Un Clydesdale este un tip de cal de tracțiune, ceea ce înseamnă că a fost crescut pentru a fi un animal de lucru, trăgând căruțe grele sau tăvile pline cu diverse bunuri. Acești cai sunt celebri în Statele Unite în rolul lor de mascote pentru berea Budweiser și se bucură, de asemenea, de un statut iconic în Australia și Regatul Unit. Din păcate, în ciuda faimei lor, rasa Clydesdale este considerată a fi „în pericol”, ceea ce înseamnă că este necesară o conservare atentă pentru a conserva rasa. Destul de ciudat, Anheuser-Busch, producătorul Budweiser, face de fapt foarte mult pentru a păstra rasa, deoarece deține și crește Clydesdale în numeroase ferme din Statele Unite.
Această rasă de cai a fost dezvoltată în Valea Clyde din Scoția și este strâns legată de calul Shire, o altă rasă de cai de tracțiune. Clydesdales au mai multe adaptări care le fac foarte potrivite pentru viața în regiunile reci din Scoția, inclusiv corpuri mai groase și haine mai grele pentru a le proteja de elemente. Rasa a apărut ca un tip de cal recunoscut și distinct pe la mijlocul secolului al XVIII-lea și a devenit rapid o rasă de cal de tracțiune foarte populară în Regatul Unit.
Ca și alți cai de tracțiune, Clydesdale are un corp care este construit pentru muncă serioasă. Caii au sferturi posterioare și umerii extrem de musculoși care le permit să tragă sarcini grele, împreună cu trunchi compact. Clydesdales au capete clasic mici, cu nasul roman, cu ochi largi și sunt faimoși pentru smocuri lungi de păr alb, care se întind de la genunchi până la glezne. Așa cum este cazul cailor de tracțiune în general, Clydesdale este un cal extrem de blând, prietenos și răbdător.
În ciuda faptului că Clydesdale are o construcție foarte grea, acești cai sunt faimoși pentru că sunt extrem de grațioși. Au un mers cu pași înalți, pe care fanii rasei îl caracterizează drept „vesel”, iar caii sunt cunoscuți pentru că sunt arătați, chiar și la locul de muncă. Un cârlig bine crescut și antrenat de Clydesdales poate fi o priveliște, mai ales atunci când caii sunt coordonați în culori. Deoarece multor oameni le place să vadă cai de tracțiune în acțiune, unele fabrici de bere din diferite regiuni ale lumii mențin echipe cu scopul de a prezenta, iar în câteva părți ale Marii Britanii, Clydesdales încă fac livrări de bere, așa cum fac de secole.
Ca și alte animale de lucru, locul lui Clydesdale în societate a fost perturbat de introducerea motorului, care a permis oamenilor să înlocuiască caii cu tractoare, camioane și alte unelte mecanizate. Clydesdale a cunoscut o scădere extremă a popularității, deoarece fermierii nu au putut să-și țină caii și să țină pasul cu mecanizarea, iar pentru o scurtă perioadă, situația pentru Clydesdale a fost destul de îngrozitoare. Din fericire, a apărut o comunitate de oameni interesați de creșterea și prezentarea cailor de tracțiune și pare puțin probabil ca această rasă să se piardă în întregime, deși poate rămâne rară.