Cursurile cu fracțiune de normă sunt cursuri cu credit sau fără credite care sunt luate pe durate mai scurte sau pentru mai puține ore de contact decât cursurile cu normă întreagă. Multe cursuri cu fracțiune de normă sunt cursuri de învățământ la distanță care permit unui student să participe la cursuri de acasă și el sau ea poate chiar să poată lucra în propriul ritm. Beneficiile cursurilor cu fracțiune de normă sunt multe, dar cea mai evidentă este programarea: o persoană își poate învăța abilități importante sau își poate continua educația cu mai puțină investiție de timp și poate chiar și mai puțină investiție financiară.
Cursurile de educație continuă sunt adesea oferite ca cursuri cu fracțiune de normă pentru a se adapta programelor lucrătorilor cu normă întreagă care încă mai trebuie să învețe abilități valoroase pentru a-și continua cariera sau pentru a învăța o nouă meserie. Aceste cursuri pot dura doar câteva săptămâni pentru a fi finalizate, lucrul fiind efectuat în afara orelor de program sau în bucăți mici. Formatul cursului va varia în funcție de instituție și subiect, precum și de instructor, iar cursurile cu fracțiune de normă sunt de obicei destul de acomodatoare pentru persoanele care lucrează cu normă întreagă sau care nu pot călători la o sală de clasă la fața locului.
Alte beneficii ale cursurilor cu fracțiune de normă includ capacitatea de a învăța noi abilități și de a deveni certificat în anumite domenii pentru a-și spori și mai mult CV-ul sau a te califica pentru un anumit loc de muncă. Mulți studenți se înscriu la cursuri cu fracțiune de normă pentru a obține certificări specifice pentru locurile lor de muncă sau pentru a se pregăti pentru o tranziție la un nou loc de muncă. Alte cursuri care pot fi urmate cu jumătate de normă pot să nu se refere deloc la cariera cuiva, ci mai degrabă la un hobby sau altă activitate. Se poate deveni certificat în primul ajutor, RCP sau alte subiecte care pot îmbunătăți sănătatea și siguranța. Alegerea unui nou hobby este, de asemenea, o opțiune; se poate înscrie la o clasă cu costuri reduse și angajament pentru a vedea dacă noua activitate este ceva ce dorește să continue.
Profesorii urmează de obicei cursuri cu fracțiune de normă pentru a obține o diplomă de nivel superior, care îi va plasa într-o categorie de salariu mai mare. Un profesor cu o diplomă de licență, de exemplu, poate lucra la o diplomă de master în timp ce lucrează cu normă întreagă. Susținerea orelor cu jumătate de normă se adaptează programului agitat al unui profesor și îi permite acestuia să lucreze în propriul ritm sau în cantități mici. Deoarece mulți profesori au toată sau o parte din vara gratuită, ei pot alege să urmeze cursuri în acele luni.