Calul fiordului norvegian este una dintre cele mai vechi rase de cai domestici din lume; Caii norvegieni din fiord au fost călăriți de peste 4,000 de ani și crescuți selectiv timp de cel puțin 2,000 de ani. Deoarece rasa a fost pură atât de mult timp, seamănă foarte mult cu calul lui Przewalski, singurul cal sălbatic adevărat cunoscut originar din Asia, mai degrabă decât cu alți cai domestici care au fost încrucișați pentru diferite trăsături de dorit. Caii norvegieni din fiord au fost o parte importantă a societății vikingilor și probabil au făcut parte din stocul fondator pentru rase precum calul islandez, precum și poneii celtici nativi din Marea Britanie.
Adevărații cai norvegieni din fiord nu sunt foarte des întâlniți. Exportul de cai din Norvegia este atent controlat, pentru a se asigura că doar stocul de cea mai înaltă calitate ajunge în lumea exterioară. Calul fiordului norvegian este considerat a fi o parte importantă a culturii norvegiene, iar calul apare pe crestele civice pentru multe regiuni din Norvegia. În calitate de ambasador cultural, calul este adesea folosit pentru a conduce vizitatorii în Norvegia, iar programele de turism de călărie din Norvegia prezintă aproape întotdeauna cai din fiordul norvegian.
Din punct de vedere tehnic, calul fiordului norvegian ar trebui clasificat ca ponei, deoarece majoritatea exemplelor de rasa fiordului norvegian au o înălțime sub 14.2 mâini. Cu toate acestea, în Norvegia, ei sunt întotdeauna denumiți cai, iar această tendință de denumire a continuat în afara Norvegiei. Caii au o construcție puternică și musculară distinctă, ceea ce îi face potriviți pentru călărie, conducere, muncă de tracțiune și dresaj, iar câțiva cai mai mici din fiordul norvegian sunt folosiți și la sărituri. Coama verticală distinctivă a fiordului norvegian este de obicei tăiată pentru a sublinia gâtul musculos al calului, împreună cu colorația distinctă a animalului.
Blana unui cal norvegian de fiord este densă și de culoare cremoasă, cu semne întunecate. Caii norvegieni din fiord sunt clasificați drept duns din cauza blănii lor ușoare. Un roșu dun roșu va avea marcaje roșii, în timp ce un gri duns va avea marcaje gri și așa mai departe prin gama de culori care include, de asemenea, duns alb, maro duns și galben duns. Variația de blană albă are semne întunecate, în timp ce cele galbene, care sunt extrem de rare, au semne care se îmbină strâns cu restul hainei calului. În toate cazurile, caii norvegieni din fiord au o dungă dorsală întunecată distinctă care se întinde pe spate, împreună cu miezuri întunecate la coamă și coadă și urechi cu margini întunecate. În plus, fiordul norvegian are de obicei picioare în dungi și pene ușoare pe jareți, împreună cu copite întunecate sau dungi.
Calul norvegian din fiordul este iubit în Norvegia pentru dispozițiile sale blânde, dresaj și durabilitate. Caii pot suporta o gamă largă de temperaturi extreme și tind să fie foarte buni și loiali. Deși o parte din munca lor a fost eliminată din cauza mecanizării, unele ferme norvegiene încă păstrează caii norvegieni din fiord pentru munca pe câmp, călărie și conducere.