Τι είναι ο ιπτάμενος βάτραχος;

Ένας ιπτάμενος βάτραχος είναι ένας τύπος βάτραχου, όπως ο ιπτάμενος σκίουρος, ο οποίος έχει την ικανότητα να γλιστρά από την κορυφή ή την κορυφή ενός δέντρου στο άλλο, συνήθως σε τροπικά κλίματα. Αυτό οφείλεται στο πλέγμα μεταξύ των ποδιών τους που λειτουργεί για να παρέχει κάποια αεροδυναμική ανύψωση και έλεγχο ενώ βρίσκεστε στον αέρα, καθώς και στο μικρό τους μέγεθος. Αρκετές διαφορετικές ποικιλίες ιπτάμενων βατράχων υπάρχουν στη φύση, και περισσότερες συνεχίζουν να ανακαλύπτονται καθώς οι επιστήμονες καταλογίζουν άγνωστα μέχρι πρότινος είδη, ιδιαίτερα εκείνα που βρίσκονται σε απομακρυσμένες περιοχές τροπικών τροπικών δασών.

Μεταξύ των γνωστών ειδών ιπτάμενων βατράχων είναι ο Ιπτάμενος βάτραχος του Γουάλας, που πήρε το όνομά του από τον φυσιοδίφη Άλφρεντ Ράσελ Γουάλας. Είναι μοναδικό για το ιδιαίτερα μεγάλο του μέγεθος μεταξύ τύπων ιπτάμενων βατράχων, με μέσο μήκος 4 ίντσες (10 εκατοστά). Βρίσκεται στις ζούγκλες του Βόρνεο, της Σιγκαπούρης, της Ταϊλάνδης, του Λάος και του Βιετνάμ. Παρόλο που το σπίτι του βρίσκεται στο μέσο του θόλου των τροπικών δασών, είναι γνωστό ότι κατεβαίνει στο έδαφος για να κατασκευάσει φωλιές και να ζευγαρώσει. Όπως πολλά είδη βατράχων, έχει ως επί το πλείστον ένα λαμπερό πράσινο χρώμα με μερικές έντονες κίτρινες ενδείξεις στις πλευρές και τα πόδια του.

Ένας άλλος ιπτάμενος βάτραχος που ονομάστηκε Vampire Flying Frog επειδή οι γυρίνοι του έχουν μαύρους κυνόδοντες, με το ταξινομικό του όνομα να είναι Rhacophorus vampyrus, ανακαλύφθηκε το 2008 στα βουνά του Βιετνάμ. Αναπτύσσεται σε 2 ίντσες (5 εκατοστά) σε μήκος και έχει χαλκό-καφέ χρώμα. Τα νότια νεφελώδη δάση του Βιετνάμ είναι το μόνο γνωστό βιότοπό του και δεν έχει δει να κατεβαίνει στο έδαφος για οποιονδήποτε λόγο, σε αντίθεση με άλλα ιπτάμενα είδη βατράχων. Οι μαύροι κυνόδοντες που μοιάζουν με γάντζους που εμφανίζουν οι γυρίνοι του είδους από την κάτω πλευρά του στόματος τους, εξυπηρετούν άγνωστες λειτουργίες. Η εικασία είναι ότι οι γυρίνοι, που γεννιούνται σε αποθέσεις νερού σε κορμούς δέντρων, χρησιμοποιούν τους κυνόδοντες για να τρυπήσουν τα μη γονιμοποιημένα αυγά που γεννούν οι θηλυκοί βάτραχοι στο νερό ως πηγή τροφής.

Συνεχίζονται οι ανακαλύψεις ειδών βατράχων, με ένα νέο να προστίθεται στη λίστα από φυσιοδίφες που βρήκαν 350 άγνωστα μέχρι πρότινος είδη μαζί με αυτό σε μια απομακρυσμένη περιοχή των Ανατολικών Ιμαλαΐων. Αυτή η εκδοχή του ιπτάμενου βάτραχου είναι επίσης έντονο πράσινο, με κόκκινα πόδια που έχουν μακρές ινώδεις δομές που τον κάνουν να γλιστράει. Άλλα γνωστά είδη περιλαμβάνουν το Malayan Flying Frog, Rhacophorus prominus, μήκους περίπου 3 ίντσες (7.6 εκατοστά) και βρέθηκε στη Μαλαισία και την Ινδονησία. Τα είδη που είναι πολύ γνωστά και διαδεδομένα περιλαμβάνουν το κινεζικό βατραχάκι, το οποίο έχει λαμπερό τιρκουάζ χρώμα και ζει στην Κίνα και τη Μιανμάρ. το σοκολατένιο καφέ Annam Flying Frog, ιθαγενές στην Ινδία. και ο βάτραχος Javan Gliding Frog, που βρέθηκε σε όλη τη νοτιοανατολική Ασία και έχει μπλε ουρανό χρώμα.