Το σχέδιο συγκομιδής ξυλείας (THP) είναι ένα έγγραφο που περιγράφει λεπτομερώς τις προγραμματισμένες εργασίες υλοτομίας και τα βήματα που θα ληφθούν για την ελαχιστοποίηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων αυτών των εργασιών. Σε πολλές περιοχές του κόσμου, απαιτείται σχέδιο συγκομιδής ξυλείας προτού προχωρήσει η υλοτομία και αυτά τα έγγραφα είναι ανοικτά σε δημόσιο σχολιασμό πριν εγκριθούν. Η ανοικτή περίοδος δημόσιου σχολιασμού επιτρέπει στα ενδιαφερόμενα άτομα να διαμαρτυρηθούν για το σχέδιο συγκομιδής ξυλείας πριν οριστικοποιηθεί και μπορεί να οδηγήσει σε μπλοκάρισμα του σχεδίου ή ουσιαστικές αλλαγές σε αυτό.
Η υλοτομία είναι ένα ευαίσθητο ζήτημα και είναι επίσης μια πολύ κερδοφόρα προσπάθεια. Σε πολλές χώρες, το κόστος ξυλείας αυξάνεται συνεχώς, λόγω της μείωσης της διαθέσιμης ξυλείας και της αυξανόμενης ζήτησης για δασικά προϊόντα. Η συνειδητοποίηση της ξυλείας ως ζωτικής σημασίας οικονομικού πόρου οδήγησε στην επιθυμία προστασίας της ως οικολογικού πόρου, καθώς τα δέντρα αποτελούν πολύτιμο μέρος του φυσικού περιβάλλοντος. Εκτός από την απλή εμφάνιση, τα δέντρα βοηθούν στην προστασία των λεκανών απορροής από τη διάβρωση και παρέχουν βιότοπο σε πολλά ζώα. Τα δέντρα ρυθμίζουν επίσης το έδαφος και καθαρίζουν το διοξείδιο του άνθρακα από τον αέρα.
Αιώνες υλοτομίες σε όλο τον κόσμο έχουν αλλάξει δραστικά το φυσικό περιβάλλον. Η Ευρώπη, για παράδειγμα, κάποτε ήταν καλυμμένη με δάση, και μόνο ένα κλάσμα αυτών των δέντρων παραμένει σήμερα. Ομοίως με τη Βόρεια Αμερική, η οποία ήταν μια απαγορευτική και πολύ δασωμένη γη όταν οι πρώτοι εξερευνητές έφτασαν για πρώτη φορά σε αυτήν. Οι επιπτώσεις της μακροπρόθεσμης υλοτομίας στο φυσικό περιβάλλον άρχισαν να γίνονται αντιληπτές ήδη από τον 18ο αιώνα, αλλά η σοβαρή διαχείριση των δασών δεν ξεκίνησε στις περισσότερες περιοχές μέχρι τον 20ό αιώνα.
Η εισαγωγή του σχεδίου συγκομιδής ξυλείας είχε τεράστιο αντίκτυπο στη βιομηχανία υλοτομίας. Προηγουμένως, οι ιδιοκτήτες γης μπορούσαν να κόψουν όσα δέντρα στη γη τους ήθελαν, χωρίς να σκεφτούν τον μακροπρόθεσμο αντίκτυπο και τις επιπτώσεις στους γειτονικούς ιδιοκτήτες γης. Ένα σχέδιο συγκομιδής ξυλείας αναγκάζει μια εταιρεία υλοτομίας ή ιδιοκτήτες ακινήτων να σκεφτούν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις της υλοτομίας και να παράσχουν έναν σαφή κατάλογο τρόπων για τον μετριασμό αυτών των επιπτώσεων. Το έγγραφο περιλαμβάνει μια προβολή για το ποια δέντρα θα κοπούν και πότε, πώς και πού θα κοπούν οι δρόμοι πρόσβασης και ποιες πλωτές οδούς μπορεί να επηρεαστούν.
Ένας αδειούχος επαγγελματίας δασολόγος συνεργάζεται στη σύνταξη και υποβολή σχεδίου συγκομιδής ξυλείας. Ο δασολόγος μπορεί να καλέσει άλλους επαγγελματίες, έναν ειδικό που επικεντρώνεται σε είδη ζώων στην περιοχή, για να διασφαλίσει ότι το σχέδιο συγκομιδής ξυλείας είναι εμπεριστατωμένο και προσεκτικά κατασκευασμένο. Ο δασολόγος είναι επίσης υπεύθυνος για τη λήψη ακριβών πληροφοριών έρευνας σχετικά με το πού αρχίζει και τελειώνει το εν λόγω ακίνητο και θα επισημάνει στοχευμένα δέντρα στην περιοχή για έλεγχο. Μόλις ο δασολόγος υπογράψει το έγγραφο και τελειώσει η περίοδος δημόσιου σχολιασμού, θα εγκριθεί ή θα απορριφθεί από μια περιφερειακή δασική υπηρεσία.
Οι περιβαλλοντικοί ακτιβιστές τείνουν να παρακολουθούν στενά τα εκκρεμή σχέδια συγκομιδής ξυλείας στην περιοχή τους, έτσι ώστε να γνωρίζουν την καταγραφή σε δυνητικά αμφιλεγόμενα σημεία. Οι ιδιοκτήτες γης σε περιοχές με μεγάλη ξυλεία ενδιαφέρονται επίσης, καθώς μπορεί να επηρεαστούν αρνητικά από τη συγκομιδή ξυλείας στην περιοχή τους. Εάν εγκριθεί, οι εργασίες καταγραφής αρχίζουν γενικά στον ιστότοπο εντός ενός έτους.