Asistentul social clinic este un profesionist talentat și foarte bine pregătit, care poate lucra în multe moduri diferite pentru a oferi îngrijire celor care au nevoie. Ar putea fi mai ușor să întrebați ce nu fac acești profesioniști, deoarece locurile de muncă în acest domeniu pot fi atât de diverse. Cu toate acestea, în termeni largi, acești asistenți sociali pot lucra într-o multitudine de domenii, identificând cei care au nevoie de asistență suplimentară, diagnosticând problemele de sănătate mintală care pot exista și, eventual, găsind servicii de sprijin care pot fi utilizate pentru a promova recuperarea persoanelor sau a sistemelor întregii familii. .
Este mult mai ușor de explicat pregătirea necesară asistentului social clinic. Majoritatea acestor profesioniști au absolvit cel puțin o diplomă de master în asistență socială, iar majoritatea petrec, de asemenea, cel puțin doi ani în stagii de formare plătită. La sfârșitul acestei instruiri, asistenții sociali susțin de obicei examene și primesc o desemnare de asistent social clinic licențiat (LCSW). Fiecare regiune poate avea variații cu privire la ceea ce este necesar pentru licență.
În momentul primirii licenței, un asistent social clinic poate decide să lucreze în multe domenii diferite. Unii devin asistenți sociali medicali și își vor îndeplini slujbele în spitale unde ar putea ajuta la îngrijirea pacienților primiți sau plecați, planifică strategii de externare și identifică nevoia de îngrijire suplimentară în spital sau la externare. Pot exista și consiliere privată sau familii sau pacienți implicați în această activitate.
Alți asistenți sociali ar putea lucra în spitale de diferite feluri: poate, centre de tratament pentru droguri sau instituții psihice. Acolo, aceștia ar putea juca roluri vitale în furnizarea de servicii de consiliere pentru pacienți, ajutându-i să planifice sprijin atunci când ies din spital, lucrând cu membrii familiei dacă este necesar și, eventual, facilitând consilierea de grup. În special în unitățile de tratament pentru droguri, rolul diagnosticianului poate fi important, deoarece abuzul de substanțe și bolile mintale sunt adesea strâns legate. În spitalele mintale, unii asistenți sociali pot îndeplini un rol de diagnostic, dar această responsabilitate ar putea fi împărtășită cu un număr de practicieni din personal.
Asistentul social clinic este un angajat important al multor agenții care deservesc familiile, cum ar fi serviciile de protecție a copilului sau agențiile de sănătate mintală a familiei. În această calitate, asistenții sociali ar putea evalua nevoile de sănătate și bunăstare ale familiilor, pot decide cu privire la necesitatea intervențiilor pentru protejarea copiilor și pot negocia cu alte agenții care oferă servicii copiilor sau familiilor care au nevoie de ele. În mod similar, uneori asistentul social este angajat de agenții care protejează persoanele în vârstă sau le oferă servicii. Determinarea cine necesită astfel de servicii și colaborarea cu clienții individuali poate face parte din această activitate.
Uneori, o persoană cu acest loc de muncă are un cabinet privat ca psihoterapeut. Desemnarea LCSW, în aproape toate cazurile, permite asistenților sociali să fie terapeuți. În această calitate, ei ar putea lucra cu copii, adulți, cupluri sau familii și, deși terapia cu sisteme familiale tinde să fie identificată ca „școala de terapie” teoretică a LCSW, există o mare variație în școlile de gândire care informează practica fiecăruia. asistent social clinic.