος μπορεί να εργαστεί με το χέρι για να εξαγάγει χρήσιμο αλάτι ή μπορεί να χειριστεί τον εξοπλισμό που χρησιμοποιείται για την εξάτμιση και τη συλλογή αλατιού. Οι αναπτυσσόμενες χώρες είναι πιο επιρρεπείς στη χρήση χειρωνακτικής εργασίας επειδή είναι λιγότερο δαπανηρή από τον εξοπλισμό και μπορεί επίσης να είναι δύσκολη η εισαγωγή εξοπλισμού και των απαραίτητων ανταλλακτικών για συντήρηση και επισκευές.
Η φυσική κατάσταση είναι συνήθως απαραίτητη για να εργαστείτε ως αλατωρυχείο. Η εργασία μπορεί να απαιτήσει εκτεταμένη κάμψη και ανύψωση, καθώς και εργασία με βαριά εργαλεία και δοχεία. Ένα πιστοποιητικό χειριστή βαρέως εξοπλισμού μπορεί να είναι απαραίτητο για τον χειρισμό φορτηγών φόρτωσης, ανασκαφέων και άλλων εργαλείων που χρησιμοποιούνται στην εργασία. Το προσωπικό σε ένα ορυχείο μπορεί επίσης να χρειάζεται εκπαίδευση και πιστοποιήσεις ασφάλειας ως μέρος ενός προγράμματος ασφάλειας στο χώρο εργασίας που αποσκοπεί στην ελαχιστοποίηση του κινδύνου τραυματισμών και άλλων προβλημάτων στην εργασία.
Τα περιθώρια προόδου σε αυτόν τον τομέα μπορεί να διαφέρουν. Σε μεγάλες εγκαταστάσεις, ένας ανθρακωρύχος μπορεί να είναι σε θέση να εργάζεται σε θέση επόπτη που μπορεί να έχει καλύτερους μισθούς και οφέλη. Τα μικρότερα ορυχεία αλατιού, ιδιαίτερα εκείνα που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στη χειρωνακτική εργασία, τείνουν να έχουν λιγότερες διαθέσιμες ανώτερες θέσεις. Ένας ανθρακωρύχος με εμπειρία μπορεί να εξετάσει τη μεταφορά του σε άλλη εγκατάσταση όπου θα μπορούσε να υπάρχει περισσότερος χώρος για αποκτηθείσες δεξιότητες, ανάλογα με τις ανάγκες και την ικανότητα μετεγκατάστασης για ευκαιρίες εργασίας.