Τι είναι το Red Spitting Cobra;

Η κόκκινη κόμπρα που φτύνει, επιστημονικά ονομάζεται Naja pallida, είναι ένας από τους μικρότερους τύπους κόμπρας. Μια ενήλικη κόκκινη κόμπρα φτύσιμο είναι ένα λεπτό φίδι που συνήθως κυμαίνεται σε μήκος από 28-47 ίντσες (70-120 εκατοστά), με το μεγαλύτερο μήκος που έχει καταγραφεί να είναι 60 εκατοστά. Η ουρά αυτού του είδους κόμπρας είναι συγκριτικά μακρά και μπορεί να φτάνει το 153 τοις εκατό ολόκληρου του μήκους του σώματος της κόμπρας. Παρά το όνομά τους, οι κόκκινες κόμπρες φτύνουν στην πραγματικότητα σε μια ποικιλία χρωμάτων σώματος, όπως γκρι, κίτρινο, πορτοκαλί, ανοιχτό καφέ, ροζ και πολλές αποχρώσεις του κόκκινου. Το πιο διακριτικό φυσικό χαρακτηριστικό του είναι η μεγάλη σκούρα ζώνη χρώματος που περικυκλώνει το λαιμό του.

Γεωγραφικά, η κόκκινη κόμπρα φτύσιμο βρίσκεται μόνο στην Αφρική. Στην αφρικανική ήπειρο, το εύρος του περιορίζεται στην Ανατολική Αφρική, από την Τανζανία βόρεια έως την Κένυα, τη Σομαλία, την Αιθιοπία, το Σουδάν και στις νότιες περιοχές της κοιλάδας του Νείλου στην Αίγυπτο. Το χρώμα της κόκκινης κόμπρας που φτύνει εξαρτάται από τη γεωγραφική της προέλευση. Η κόκκινη κόμπρα που φτύνει από τη βόρεια Τανζανία και τη νότια Κένυα, για παράδειγμα, έχει κοκκινωπό-πορτοκαλί χρώμα και αυτές από άλλες τοποθεσίες μπορεί να έχουν πολύ διαφορετικό χρώμα, όπως γκρι ή κίτρινο.

Για βιότοπο, οι κόκκινες κόμπρες που φτύνουν θέλουν να ζουν σε ξηρές περιοχές σαβάνας, ημι-ερήμους και λιβάδια. Μπορεί να συναντηθούν σε υψόμετρα έως και 4,000 μέτρα περίπου. Αυτός ο τύπος κόμπρας βρίσκεται συνήθως κοντά σε οάσεις στις ερήμους όπου κυνηγούν. Ως ενήλικες, οι κόκκινες κόμπρες φτυσίματος είναι ενεργές τη νύχτα. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, θα κρύβονται υπόγεια, κάτω από σωρούς βουρτσών ή σε παλιά κούτσουρα ή λόφους τερμιτών.

Οι κόκκινες κόμπρες είναι σαρκοφάγες και κυνηγούν μια μεγάλη ποικιλία θηραμάτων, όπως σαύρες, βατράχους, μικρά θηλαστικά, καθώς και πουλιά και αυγά. Αυτές οι κόμπρες θα τρώνε περιστασιακά άλλα φίδια και είναι επίσης κανιβαλιστές. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο λόγος που οι νεανικές κόκκινες κόμπρες φτύνουν κυρίως κατά τη διάρκεια της ημέρας είναι να αποφύγουν να φαγωθούν από ενήλικες του είδους που κυνηγούν κυρίως τη νύχτα. Το όνομα αυτών των φιδιών προέρχεται από την ικανότητά τους να ψεκάζουν δηλητήριο με ακρίβεια έως 8 μέτρα, είτε όταν κυνηγούν είτε απειλούνται. Το δηλητήριο από την κόκκινη κόμπρα που φτύνει παραλύει τους μυς της κατάποσης και του αναπνευστικού θηράματος και μπορεί να προκαλέσει τύφλωση εάν εισέλθει στα μάτια.

Οι κόμπρες αυτού του είδους γεννούν έξι έως 15 αυγά. Τα αυγά γεννιούνται συχνά είτε σε σάπια βλάστηση είτε σε λαγούμι. Οι νεαρές κόκκινες κόμπρες φτύνουν γεννιούνται ζωντανά όταν εκκολάπτονται τα αυγά.